Villa Lidköping - Edsbyn
4 - 5

Matchrapport: Arsenal - Barcelona 0-2 (0-0)

Efter en fantastiskt bra första halvlek orkade inte Arsenal hålla uppe det fina försvarsspelet i andra. Två mål av Messi, och en kvartsfinalplats verkar väldigt avlägsen.

Arsenal kom ut med en på förhand väntad startelva. Barcelona mönstrade samma elva som vann finalen i Berlin förra året, och med Thomas Vermaelen tillbaka på en bekant bänkplats på Emirates. Innan matchen tog vi del av statistiken som visade att Barcas anfallskedja gjort 91 mål i alla tävlingssammanhang under säsongen, kontra Arsenals 61 mål för hela laget. Well… det var bara att köra.

Arsenal
Cech; Bellerín, Mertesacker (C), Koscielny, Monreal; Coquelin (ut 82), Ramsey, Oxlade-Chamberlain (ut 50), Özil, Sánchez; Giroud (ut 72)

Avbytare: Ospina, Chambers, Gibbs, Flamini (82’), Walcott (50’), Welbeck (72’), Campbell

Barcelona
Ter Stegen; Alves, Pique, Mascherano, Alba; Rakitic, Busquets, Iniesta (C); Messi, Suárez, Neymar

Avbytare: Bravo, Mathieu, Munir, Vermaelen, Sergi Roberto, Aleix Vidal, Adriano

Första halvlek
Arsnelas första chans kommer i den åttonde minuten. Ramsey klackar bollen till Özil och får tillbaka den i straffområdet, skottet täcks dock Mascherano. Första kvarten trycker hemmalaget upp högt med försvaret och tvingar Barcelona att slå längre bollar bakom Arsenals försvarslinje. Taktiken fungerar effektivt och när spelarna sedan återerövrar bollen spelas den rakt och direkt framåt.

I den 22:a minuten kommer halvlekens chans för Arsenal. Özil får bollen till höger i straffområdet och hittar Bellerín snett inåt bakåt. Skottet täcks men hamnar hos AOC rakt framför mål, men i all kalabalik får han bara iväg en fösning och Ter Stegen kan fånga bollen.

Barcelonas första läge får Leo Messi i 31:a, som kommer högst upp på ett Neymarinlägg från vänster men nicken seglar över. Arsenal har sjunkit längre ner nu på egen planhalva och Luis Suárez utgör ett ständigt djupledshot för gästerna. Halvlekens sista chans får också den sistnämnde. På tilläggsminuten slår Busquets en cross till höger där Dani Alves kommer farande i straffområdet. Alves hinner precis slå in den innan kortlinjen mot första stolpen där Suárez dyker upp, men nicken går precis utanför.

Sammanfattning: Arsenal spelar väldigt bra, framförallt defensivt där man lyckas hålla uppe positionerna större delen av halvleken. Framåt slarvar man lite i sista tredjedelen, och Oxlade-Chamberlain MÅSTE göra mål på sitt läge om man ska ha en chans överhuvudtaget. Gästerna MSN-kedja syns inte till så mycket. Neymar har ett par fina dribblingar och Messi några genombrott, ändå skapar Barca några lägen mot slutet. En underhållande match trots få målchanser.

Andra halvlek
Fyra minuter in driver Iniesta bollen framåt på karaktäristiskt sätt och slår ett djupledspass till Neymar som smugit in bakom Bellerín. Fri med Cech lyckas han inte sätta bollen i nät då målvakten står för en benparad. Efter det haltar Ox av och ersätts med Walcott. I minut 60 slår Monreal ett inlägg vid vänstra hörnflaggan som Giroud kommer högst på, nicken går mot stolpen men Ter Stegen gör en fin enhandsräddning.

Den första kvarten i andra har innebär öppnare spel, och större ytor för Barcelona på Arsenals planhalva. Hemmalaget har också fått omställningslägen som fortfarande slarvas bort ibland. I den 66:e minuten får Barca en dubbelchans. Först genom Messi vars skott i straffområdet täcks av Mertesacker. Andrabollen vinner Barca genom Busquets som hittar Suaréz till höger nära målområdet, men skottet går utanför Cechs högra stolpe.

Första målet kommer efter en blixtsnabb kontring i minut 71. Neymar driver upp anfallet som via Suárez spelar bort hela Arsenals högerkant. Neymar får tillbaka bollen av uruguayanen och har bara Monreal kvar som stöter, bollen passas i sidled till Messi som inte gör några misstag. 0-1. Wenger visar vid sidlinjen tydligt sin besvikelse över lagets agerande vid kontringen. Han tar också ut Giroud och sätter Danny Welbeck på topp.

