Manchester U - Sociedad0 - 0
Manchester United 0 – 0 Real Sociedad
Inte en match man kommer känna sug efter att se om en massa gånger, men United gjorde det som krävdes för att säkert ta sig vidare. Hållen nolla, några ynglingar fick speltid och nu tar vi sikte mot åttondelsfinalen.
Manchester United: Henderson – Wan-Bissaka (46’ Williams), Bailly, Lindelöf, Telles – Fred (46’ Tuanzebe), Matic – Greenwood (76’ Shoretire), Fernandes (46’ Rashford), James (59’ Diallo) - Martial
Avbytare: Bishop, De Gea, Grant, Maguire, Shaw, Galbraith
Real Sociedad: Remiro – Gorosabel (46’ Bautista), Zubeldia, Sagnan, Munoz – Zubimendi, Guevara (71’ Guridi), Merino – Januzaj (65’ Merquelanz), Isak (46’ Portu), Oyarzabal (46’ Barrenetxea)
Avbytare: Zeberio, Marrero, Lopez, Gonzalez, Monreal
1:a halvlek
Kaptenen för dagen Bruno Fernandes rullar igång detta andra möte i sextondelsfinalen i Europa League. Real Sociedad som kommer till matchen med ett i stort sett omöjligt utgångsläge tar ändå tag i spelet till en början och hittar fina kombinationer och lösningar kring Uniteds straffområde. Jag skrev själv i inför-rapporten att detta redan är klart, och kanske att United tog lite för enkelt på det till en början samtidigt som Sociedad ville visa att de faktiskt har en hel del kvaliteter. United kommer upp vid något tillfälle första tio utan att få till det, istället har Adnan Januzaj flera fina prestationer och när Daniel James kommer in alldeles fel i ryggen på en motståndare pekar domaren på straffpunkten i den 13:e minuten. Oyarzabal – som tidigare satt 18 av 18 straffar i seniorkarriären – gör ett Bruno-skutt men placerar bollen en bit utanför krysset och Hendersons nolla är fortsatt intakt. I nästa anfall är det en lång Lindelöf-tå som hindrar Alexander Isak från att stöta in ledningsmålet vid bortre stolpen. När klockan tickat upp mot 20 minuter börjar United ändå komma in i matchen, och främst är det på vänsterkanten som spelet går och Martial kommer till ett bra avslut. Några minuter senare ger sig Fred av i djupet och hittar Fernandes med ett tillbakaspel. Portugisen drar till direkt från distans mot ett halvtomt mål men prickar ribban, inte ett superenkelt läge men det är inte utan att man blir lite förvånad att Bruno inte trär in den i krysset. Han bjuder ju på något alldeles extra match efter match. Det är också från hans fötter nästa läge kommer för United när han smeker in en lyftning helt perfekt till James som med sin nick tvingar Remiro till en fin räddning. Den frejdiga inledningen av gästerna har avtagit och United har långa anfall men skapar inte de där riktigt farliga lägena. Men hey, det behövs ju inte heller. Det är 90 minuter som ska gå innan det är dags att rikta om tankarna mot åttondelsfinal.
2:a halvlek
Är det utslagsmatch i Europa eller en träningsmatch detta? Tre byten var i halvtid, och sedan ytterligare två byten var under andra halvlek gör att matchen tappar det flyt den hade och blir väldigt sönderryckt. Men lite hände ändå, Rashford – som annars inte hade jättemånga rätt – drar iväg en frispark som fick mig att tänka lite på Ronaldos frispark mot Sporting i Champions League mot just det målet för en herrans massa år sedan. Samma typ av tillslag, men till skillnad från Ronaldos smet Rashfords precis utanför den bortre stolpen. Minuten efter slår Sociedad en inläggsfrispark som United inte får undan och Sagnan trycker till med pannan men återigen säger ribban nej. Baskerna försöker sätta in lite press kring Uniteds straffområde vilket ger viss effekt ibland men det blir egentligen aldrig riktigt farligt. Med knappa timmen spelad stiger pulsen ändå, James går av och in kommer Adam Diallo för första gången på Old Trafford. Den lille yttern vinner en boll direkt och vi får se prov på hans snabba fötter och finess. En annan inhoppare, Axel Tuanzebe, är sedan urstark på en hörna och nickar in – vad han och vi tror är – sitt första mål för Manchester United. Men så kikar domaren på var och ser att en flygande Lindelöf rammar en motståndare med ett knä i huvudet och det som var glädje för Tuanzebe blir istället frispark och gult kort till Vigge. Matchen rullar vidare och nästa gång det blir en pulshöjning är när Shola Shoretire – vars efternamn verkar kunna uttalas på massor av olika sätt – kommer in och därmed blir den yngsta spelaren att representera klubben i Europaspel med sina nyss fyllda 17 år och därmed slår Norman Whitesides rekord. Just idag sätter de unga killarna inga jätteavtryck i ett United som har kontroll men går på sparlåga, likväl kul att se dem få minuter i A-laget. Henderson får göra sin första räddning i 85:e minuten och när domaren blåser av matchen är båda lagen nog ganska nöjda med 0-0.
Slutresultat: 0-0
Målskyttar:
Bäst i United: Victor Lindelöf
Mina tankar
Jag skrev inför matchen att det var klart, och när vi nu summerar var det ju så. Inte ens Sociedads tränare Alguacil trodde att en vändning var möjlig. Det kunde ändå blivit lite nerv om Oyarzabal satt dit straffen eller om Lindelöf inte fått ut tån framför Isak. Men efter första 20 hade United bra koll på händelserna och spelade mer eller mindre bara av matchen. När båda lagen sedan gör tre byten var i paus och ytterligare två var under andra halvlek – ska vi verkligen fortsätta hålla på med fem byten? – visar det ju tydligt att det mer handlar om att lufta spelare än att verkligen gå för något resultat.
Även om jag inte är helt för det här med fem byten gav det ju Ole Gunnar möjligheten att ge Diallo och Shoretire minuter, vilket är kul. Men borde han inte kunnat ge dem lite fler minuter och till och med en start sitter jag och tänker. Förstår så klart att han inte vill riskera något, men hela andra kunde de väl fått i alla fall.
Nog om denna matchen nu känner jag, United gjorde det som krävdes och är vidare utan större bekymmer. Nu kikar vi på lottningen för åttondelsfinalerna imorgon och börjar ladda upp för Chelsea på söndag.
