Manchester U - WBA0 - 0
Matchrapport: Manchester United - West Bromwich (0-0)
Manchester United gick in i matchen mot West Bromwich med många spelare borta på grund av skador och avstängningar, och var tvungna att plocka tre poäng för att hänga med resten av lagen i jakten på en Champions League-plats. Trots överlägset bollinnehav och 17 målförsök slutade matchen 0-0.
Manchester United ställde upp med följande startelva:
De Gea
Valencia, Bailly, Rojo, Young
Carrick, Fellaini
Lingard, Mchitarjan, Martial
Rashford
Redan efter tio minuters spel var känslan att det här var Manchester Uniteds match. Laget dominerade tillställningen, dock utan att vara riktigt farliga, men det fanns många skäl till att tro att målchanserna skulle komma. West Brom fokuserade enbart på försvar, och det var tydligt att man skulle försöka utnyttja de kontringar som uppstod. Det som behövdes för United var den där öppnade passningen - som är så svår att hitta - när det ena laget spelar lågt och tajt försvarsspel.
West Brom spelade ett förträffligt försvarsspel under hela den första halvleken och Manchester United lyckades inte få till några farliga målchanser. Tempot var lågt och även om Young och Mchitarjan hade ett par fina kombinationsspel på högerkanten ledde det dessvärre inte till någonting. Lingard gjorde vad han kunde och var lite överallt på planen i ett försök att göra sig tillgänglig. Martial hade ett par skott men skärpan i avsluten saknades. Efter tjugo minuters spel hade Manchester United 202 passningar mot West Broms 62. West Brom ställde inte till med mycket framåt, förutom en frispark i ett någorlunda farligt läge men den tog i muren.
Bollinnehavet skrevs till 75% för hemmalaget, en klar indikation om hur den första akten såg ut, men ändå fick inte United ett enda skott på mål. Det som fattades var kvalité nog att tränga igenom West Broms utmärkta försvar. Det märktes tydligt att vissa spelare saknades i Manchester United, och att en förändring var tvungen att ske.
Spelarna gick ut på planen inför andra halvlek och hade en helt annan inställning. Tempot var betydligt snabbare och redan under de inledande tio minuterna hade Manchester United skapat fler målchanser (kändes det som) än under hela den första halvleken. Manchester United kändes piggare och laget var på gång.
Rashford fick på ett kanonskott men Foster i WBA-målet tippade bollen över ribban. Mchitarjan fick ett friläge efter att en WBA-försvarare rensat undan bollen på armenierns bröst, men återigen var Foster i vägen och kunde rädda bollen från att gå in i mål. Några minuter senare var Rashford framme igen med ett fint skott, men bollen ville inte in. Som så många gånger förut under den här säsongen stod Manchester United framför en fantommålvakt som motade varenda skott. West Brom lyckades egentligen bara få till ett enda anfall men skottet som avlossades blockerades av Bailly.
I den 75:e minuten kom Rooney in istället för Mchitarjan men det bytet ändrade inte mycket spelmässigt. West Brom fortsatte att försvara sig med frenesi och såg till att vara på rätt plats vid rätt tillfälle. I den 88:e minuten fick United en frispark. Rashford ställde sig i position och fick till en fantastiskt träff som gick mot det vänstra hörnet - ännu en gång nekades ynglingen av en storspelande Foster. Det var det sista av värde som hände i matchen.
Manchester United hade inte en bra dag på jobbet. Chanserna man hade skulle förvaltats på ett bättre sätt. Kvalitén fanns inte där i de avgörande momenten, och det duger inte om man vill klättra i tabellen och slåss om en topp 4-placering. Det ska givevis tilläggas att West Bromwich gjorde en riktig kämpainsats och försvarspelet var onekligen imponerande.
Både Herrera och Zlatan är tillbaka från sina avstängningar till nästa match och det behövs verkligen. Det var återigen ett frustrerande kryss som borde varit tre poäng istället.
