Tottenham - Manchester U
Inför: Tottenham – Manchester United
Med två härliga bortamål in på kontot och ett fint utgångsläge i Europa League vänder vi tillbaka till ligaspelet med en tur till London. För motståndet står Mourinhos Tottenham och nog har vi revansch att utkräva från höstens möte.
Ja den där matchen i höstas, vi bara river av plåstret. Det började ju så bra när Fernandes satte en straff redan i andra minuten, men fem minuter senare hade Spurs vänt och när Martial fick syna det röda kortet rann det iväg rejält. 1-6, usch och fy. Faktum är att United haft en del bekymmer med Tottenham på bortaplan de senaste åren, tre förluster på de fem senaste säsonger. Men det vi fokuserar på och tar med oss är att Ole Gunnar Solskjaer inte förlorat på bortaplan mot Tottenham som United-manager än, en seger och ett kryss. Dessutom kan vi ta med oss att United historiskt har nästan dubbelt så många segrar som Tottenham när lagen mötts i ligaspelet.
Manchester United
Nu ska vi inte titta så långt tillbaka i tiden utan se framåt mot söndagens match. Men vi kan konstatera att United inte förlorat i ligan sedan det platta fallet på Old Trafford mot Sheffield United i slutet av januari, och med tre raka segrar är känslan bra. Förra helgen vände United i andra halvlek mot Brighton efter mål från Rashford och Greenwood och befäste andraplatsen bakom Manchester City. Dessutom såg Fernandes och Rashford till att United under torsdagskvällen fick med sig ett fint resultat mot Granada till returen nästa vecka i Europa League. Det kanske inte sprakar precis hela tiden och det kanske finns frågetecken kring både spelare och managern, men Ole Gunnar har gjort United svårslagna och nog har han fått in en tro i laget – vilket de många vändningarna under säsongen är bevis på.
Phil Jones är ett stående inslag på skadelistan, och där gör Anthony Martial honom sällskap efter fransmannens knäskada under landslagsspelet. Inte heller Eric Bailly finns tillgänglig efter att han testats positivt för Covid-19, krya på dig Eric! Utöver detta är det några småskador som behöver tas i beaktning, Luke Shaw utgick i paus mot Granada men Solskjaer berättade att det var mer av en försiktighetsåtgärd och att engelsmannen borde kunna spela i helgen. Även Rashford har dragits med skadebekymmer men fick vila sista halvtimmen under torsdagens match och borde även han kunna komma till spel.
Efter den där kölhalningen United åkte på mot Tottenham i höstas är det ingen tvekan om att Solskjaer velat se ett defensivt starkt United i matcherna mot de andra storlagen i ligan, vilket också resulterat i ett helt gäng målsnåla – och ofta mållösa – matcher. En grund till de få insläppta målen är firma Lindelöf–Maguire där svensken nästan alltid lyfter sig ju större match det blir. Ytterbackarna ska inte heller glömmas, och så kommer vi till målvaktsfrågan. Nu ska vi inte vrida och vända på den här, men onekligen verkar det som att Dean Henderson tagit förstaspaden. Får han förtroendet på söndag kan vi nog konstatera att ett tronskifte sker framför våra ögon.
Tänkbar startelva: Henderson – Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Shaw – McTominay, Fred – Pogba, Fernandes, Rashford – Cavani
Tottenham
”Same coach, different players”, José Mourinhos ord efter att Tottenham inte lyckats hålla ut till seger mot Newcastle förra helgen, en match som inte kom långt efter den tappade ledningen och uttåget ur Europa League mot Dinamo Zagreb och förlusten i ligan mot Arsenal. Vi vet ju hur det är att ha Mourinho som manager, och när den typen av uttalande kommer undrar man hur det ska sluta (vilket vi väl egentligen vet, det brukar ju sluta på samma sätt i varje klubb). Men Mourinho är inte där för att skaffa vänner, han är där för att vinna. Och att vinna en titel har Tottenham fortfarande chansen till, i slutet av april går de upp mot Manchester City i ligacupfinalen. Trots 2-2 mot Newcastle är laget fortsatt högst inblandade i den rafflande kampen om CL-platserna även om man för tillfället parkerar på sjätteplatsen.
Med spelare som Harry Kane och Heung-min Son i laget går inte någon motståndare säker. Kane leder PL:s skytteliga på 19 mål och Son har gjort 13 – dessutom kan de räkna in nästan lika många assist var – men frågan är hur starkt laget är bakom den duon. Pierre-Emile Højbjerg har visat sig vara en oerhört nyttig spelare på mittfältet, och det finns en Gareth Bale som kan blixtra till. Men bakåt ser det tunnare ut då Davies och Doherty missar helgens match. Däremot borde Aurier och Alderweireld kunna vara tillbaka efter att ha missat förra helgens match eftersom de kom tillbaka för sen från landslagsuppdrag för att hinna få tillbaka svar på Covid-19 test. Viktiga spelare att få tillbaka, och med den offensiva kraft som finns lär detta inte bli någon enkel match och nog skulle den portugisiska managern inte ogilla att göra en dubbel över United denna säsong.
Tänkbar startelva: Lloris – Aurier, Sanchez, Alderweireld, Regulion – Ndombele, Højbjerg, Lucas, Lamela, Son – Kane
Mina tankar
Manchester United är fortsatt obesegrade på bortaplan i ligan denna säsong, inte sedan januari förra året har man lämnat en bortaarena utan poäng i ligan. Det kan väl gott få fortsätta lite till tycker jag. Formen och känslan i de respektive lagen borde tala för United, men det kanske är just då Tottenham studsar tillbaka och gör en supermatch.
United har ganska fast grepp om andraplatsen i ligan just nu, och på förhand tror jag Ole Gunnar kan känna sig relativt nöjd med att hämta hem en poäng nu mellan de två Europa League-matcherna. Det kan i så fall innebära en tillknäppt historia, samtidigt som Tottenham kan gå in med lite samma plan. Det jag däremot hoppas få se är den press och intensitet som visades upp under delar av matchen mot Chelsea och mot Manchester City. Mot Chelsea gav det inte resultat i form av mål men de kom istället mot City, och om United vågar ta sig an matchen på det viset finns det sår att riva upp.
Även om United skulle sätta in pressen högt och tidigt kan jag tänka att det är Tottenham som kommer få ha lite mer av bollen, att United sjunker ner när förstapressen spelas förbi och då istället ställer om på Rashford och Cavani. Kanske att James får starta för att få ytterligare fart, men jag kan se Fred och McTominay starta centralt och att Solskjaer ändå vill ha Pogba på plan. Heung-min Son säger att Spurs måste vara krigare och slåss för varenda match som är kvar av säsongen, något jag både hoppas och tror United kommer kunna stå upp mot.
Vi får väl se hur matchen visar sig blir men jag är positiv och ser oss kunna ro hem en seger, om inget annat för att få lite revansch.
Tips: 1-2 (Maguire, Greenwood)
Vad: Premier League (omgång 31)
Var: Tottenham Hotspur Stadium, London
När: Söndag 11/4, 17.30
Hur: V Sport Ultra, Viaplay
