Truppanalys 13/14: Anfallet
Manchester United-redaktionen analyserar truppen spelare för spelare inför starten av Premier League. Sist ut är anfallarna.
Robin van Persie
När holländaren anslöt till United inför fjolårssäsongen hade han skyhöga förväntningar att leva upp till. Redan efter ett par matcher hade han med dunder och brak bevisat att han klarade av att behandla den press det innebar att dra på sig den röda tröjan, när säsongen avslutades hade han med sina 26 ligamål skjutit titeln tillbaka till de röda delarna av Manchester.
I Robin van Persie sitter Manchester United inne på en av världens absolut främsta anfallare och det finns ingenting som tyder på att hans förmåga kommer att dala framöver, snarare tvärtom. Holländaren må vara 30 år fyllda och gråhårig, men hans kurva har de senaste åren konsekvent pekat uppåt. Att holländaren har haft ett målsinne av rang har stått klart sedan länge och i takt med att hans skadeproblem avtog (sista åren i Arsenal) har han mer och mer kommit till sin rätt. Såtillvida van Persie fortsatt undviker skador, något han lyckades bra med föregående säsong, talar det mesta för att han kommer att fortsätta prestera på topp. Vem jag skulle spela på som skytteligavinnare? Robin, utan tvivel.
Några orosmoln är svåra att finna, åtminstone inte när det gäller Robin van Persie själv. Holländaren kommer att leverera. Det som däremot skapar en viss oro, det är frågan om vem som kommer att ackompanjera Robin i anfallet. Mer om det senare. Kort och gott kan vi avslutningsvis konstatera en sak. Robin van Persie är den enskilt viktigaste offensiva pjäsen i årets upplaga av Manchester United, om laget skulle komma att försvara titeln är han garanterat en högst bidragande orsak till detta.
Betyg (1-5): 5
Wayne Rooney
Om van Persie i dagsläget är Moyes ”Golden Boy” är Rooney den raka motsatsen, vi kan klassa honom som ett regelrätt problembarn. Killen är från Liverpool, det säger det mesta. Likväl – problembarn eller ej – är Wayne Rooney en förbannat bra fotbollsspelare. När Wazza är på spelhumör, då är han övermäktig den stora mängden fotbollsspelare. Om vi leker med tanken att Rooney släpper alla känslor – ilskan och förvirringen – och beslutar sig för att stanna kvar och ge sig fan på att ge allt i den röda dressen, då kommer han att bli vital för det nya Uniteds debutsäsong.
United har ett behov av en mångsidig spelare som Rooney, United har behov av en anfallare som kan utnyttjas på många olika sätt i offensiven. Ingen av övriga anfallare besitter en lika bred kompetens som Wayne, ingen av dem kan agera såväl framspelare som målgörare likt Wayne. Framförallt - all heder åt Chicharito och Welbz - så innehåller det ultimata anfallsparet van Persie och Rooney. Det samspel dessa herrar fann då de väl kamperade ihop på topp föregående år var inget annat än genialiskt, storslaget. Kombination med en van Persie i spetsposition och med en Wayne i bakvattnet bar frukt vid flertalet tillfällen, minns väl det magiska målet mot Aston Villa. Därtill får vi inte förminska den betydelse Rooney har spelat för Uniteds defensiv de senaste åren. Uniteds förhållandevis svaga innermittfält har inte sällan stadgats upp med hjälp av en hårt jobbade Rooney, höstens match mot Chelsea var ett praktexempel på hur en anfallare kan vara mycket mer än en anfallare.
Vad vi väljer att tycka om Wayne efter denna andra transfersväng är en sak, men att han är en extremt kapabel fotbollsspelare går inte att komma ifrån. Om Rooney skulle välja att stanna är det en stor – spelmässig – vinst för David Moyes, inget snack om saken. Så för i helvete Wayne, skaffa en frisyr och gör ditt jobb.
Betyg (1-5): 4,5
Danny Welbeck
Welbz har inte sällan blivit hånad från externt håll på grund av sin bristande avslutskvalité, av Uniteds egna blir han dock inget annat än hyllad. Det må så vara att Welbeck inte är någon klinisk avslutare, däremot gör han det mesta rätt i övrigt och framförallt gör han precis allt med hjärtat. En lojalare slitvarg är svårt att finna. Det grovjobb Welbeck stod för förra säsongen lade grunden för många vunna poäng, förmågan att bemästra andra positioner än hans föredragna rådde bot på Sir Alex huvudbry vid flertalet tillfällen. Som bekant fick Welbz hålla till på högerkanten under stora delar av fjolårssäsongen, något han gjorde med bravur och något som var högst bidragande till hans skrala målproduktion. Welbeck är teknisk, om än tekniken är något yvig, och hans kondition går inte av för hackor. Likt Rooney står han match in och match ut för ett gediget defensivt arbete.
