2019-01-29 21:00

Newcastle - Manchester C
2 - 1

Stoke - Manchester United 0-2

United åkte till Stoke och fick återigen denna säsong återvända hem med en seger i bagaget. Van Persie och Carrick stod för målen när United kopplade ett järngrepp om ligatiteln.

Manchester United reste till Stoke för att ta ytterligare tre poäng i jakten på ligatiteln, Stoke var kanske ännu mer intresserade av att vinna då en vinst hade tagit dem ett stort kliv emot ett nytt kontrakt.

Stoke kom till spel med följande lag: Begovic; Cameron, Shawcross, Huth, Wilkinson; Shotton, Whelan, Nzonzi, Adam, Walters; Jones. Inga större överraskningar m ed den elvan, noterbart är att Charlie Adam tog sig in i startelvan efter att han imponerat i ett inhopp i den senaste matchen.

Gästande Manchester United kom till spel med följande elva spelare: De Gea, Vidic, Jones, Ferdinand, Evra, Kagawa, Carrick, Valencia, Rooney, Hernandez, Van Persie. Fyra förändringar sen senast, och av stor vikt var att Vidic var tillbaka i startelvan den här gången, även Hernandez och Kagawa fick chansen att visa upp sig. Något som var intressant på förhand var hur Wayne Rooney skulle klara sig på det centrala mittfältet bredvid Carrick.

Första Halvlek

Mål! Publiken hann knappt sätta sig innan United tog ledningen när Carrick lyckades peta boll en bollen i mål efter en hörna. Lite turligt men väldigt påpassligt av Carrick som gjorde säsongens första mål, med tanke på den säsong han haft var han helt klart värd det målet. 0-1 efter 3 minuter och frågan var hur Stoke skulle reagera på detta.

United skapade ytterligare en hörna efter 6 minuter och denna gång blir det en låg variant som Evra avslutar högt över mål, med tanke på den otroliga målfarlighet fransmannen visat denna säsong kunde det mycket väl blivit ett bättre avslut den här gången också.

Stoke lyckas initialt inte reagera alls på Uniteds ledning då United verkligen plockade upp taktpinnen inledningsvis, efter 11 minuter så tvingar Rooney fram en räddning från Begovic efter ett tungt distansskott. Anfallet efter resulterade i ytterligare en hörna från vänster som denna gång blev helt misslyckad då van Persie slösade bort den fullständigt.

Efter 19 minuter så kommer Huth upp bra på en frispark och nickar med kraft utanför, ingen riktigt chans direkt men det visade att Stoke fortsatt är mycket starka på fasta situationer.
Matchen stagnerar lite tempomässigt under mitten av halvleken och spelet jämnas ut en aning efter det inledande övertaget United hade. Efter 35 minuter åker ”Stoke-hårdingen” Wilkinson på en huvudskada i eget straffområde då Hernandez har foten lite väl högt upp, Wilkinson hård som han är, har inget intresse av att ligga och åma sig utan är snabbt ute igen på planen igen med ett bandage. Han visar verkligen att han är beredd att offra en hel del för att hålla sig lag kvar i den högsta divisionen.

Halvleken avslutas med att Rooney skjuter en frispark utanför samt en oväntad dribblingsräd av Wilkinson. Stoke sätter rejäl press på slutet och ordnar fram två hörnor som dock till hemmalagets förtret blir resultatlösa. 0-1 i paus och United ska känna sig ganska så nöjda med det.

United inleder matchen piggt och tar en tidig ledning, efter ledningsmålet så tenderar man dock som så många gånger tidigare denna säsong att falla tillbaka lite. Båda lagen hade väldigt svårt att skapa riktiga målchanser och egentligen är Rooneys långskott det bästa i chansväg efter det tidiga målet. Inte så förvånade med tanke på att det är Stoke borta, det är en liten plan och vilt kämpande hemmaspelare som stundtals spelar lite väl hårt, man kommer aldrig komma till Stoke och spela säsongens bästa fotboll så att leda i paus var klart godkänt.
Första halvleken kan egentligen sammanfattas som att United återigen inte varit strålande bra, men gjort tillräckligt för att leda matchen.

