- -
Rapport: Real Sociedad – Manchester United
Manchester United hade ett gyllene läge att rycka i Grupp A under tisdagskvällen. Robin van Persie träffade virket vid två tillfällen - den ena gången från straffpunkten - men det ville sig inte för gästerna från de brittiska öarna. De röda lyckades aldrig få hål på Real Sociedad och det oavgjorda resultatet innebär att läget i gruppen är oförändrat.
David Moyes rör runt rejält i startelvan till matchen mot Sociedad, inte mindre än sex ändringar görs från mötet med Fulham. Mittfältet är i det närmsta helt ommöblerat, endast Valencia känns igen från lördagens elva. Giggs och Fellaini tar hand om det centrala mittfältet, vilket – med tanke på de båda herrarnas mindre mobila spelsätt – bör innebära att Rooney kommer att falla ned på innermittfältet när United tappar boll. Kagawa får chansen från start till vänster och denne lär ta var chans att driva inåt i banan, något som ger Evra chansen att göra det han trivs bäst med – att fylla på. Chicharito kommer i vanlig ordning att löpa motståndarförsvaret sönder och samman och hugga på allt runt som rör sig. Defensiven känns trygg och rutinerad. Vidic och Ferdinand, som stod för en bra insats mot Norwich i förra veckan, får chansen ånyo.
Sociedad-bossen Jagoba Arrasate gör även han en drös förändringar. Noterbart är att tre av målskyttarna (Castro, Ansotegi, Seferovic) från mötet med Osasuna ställs utanför elvan. Därtill får klubbikonen Xabi Prieto finna sig i att starta på bänken. Stekhete Griezmann däremot startar givetvis på det offensiva mittfältet medans Arsenal-bekantingen Carlos Vela tar hand om anfallspositionen. Lagens startelvor i sin helhet följer nedan:
Manchester United: De Gea; Smalling, Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia, Fellaini, Giggs, Kagawa; Rooney, Hernandez
Avbytare: Lindegaard, Jones, Buttner, Anderson, Nani, Young, Van Persie
Real Sociedad: Bravo; C.Martinez, Gonzales, I. Martinez, Bella; Bergara, Pardo; Zurutuza, Agirretxe, Griezmann; Vela
Avbytare: Zubikarai, Ansotegi, Cadamuro, Elustondo, Prieto, Castro, Seferovic
Första halvlek:
Matchens första tio minuter är trevande och inte särskilt energiska. Bollinnehavet tillhör bortalaget United, gruppettan väljer inledningsvis att trilla boll enkelt över stora delar av planen. De röda försöker göra några framstötar och efter tio minuter lyckas man skapa matchens första chans. Evra fyller på på vänsterkanten och slår ett inspel mot Rooney i främre delen av straffområdet, engelsmannen klackar bollen snett bakåt till Kagawa som får ett fint skottläge. Skärpan i avslutet är dock bristfälligt och skottet går, via försvarare, till hörna.
United sätter en hög press på hemmalaget, som en effekt har baskerna problem med att få igång något spel överhuvudtaget. Sociedad tvingas till att slå långbollar och när laget väl tar sig upp på offensiv planhalva trycks bollhållaren allt som oftast ut i periferin. United visar prov på ett disciplinerat försvarsspel med bollevröring som fokus, en mycket lyckad strategi under halvlekens första halva. Efter dryga tjugo minuter uppstår matchens andra målchans, även denna tillfaller Kagawa. Japanen får boll till vänster utanför straffområdet och måttar ett skott mot Bravos första kryss, burväktaren står dock rätt placerad och han kan relativt enkelt boxforcera undan bollen.
Sociedad skapar sin första möjlighet först efter dryga halvtimmen. Agirretxe nås av ett inspel centralt i straffområdet, spanjoren är relativt obevakad men halkar till i skottögonblicket och avslutet blir helt misslyckat. Strax därefter får mannen med pipan – Nicola Rizzoli – anledning att dela ut dagens första varning då Fellaini är för brysk i en närkamp på mittplan.
Med tio minuter kvar av den första akten drar bortalaget upp på takten. Likt man gjorde under matchinledningen stöter United upp längs kanterna och söker inspel, vid ett tillfälle är Kagawas inspel mycket nära att nå en framrusande Chicharito i boxen. Ett mer offensivt United ger ytor för Sociedad att kontra på, något de blåvita försöker med vid upprepade tillfällen. Det blir närapå farligt då Vela nås av en djupledsboll på högerkanten, men Vidic är påpasslig och stoppar mexikanens framfart strax innanför straffområdeslinjen med en distinkt brytning. Strax därefter får försvararen Bella ett läge. Ytterbacken bryter in från vänster och tar skott strax utanför straffområdet, bollen curlas mot den bortre stolpen men smiter ett par decimeter utanför.
Rizzoli blåser av för halvtid och lagen går till vila efter 45 jämna och förhållandevis händelsefattiga minuter. United och Sociedad har haft ett par halvchanser vardera, men det har aldrig varit riktigt nära. Bortalaget har spelat lugnt och metodiskt och man ser inte ut att vilja ta några större risker. Offensivt är de röda relativt återhållsamma och man ser till att inte anfalla med allt för många spelare, defensivt agerar laget samlat och Sociedad ges inte några ytor. Moyes är säkerligen hyfsat nöjd med den första halvleken, i den andra akten lär laget kunna dra fördel av större ytor då Sociedad – om vidare avancemang ska vara en möjlighet – måste gå framåt.