Danny Welbeck gör ett strålande jobb på kanten, men det råder inget tvivel om att det är på topp han hör hemma. Det visade han om inte annat genom sina fina insatser på försäsongen. Welbeck har allt som krävs – storleken, spelkänslan, touchen – för att bli en anfallare på allra högsta nivå. Det enda som egentligen krävs för att han ska få sitt riktigt stora genombrott är kontinuitet. Känslan för att göra mål är inget man övar upp på träning, målfarligheten kan endast tränas upp i riktigt matchande. Att den gode Welbz kommer att få sina chanser på favoritpositionen framöver råder det inga tvivel om, att han till dess kan användas som ytter skadar inte. Framförallt skadar det inte United, snarare tvärtom. Flexibla slitvargar likt Welbeck behövs för att vinna titlar.
Betyg (1-5): 4
Javier ”Chicharito” Hernández
Problemet med Manchester Uniteds nye supersub är att han är så mycket mer än en supersub. Chicharito är på tok för bra för att användas sparsamt. Det problemet lär dock tiden råda bot på. Att mexikanaren inte i dagsläget är en given startspelare i Manchester United är förklarligt, om än ”sorgligt”, med tanke på den konkurrenssituation som råder. Som tur är har han tiden på sin sida och vad än mer tur är, det är att Javier inte visar några som helst tecken på att vantrivas med situationen. Liksom Welbeck är Chicharito en enormt lojal spelare, själv vill jag hävda att det är svårt att finna en lojalare spelare som varken är fostrad i klubben eller ens född i landet.
Efter en lyckad debutsäsong såg det något tuffare ut för Chicha under det andra året i Premier League, men till fjolåret vände det uppåt igen. 18 mål, varav 10 i ligan, är ett imponerande målfacit. Än mer imponerande blir det med tanke på den skrala speltiden. Chicharito har en sjujäkla näsa för mål, det krävs inte många chanser för att han ska lyckas sprätta upp bollen i nätmaskorna. Snabbheten, vilken kommer bäst till pass i djupled, är signifikativ för Hernandez och den är något United har stor nytta för. På senare år har han dessutom visat prov på ett allt större register, framförallt har han visat att han kan annat än att göra mål. Chicha möter boll i en allt större utsträckning och agerar inte sällan fram/inspelare, något som givetvis enbart är av godo. Steg för steg går Chicharito mot att bli en komplett anfallare och det mesta tyder på att nummer 14 kommer att bli en kugge i Uniteds lagbygge i många år framöver.
Betyg (1-5): 4
Angelo Henriquez
Angelo Henriquez köptes in under förra sommaren från Universidad de Chile och ses i United-leden som en mycket lovande anfallare. Trots att han under debutåret inte fick göra något framträdande i A-lagströjan är tron på 19-åringen hög. Efter att ha gjort målsuccé i såväl klubblaget som i Chiles U-landslag har Angelo kommit att klassas som en typisk goalgetter – en fox in the box. Henriquez känns som en typisk sådan spelare som alltid befinner sig på rätt plats vid rätt tillfälle, något han visade prov på i sin debutmatch mot AIK för en dryg vecka sedan.
Känslan är att United sitter inne på en lovande spelare i Angelo Henriquez, likväl är det ett faktum att spelaren måste bevisa sig på allvar innan vi kan korka upp champagnen. Hans första år i England spenderades i reservlaget samt på lån i Wigan, ett lån som i efterhand får klassas som relativt misslyckat. Det mest troliga är att Henriquez lånas ut även kommande säsong, att spela i reserverna bör inte vara ett alternativ och att han får tillräcklig speltid i A-laget känns föga troligt då såväl Welbeck som Chicharito ligger långt före. Om det blir så att Angelo lånas ut får vi hoppas att det blir till en Premier League-klubb, skulle så bli fallet och skulle sedan sejouren bli lyckad är mycket vunnet. En ung talang likt Henriquez behöver kontinuerlig speltid på hög nivå – får han det kan Uniteds anfallsbesättning bli än starkare de kommande åren.
