Martin O´Neills Sunderland gästar White Hart Lane

Efter en makalöst imponerande period i ligaspelet kom första plumpen i protokollet på mycket länge senast mot ett inspirerat Stoke. När nu Sunderland äntrar White Hart Lanes gröna matta är tre hemmapoäng ett måste för att haka på striden om guldet.

Tottenham har under hösten gått från klarhet till klarhet. En imponerande offensiv ledd av den gudabenådade Luka Modric tillsammans med en backlinje med Londons rättmätige konung Ledley King i täten har fört Tottenham upp på den så eftertraktade tredjeplatsen, en plats som Spurs återtar om man vinner på söndagen. Lagmoralen har under de senaste månaderna varit fantastisk. Sedan Farfar Friedel kom in med x-antal år av rutin har defensiven sett stabilare ut än på mycket länge.
 

King garanterar seger?
En av de allra viktigaste ingredienserna i Redknapps framgångssoppa har under hösten varit en skadefri Ledley King. Han har verkligen höjt resten av backlinjen och gett Assou-Ekotto och Walker möjligheten att forsa fram längs kanterna. Till söndagens match är han tyvärr tveksam till start. Ett av hans så omtalade knän krånglar. För vilken gång i ordningen?

Just på mittbacksplatsen är avbräcken som störst i dagsläget. Younes Kabouls mycket märkliga utvisning senast genererar en avstängning för hans del. Dessutom har Michael Dawson sedan tidigare problem med hälen och kommer inte till start.  Niko Krancjar var tillbaka i matchen mot Irlands stolthet Shamrock Rovers i torsdags. Hans insats där lovade gott. I övrigt är laget relativt skadefritt och vid gott mod.
 
Det enda som för tillfället kan sänka spelarnas engagemang är nog Redknapps uttalande angående de ökända julfesterna. Med mångårig erfarenhet av brittiskt julfirande har Redknapp nu satt stop för alla former av julfest innehållande rusdrycker. Lite trångsynt kan tyckas. Samtidigt förstår man honom då klubben är redo att ta ett kliv uppåt i den brittiska fotbollspyramiden.
 

Har O´Neill vänt på den sjunkande skutan?
En av mina personliga favoriter inom ledarsektorn är tillbaka där han hör hemma. Martin O´Neill är en tränare som förtjänar att träna ett Premier League-lag. Efter sparkningen av den ständigt tomatröde Steve Bruce kändes det ganska naturlig att O´Neill skulle få erbjudandet. Hans första match vid rodret slutade efter många om och men lyckligt. Sebastian Larsson, som under hösten blivit vad han under hela karriären inte varit, en poängspelare, avgjorde på stopptid till fansens stora glädje. Förutom svensken finns där också en välkänd dansk, välkänd för sina val av skofärg, sitt tuggummituggande, sitt nattklubbsbesökande och sina många slagsmål snarare än sina bravader på fotbollsplanen.
 
Sunderland är inget lag som överraskar.  Från att för några år sedan känts som en seriös utmanare till Europaplatserna får man numer titta långt ner i tabellen innan man skymtar dem. De många dyra nyförvärven under de senaste fönsterna har allt som oftast slagit fel.
 

En tillknäppt batalj där tillfälligheter blir avgörande?
Med O´Neils defensiva kompetens i åtanke tror jag att matchen i sig kommer bli relativt chansfattig. Tottenham lär i vanlig ordning inneha bollinnehavet. Förhoppningsvis fortsätter Adebayor att hugga i straffområdet och på så viss ro hem de tre vitala poängen.
 
Tips: 2-0
Målskyttar: Defoe, Adebayor
Matchens utropstecken: Andros Townsend serverar Defoe med ett rabonainlägg

13 kommentarer