Andra halvlek:
Real Sociedad inleder halvleken piggt och skapar direkt ett par halvchanser. Hemmlaget driver upp tempot rejält jämfört med tidigare och man ser nu mer villiga ut att ösa på framåt. Detta skapar ytor framåt för United och efter fyra minuter skapar bortalagets matchens ditintills hetaste chans. Valencia når Kagawa med en långboll i straffområdet, japanen stöter framåt och söker sedan en framrusande Chicharito framför mål. Mexikanen nås av bollen bara ett par meter framför mål, men han får för mycket fot under lädret och avslutet går högt, högt över. United borde ha tagit ledningen i den situationen, den lilla ärtan missar sällan ett läge av den kalibern.
Matchen återgår – efter en intensiv inledning – tillbaka till normalläget; spelet böljar och inget av lagen attackerar med full kraft. Med halvtimmen kvar att spela gör Moyes sina två första byten. Robin van Persie och Ashley Young byts ut mot Rooney och Chicharito, följaktligen tar Kagawa över rollen som nummer 10. Chicharitos insats lämnade mer att önska och mexikanen såg inte särskilt nöjd ut då han lämnade planen.
Omedelbart efter dubbelbytet händer det grejer. Kagawa driver bollen framåt centralt och passar – i sista stund – Young som är helt ren på vänsterflanken. Den nyinbytte engelsmannen söker van Persie i bortre delen av straffområdet, holländaren nås av passen och drämmer bollen rakt i stolpen. Sociedad lyckas dock inte få tag i bollen och van Persie får ytterligare ett läge. Anfallaren driver in från höger och avslutar mot bortre stolpen, skottet går dock strax utanför. Den efterföljande femminutersperioden dominerar United totalt och man skapar flertalet chanser. I den 69e minuten rivs Young – vem annars? – ned i straffområdet och Rizzoli pekar omedelbart mot straffpunkten. Reprisen visar att Young faller synnerligen enkelt efter att ha blivit dragen i armen, han gör det inte enkelt för sig den gode Ashley. Likväl, domaren har dömt straff och den nyligen inbytte van Persie tar sats. Men - inte heller nu lyckas holländaren överlista virket. Bravo når sånär straffsparken, men istället agerar Bravos vänstra stolpe ännu en gång räddande ängel för Sociedad.
Sociedad stärks av straffmissen och hemmalaget arbetar sig in i matchen efter Uniteds fina period. Nyligen inbytte Xabi Prieto får i den 74e minuten en fin chans. Prieto får tag i bollen i straffområdet efter en hörna, mittfältaren vänder upp och tar skott från nära håll. Avslutet går via Vela som sånär lyckas brösta bollen i mål, men bollen går strax utanför De Geas vänstra stolpe. Med tio minuter kvar är tillställningen så öppen den kan bli – bägge lag går framåt och ytorna vidgas för var minut som går. Några farliga chanser uppstår däremot inte och när klockan börjar närma sig 90 minuter har intensiteten avtagit markant, forceringarna har avtagit från bägge läger. Strax innan full tid går Fellaini in klumpigt i en duell på mittplan och belgaren drar därmed på sig sitt andra gula kort, United får avsluta matchen med tio man. Moyes försöker nu att säkra poängen och byter in den defensivt inriktade Jones istället för Kagawa.
Sociedad lyckas inte att förvalta det tre minuter långa numerära överläget och Rizzoli blåser efter 93 minuter av matchen. 0-0 i San Sebastián, 0-0 i Donetsk mellan Sjaktar och Leverkusen. Läget i grupp A är således oförändrat med två omgångar kvar att spela.
Sammanfattning:
Manchester United reser hem från Baskien med en pinne i bagaget. Det oavgjorda resultatet innebär att Sociedad i praktiken är borta, gruppen är nu en trepartsfråga. Att United inte lyckas ta tre poäng och därmed rycka ifrån i toppen är givetvis en besvikelse – åtminstone med tanke på hur matchen utvecklades i den andra halvleken. Efter en relativt sömnig första halvlek levde matchen upp efter paus, i synnerhet United vaknade till liv efter att Young och van Persie äntrat planen med dryga halvtimmen kvar. van Persie träffade stolpen efter ett par minuter på plan, strax därefter står stolpen i vägen ännu en gång då van Persie bommar en straffspark. Bortalaget borde ha avgjort matchen i det läget, men marginalerna var inte på de rödas sida idag.
Sociedad var aldrig riktigt nära, likväl hade man ett par omställningslägen under matchens slutskede som kunde ha förvaltats på bättre sätt. Det oavgjorda resultatet är – det uteblivna rycket i gruppen till trots – ingen katastrof. Sjaktar och Leverkusen delade broderligt på poängen i Ukraina och läget i gruppen är därför oförändrat. Manchester United leder fortsatt gruppen, en poäng före Leverkusen och tre poäng framför Sjaktar. Härnäst i turneringen väntar en bortamatch mot Leverkusen. Vinst där och avancemanget är ett faktum. Vid en förlust däremot blir gruppavslutningen mot Sjaktar på Old Trafford en förbannad pärs.
