Manchester United 4 – 2 Bayer Leverkusen
I södra norrland, närmare bestämt Hälsingland utfärdade SMHI en varning för kraftigt regnväder och i samband med det störningar i infrastrukturen. Samtidigt i ett grått och småregnigt Manchester så tändes Old Trafford upp och säsongens första match i Champions League stundade och helt andra krafter än naturens skulle släppas lösa, fotbollens krafter.
Startelvan för United:
De Gea
Smalling – Rio – Vidic – Evra
Valencia – Carrick – Fellaini – Kagawa
Rooney
RvP
Första halvlek
Ett duggregn föll över Old Trafford när spelarna tågade in på den nya fina gräsmattan. Det var ingen vanlig match i Champions League, det var den första under min livstid utan Sir Alex Ferguson, det var en match med Fellaini från start och det var dessutom en match där den så omsusade Shinji Kagawa fick starta. Matchen börjar avvaktande och Bayer Leverkusen ger ett mycket förvirrat intryck. I minut 7' så börjar man ana att Wayne Rooney åter är mycket spelsugen då han skapar sig ett skottläge, men skottet täcks. Leverkusen försöker gång på gång bygga upp spelet men Manchester United pressar högt och bryter allt som oftast uppspelen redan på offensiv planhalva.
När klockan visar tjugo spelade minuter så börjar matchen sätta sig, och då med United som laget med mycket bollinnehav utan att egentligen skapa de där klara målchanserna.
Två spelare som utmärker sig under första halvlekens första halva är Antonio Valencia och Chris Smalling som båda visar upp ett gott självförtroende och bra driv i allt de gör. I minut 25' så orkar inte Leverkusen stå emot längre och van Persies förarbete leder fram till att Patice Evra kan slå ett mycket precist inlägg som hittar Wayne Rooney. Engelsmannen gör inga misstag och drar till på volley, 1-0 till Manchester United. Klockan tickar snabbt fram till 45 minuter och United fortsätter att spela runt utan att bli satta på några svåra prov.
Andra halvlek
Andra halvlek börjar egentligen där första slutade, men efter minut 50' så vaskar Leverkusen fram sin första riktiga målchans, men De Gea står för en lugn och säker räddning. I sekvensen efter så bjuder det tyska försvaret Wayne Rooney på en jättechans, men skottet/passningen går förbi både det öppna målet samt en stillastående van Persie. Matchen går in i ett skede där intressanta sekvenser avlöser varandra och i minut 53' kvitterar Rolfes med ett vackert skruvat skott. Men United visar stor vilja och 6 minuter senare så assisterar Valencia vackert van Persie som slår till med något som närmast kan beskrivas som en ”halv-cykelspark med bredsida”. Ett tekniskt nummer av högsta klass som resulterar i 2-1.
Matchen går lite i stå, men Leverkusen ger sig inte och i 70' börjar man ana att engelsmännen känner sig säkra på vinst vilket resulterar i taffligt försvarsspel, men De Gea gör en väldigt bra räddning. Minuten efter så skickar spanjoren iväg en väldigt exakt utspark som ställer Bayer Leverkusens försvar och frispelar Wayne Rooney som denna gång inte gör några misstag utan iskallt placerar bollen i nät, 3-1.
Tiden rinner ifrån Leverkusen som egentligen inte har något att sätta emot det några nummer större laget ifrån Manchester. I 79' visar United upp ett blixtrande kontringsspel. Young drar upp tempot, slår en passning till Rooney som vidare hittar en för dagen stekhet Antonio Valencia som lågt och stenhårt placerar bollen i mål, 4-1 skrivs på resultattavlan.
Matchen är egentligen över och United somnar till lite när Bayer Leverkusen enkelt på hörna och efter misstag av De Gea kan reducera till slutresultatet 4-2.
Summering
Det var ett grått och småregnigt Old Trafford som David Moyes och hans lag klev in på, men kvällen skulle visa sig bli så mycket varmare än vad vädrets gudar mäktade med. Manchester United dikterade tempo matchen igenom och vann slutligen på ett mycket betryggande vis med 4-2. Publiken på arenan och i sofforna fick se en stekhet Antonio Valencia briljera på sin högerkant, en Chris Smalling visa upp ett ruggigt stabilt högerbacksspel och man fick dessutom se ett av världens absolut bästa anfallspar visa upp sig. Wayne Rooney gjorde 1-0 på volley, van Persie gjorde även han ett vackert volleymål. Det var inte stopp där, utan Rooney fyllde på sitt målkonto ytterligare med ett kylig avslut innan Antonio Valencia fick stänga matchen. David Moyes har visat i inledningen av Premier League att defensiven är otroligt stark, och ikväll fick han även visa upp lagets offensiv.
Mina tre stjärnor:
Antonio Valencia – Den gamle Valencia var tillbaka. Utmanade, slog precisa inlägg och gjorde dessutom mål.
Wayne Rooney – Mycket kan säga om Wayne, men vilken fotbolsspelare han är. Två mål och ett assist var i underkant för en, i dagsläget, formstark Rooney.
Robin van Persie – Inte den där skärpan man är van att se, då han missar två klara lägen att näta. Men ändå, ett mål och viktig för Uniteds spel.