Andra Halvlek

Van Persie får ett drömläge efter 52 minuter efter att ha serverats med en diagonal genomskärare av Hernadez, bollen nådde en van Persie som var fri i straffområdet till vänster och fick avsluta helt ohotad med sin vänsterfot men skjuter i burgaveln. Svagt av holländaren som åtminstone borde få skottet på mål. Beröm ska dock ges till Rooney, Kagawa och Hernadez som stod för ett mycket fint förarbete.

Walters får iväg ett avslut i anfallet efter som tyvärr för hemmafansen går högt över. Minuterna senare så testar Adam ett skott som De Gea håller enkelt. Annars påminner spelet en del om det i den första halvleken, Stoke spelar väldigt många långa bollar emot Jones vilket hanteras förhållandevis väl av Unitedförsvaret. United försöker spela sig fram efter marken men lyckas inte speciellt bra mycket beroende på enkla misstag i det egna passningsspelet men också Stokes förmåga att vinna tillbaka bollen.

Mål! I den 65 minuten så får United en straffspark efter en mycket fin kontring där Valencia ryker fram på högerkanten och släpper in bollen till Rooney som spelar ut den till van Persie som gör en patenterad skottfint som Wilkinson går på och tvingas fälla holländaren. Van Persie tar hand om straffen själv och är hur säker som helst från elva meter, hårt och lågt till vänster om målvakten och 0-2 är ett faktum. Van Persie blir väldigt glad efter målet och firar i ”Di Canio stil” genom att springa bort och krama hela bänken. Ett otroligt viktigt mål för titelstriden.

Stoke satsar nu offensivt genom att sätta in Jerome på bekostnad av försvararen Cameron. Detta ger inget större resultat då United nu spelar runt bollen bättre än tidigare i matchen och Stoke har förtvivlat svårt att få fatt i bollen överhuvudtaget.
Unitedbekantingen Michael Owen byts in i den 77 minuten emot Walters och får ett fint mottagande av de tillresta United supportrarna. United gör också ett byte när Hernandez går ut till förmån för Welbeck.

Stoke byter in ytterligare en anfallare när Crouch får komma in med knappa fem minuter kvar att spela, han ersatte en tämligen anonym Jones. Minuterna senare så åker Jerome på en varning efter en ful eftersläng på Vidic och det började mer och mer kännas som om båda lagen väntade på slutsignalen. Tre minuters tilläggstid annonserades av fjärdedomaren och dessa spelades av utan större incidenter och United tar ett stort steg emot ligatiteln.

Analys

En fotbollsmatch som inte på något sätt kan beskrivas som ”sprakande” eller spektakulärt slutar tillslut med en ganska komfortabel seger för United. Att kunna vinna denna typ av match nästan varje gång är det som ger United ett sådant övertag på de värsta konkurrenterna denna säsong. Matchen i sig är väldigt chansfattig och stundtals spelas den i ett lågt tempo. Detta är å andra sidan Stoke borta, alla vet hur matchen kommer se ut och alla vet exakt hur Stoke kommer att försöka spela och jag tror att det är en av anledningarna till att Stoke ligger där de ligger denna säsong. De är helt enkelt alldeles för förutsägbara i sin fotboll.

I United så var Vidic återigen instrumental i segern då han inte släpper en enda motståndare över bron. Att Manchester United är ett klart bättre fotbollslag med serben är ett vida känt faktum och Vidics form denna vårsäsong har varit oerhört viktig för att försvara och utöka ledningen i ligan. Laget förtjänar också beröm för hur man spelar av matchen när 0-2 målet väl kommer, få chanser släpps till och bollen vårdas betydligt bättre än tidigare.

Om man ska sammanfatta dagen så är den trots allt väldigt bra, nen skön seger, inga skador och ett stort steg emot den tjugonde ligatiteln.

Dagens höjdpunkt var målfirandet som van Persie bjöd på efter sitt mål, länge sedan man såg en spelare i United så lycklig över ett mål, skönt för van Persie som med sitt tjugonde ligamål tar United mycket nära en tjugonde titel, bra presterat av spelaren med nummer tjugo på ryggen…