Betyg (1-5): 2,5
Bébé
Solskenssagan innehållandes den hemlöse portugisen inleddes för tre år sedan då han överraskande signades från Vitória de Guimarães. Enligt rykten ska värvningen ha genomförts utan att Sir Alex hade sett Bébé spela, kanske är det något den gamle ångrar såhär i efterhand. Det är nämligen inte mycket som talar för att sagan får ett lyckligt slut. Sedan han anslöt till klubben har speltiden varit nästintill obefintlig. Han inledde visserligen med att göra några cupframträdanden och ett par ströinhopp i ligan, men faktum är att portugisen inte har tävlingsmatchat för United sedan februari 2011. De senaste två säsongerna har spenderats mestadels på lån – första gången slets lånesäsongen i Besiktas sönder av en otäck knäskada, nu senast gick det något bättre då han blev utlånad till Rio Ave i hemlandet Portugal.
Tiden i Rio Ave må ha inneburit något av ett uppsving för anfallaren, men att 23-åringen skulle få chansen under Moyes känns i det närmsta obefintligt. Bébé är spännande på så vis att han är oberäknelig, den fotbollsskolning han genomgått är knappast konventionell och varken hans teknik eller spelsätt går att klassa som ”naturligt”. Men, att han är speciell räcker liksom inte. Konkurrensen är för tuff, Bébé är inte tillräckligt bra. Chansvärvningen gick med största sannolikhet i stöpet, att den före detta hemlöse fotbollsspelaren någonsin slår igenom i Manchester United är föga troligt. Å andra sidan är sagor, likt Bébé, oberäkneliga – vi kanske inte ska räkna ut portugisen riktigt ännu.
Betyg (1-5): 1,5
Federico Macheda
Kiko, pojken som dansade en vår, har minst sagt stannat upp i utvecklingen. Efter att ha slagit igenom med dunder och brak i tonåren har hans United-karriär gått i stå, de flesta tvivlar på att han kan komma tillbaka. Likt Bébé har han spenderat de senaste säsongerna på lån, i tur och ordning har Sampdoria, QPR och Stuttgart tagit del av hans tjänster. Våren spenderade han i Stuttgart, för det mesta fick han endast göra inhopp och han lyckades inte hitta nätet vid något av de fjorton framträdandena. Enligt Stuttgarts klubbdirektör Fredi Bobic blev klubben erbjudna att köpa ut den – ännu - unge italienaren, men man tackade nej.
Macheda fyller snart 22 år, han har tiden på sin sida. Däremot är det tveksamt att han får flera chanser i United. Konkurrensen är, som nämnts flera gånger tidigare, mördande och Machedas potential är helt enkelt inte tillräcklig för att den ska vara värd att satsa på. Italienaren är något enformig. Han har – eller ja, han hade åtminstone – näsa för målet och han har speeden, i övrigt lyser inga särskilda kvalitéer igenom. Sådana spelare finns redan i form av Chicharito och den än yngre Henriquez. Macheda får inte plats i ekvationen. Att slå igenom i ung ålder som Kiko gjorde är inte det enklaste – du går från att vara anonym till känd över en natt och folk börjar helt plötsligt ställa krav på dig. Macheda hade inte det som krävdes för att leva upp till kraven, han har det inte nu heller. Något spel med A-laget lär det inte bli att tala om, det troliga är att italienaren försvinner nästa sommar då kontraktet går ut.
Betyg (1-5): 1
Sammanfattning
Manchester United sitter inne på en anfallsbesättning av yppersta världsklass, det kan vi enkelt konstatera. Vad Wayne Rooney och Robin van Persie är kapabla till behöver vi knappast gå in på vidare, att Danny Welbeck och Chicharito egentligen är för bra för att agera komplementspelare vet vi sedan tidigare. Utöver denna kvartett finns främst Angelo Henriquez, men även lovande u-lagsspelare likt Will Keane (ej med i denna genomgång), att sätta tilltron till över det något längre tidsperspektivet.
Den brännande, och oroväckande, frågan är förstås vad som kommer att hända med Wayne Rooney. Stannar han och fortsätter grina? Stannar han och försöker reparera skadan? Eller försvinner han innan sommaren är över? Blir han kvar och ger sig fan på att prestera, då ser det förbannat bra ut. Försvinner han försvagas lagdelen avsevärt. Det är svårt att spekulera i vad som händer om Rooney försvinner – huruvida någon ersättare skulle tas in eller om Moyes skulle sätta hoppet till det nuvarande materialet – och därför lämnar vi helt enkelt frågan därhän. Vi nöjer oss med att enkelt konstatera att lagdelen i dagsläget, åtminstone i teorin, är komplett. Uniteds offensiv var fruktad säsongen 2012/2013, Uniteds offensiv bar laget under hösten då defensiven lämnade mer att önska. Externa krafter behövs i nuläget inte – Moyes ”Top Guns” står sig som aldrig förr. Om det är något Mourinho och Pellegrini drömmer mardrömmar om så är det en intakt och skadefri United-kedja.
Betyg (1-5): 4,5
