Liverpool - Manchester U0 - 0
Liverpool 0 – 0 Manchester United
Det blev en mållös tillställning i detta stormöte som lovade så mycket. Defensiv excellence och lägen att avgöra men det räckte inte hela vägen till tre poäng. Men vi tar med oss poängen hem från Anfield och vaknar upp i morgon bitti högst upp i tabellen.
Manchester United: De Gea – Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Shaw – McTominay, Fred – Pogba, Fernandes (89’ Greenwood), Martial (61’ Cavani) – Rashford
Avbytare: Henderson, Bailly, Telles, Tuanzebe, Matic, Mata, van de Beek,
Liverpool: Alisson – Alexander-Arnold, Henderson, Fabinho, Robertson – Wijnaldum (89’ Milner), Thiago, Shaqiri (76’ Jones) – Salah, Firmino (85’ Origi), Mané
Avbytare: Kelleher, N. Williams, R. Williams, Oxlade-Chamberlain, Phillips, Minamino
1:a halvlek
Det är Manchester United som rullar igång detta stormöte i sina mörka bortatröjor. Men efter det var det laget med de röda tröjorna som tog tag i bollen och sedan behöll den. Robertson kom fram på vänsterkanten direkt och skickade ett lurigt inlägg mot första stolpen men De Gea hade koll. När United väl fick tag i bollen försökte man snabbt ställa om, som till exempel när Martial kombinerade med Shaw på egen planhalva och sedan hittade Rashford i djupet. Engelsmannens inlägg togs undan, och så var det Liverpool med bollen igen. När Liverpool spelar runt i de bakre leden väljer United att sätta hög och intensiv press, när hemmalaget sedan tar sig igenom pressen sjunker gästerna lågt och ligger enormt tight och koncentrerat runt eget straffområde.
Att United sjunker så lågt gör att Liverpool får långa anfall och försöker hitta in – främst genom Thiago som verkligen var på spelhumör – i de få ytor som fanns. Men Lindelöf och kompani stod rätt och var följsamma och såg till att hemmalagets avslut inte träffade mål. United valde att ligga lågt, men Liverpool gjorde det också bra genom att vinna tillbaka bollen snabbt när United mer eller mindre slog ifrån sig.
Ju längre halvleken gick desto mer kom United in i matchen och kunde stoppa upp Liverpool och ibland vinna bollen och sätta lite press. När man väl vann bollen sattes den snabbt i djupet. Passningarna i djupet var inte alltid perfekta, och när de väl var bra så sprang Rashford offside i stort sett varje gång. Att spela honom centralt ger så klart en spets i hans löpningar bakom backlinjen, men när matchplanen är att sätta bollen i djupet och man har den fart som Rashford har måste han kunna tajma löpningarna bättre.
Luke Shaw spelade jättefint både defensivt och offensivt, och när han tog fart framåt och fixade en frispark skapade han också matchen så långt bästa läge. Men det är så klart inte bara Shaw som ska berömmas för läget, för det var ju Bruno Fernandes som smekte en frispark just utanför Alissons kryss. Portugisen försökte ständigt hitta den avgörande passningen, och lyckades inte så ofta, men ska fortsätta för till slut skapar han något riktigt farligt. På omställningen efter frisparken kommer halvlekens enda skott på mål när Firmino träffar De Gea rakt i famnen.
En halvlek som gick i Liverpools tecken utan att den sista spetsen fanns, men där United kom in i det mer och mer och det finns ytor att utnyttja om löpningarna tas i rätt läge så länge det egna försvarsspelet ser så tryggt ut som det gör.
2:a halvlek
Vi kan i stort sett ta en copy and paste på inledningen av första halvlek och sätta in den här. Hemmalaget har bollen, rullar runt, försöker hitta in i straffområdet och United försvara sig kompakt och med tålamod. Framför den fint försvarande backlinjen löper Fred och McTominay mycket och försöker stoppa upp och sakta ner Liverpool. United sticker upp emellan hemmalagets bollinnehav och Pogba är enormt stark när han plockar ner några bollar. Efter just en sådan aktion hittar han Martial med en vändning som spelar vidare till Fernandes som får se sitt skott täckas ut till hörna av Fabinho. Alexander-Arnold trycker upp på sin kant och Robertson på sin. Skotten slår in ett perfekt inlägg mot den bortre stolpen men då är Maguire före Firmino och avstyr.
Precis som i första lyfter United upp mer ju längre in i halvleken vi kommer och börjar hitta lite möjligheter framåt. Fernandes skjuter från distans efter att Wan-Bissaka krigat till sig bollen på offensiv planhalva. Portugisen fick också ett jättefint läge när Rashford spelar till en framåtrusande Luke Shaw som spelar snett inåt bakåt. Fernandes styr bollen mot mål men Alisson hinner med och håller matchen mållös. Kanske att han kunde avslutat lite bättre, men trots allt bra gjort och ett fint läge. Åt andra hållet drar Thiago till från distans och båda lagen går för att hitta ledningsmålet. United fortsätter försvara sig enormt bra och är alerta så fort bollen kommer in mot straffområdet när Liverpool sätter in den.
Om Fernandes läge var matchens hittills bästa så fick Pogba ett lika bra läge med knappa tio kvar. Wan-Bissaka spelar in till fransmannen som skickligt får ner bollen och avslutar med kraft men skottet går ganska rakt på Alisson som är snabb i sina reaktioner. Nytt jätteläge för United att ta ledningen, men det lilla sista saknas.
Trots att båda lagen vill hitta ett mål så slutar matchen mållöst och United behåller avståndet till Liverpool och är kvar högst upp i tabellen.
Slutresultat: 0-0
Målskyttar:
Bäst i United: Luke Shaw
Mina tankar
United genomförde sin matchplan på ett jättefint sätt genom att försvara exemplariskt kring eget straffområde, och det finns gott om spelare att lyfta fram i det defensiva spelet, sedan skapas ju också några jättefina lägen genom Fernandes och Pogba. Med lite mer skärpa hade ett ledningsmål kommit. Liverpool spelade bra och tvingade United tillbaka i långa stunder vilket gjorde att gästerna gav bort bollen och det kom nya vågor av anfall. Men jag kände aldrig att det var riktigt, riktigt farligt. Med de lägen som skapades så är man aningen besviken på att det inte blev tre poäng, men en poäng och fortsatt kvar i topp tar jag absolut.
Intressant att se Martial till vänster och Rashford centralt. Engelsmannens snabbhet och vilja att hela tiden gå i djupet kan såra vilket lag som helst, men nog var han allt för ivrig i många situationer idag. I denna typ av match när det gäller att ta vara på varje chans som ges kan man inte springa offside gång på gång. Martial syntes inte till speciellt mycket på sin kant, däremot fungerade Pogba till höger fint. Helt plötsligt är han jättebra centralt, till vänster och till höger. Han kan ju det allra mesta, men det vet vi ju sedan tidigare.
Jag vill bara kort nämna Luke Shaw – som jag alltid gillat, lätt att säga nu när han är bra så klart – som verkligen steppat upp sedan Telles ankomst. Telles har inte varit dålig, och han är lite mer flashig med sin vänsterfot och offensiva kvaliteter, men just nu kommer han inte kunna ta Shaws plats. Shaw har snabbhet och har senaste tiden dessutom gjort sitt defensiva arbete prickfritt – som idag när han stänger ner Salah – samtidigt som han utvecklat sin offensiv.
Lite besviken att det inte blev tre poäng, men mest nöjd och glad över den fina defensiva och heroiska prestationen som kunde gett mer mot ett bra spelande Liverpool. Imorgon är det en ny dag, och imorgon är Manchester United fortfarande etta i Premier League.