I den 78:e driver Messi upp ett anfall och hittar Neymar i straffområdet. Bollen letar sig så småningom till Suárez nära mål, men skottet går i stolpen och Bellerín kan rensa returen till hörna. Anfallet efteråt hittar Alexis Welbeck i straffområdet med ett inlägg. Engelsmannen nickar ner till en framstormande Ramsey nära mål, men Pique hinner precis emellan med en touch och målvakten kan avvärja.

Det är fortfarande öppet spel men bortalaget märker man börjar spela på resultatet. Arsenal kommer bara till nästan-lägen i det här skeendet av matchen. Man gör sitt sista byte också, Coquelin ut och Flamini in. Avgörandet kommer bara minuten senare. Messi slår ett inlägg mot straffpunkten som Mertesacker försöker spela kort till Flamini, men Messi hinner före och Flamini sparkar ner honom istället för att träffa bollen. Straff, och man kan verkligen undra varför inte vår tyske kapten bara tjongade iväg bollen.

Från straffpunkten skickade Messi Cech till vänster och placerade bollen till höger, 0-2 i den 83:e minuten. Barcelona får också matchens sista chans på tilläggstid. Suárez inlägg hittar Neymar till vänster nära mål men Cech räddar nicken till hörna.

Sammanfattning: Arsenal orkar inte med någon större forcering under slutkvarten och matchen ebbar ut. Man borde dock gjort mål tidigare och blir som väntat straffade för ineffektiviteten. Barcelona gör ingen stormatch på något sätt, men i andra halvlek får deras fronttrio mer ytor och kan göra skillnad. Gunners backlinje lyckas inte hålla uppe det fina försvarsspelet under 90 minuter, då man både tappar i positionsspel och står för individuella misstag i andra halvlek. Efter den tillfredsställande första halvleken fick man hopp om ett 0-0 resultat eller liknande, men istället la gästerna in en växel och uttåget ur Champions League känns oundvikligt.

Spelarbetyg: (1= Usel 2= Underkänd 3= Godkänd 4= Bra 5= Mycket bra 6= Världsklass)

Cech – 4: Styr sitt försvar bra och har ett par fina räddningar. Kan inte göra mycket på målen.
Bellerín – 3,5: Jobbar bra mot Neymar i första halvlek och kommer i offensiva framstötar hela matchen. Känns ändå som att han krympte mot den här typen av motstånd, vilket visade sig i positionsspelet under andra halvlek.
Mertesacker – 3,5: Precis som resten av backlinjen väldigt bra i första halvlek. Men ett par andra situationer etsar sig fast kring slutintrycket. Förutom vid det taffliga ingripandet som föregick straffen är han helt bolltittande när Messi hittar Neymar, innan Suaréz prickar stolpen. Den typen av passivitet får inte bli återkommande om han ska hålla Gabriel bakom sig i rankingen.
Koscielny – 4: Får ett högre betyg än sina försvarsskollegor tack vare att han inte bjuder på misstag.
Monreal – 4: Stabil insats när man ser till att han ställdes mot världens bästa spelare på sin kant.
Coquelin – 4: Var överallt i presspelet i första. Inte helt lyckad i passningsspelet.
Ramsey – 4: Har några bra löpningar i boxen som tyvärr inte betalar sig. Väldigt bra samarbete med Coquelin i första.
Oxlade-Chamberlain – 3: Sänkt betyg för den missade målchansen, kändes i övrigt pigg de femtio minuter han kunde spela. Signifikativt för den bristande slutprodukten hos Oxen.
Özil – 3: Något av en besvikelse, utan att ha varit dålig på något sätt. Men kravbilden ser ut som den gör för lagets bäste spelare hittills.
Sánchez – 4: Kopiöst arbete hemåt under matchen men kommer inte till lägena framför mål. Ligger bakom mycket av det som händer offensivt.
Giroud – 3,5: Ingen lätt match mot ett välspelande mittförsvar i Barca. Nära att göra mål innan han blir utbytt. Dock så är detta åttonde matchen i rad som Giroud är utanför målprotokollet.

Walcott – 3 (in 50): Löper rätt och mycket men får inte bollarna.
Welbeck – 3,5 (in 72): Alert och företagsam under sitt inhopp. Kom aldrig till någon målchans själv.
Flamini spelade för kort tid för att betygsättas.

Matchens lirare: Trots att Lionel Messi gör två mål är det ingen stor match från hans sida. Vilket säger en del om vilken nivå argentinaren opererar på. Kollektivet kändes annars som den stora stjärnan i Barcelona igår kväll. Koscielny är mitt val i hemmalaget.

Matchens frågetecken: Gjorde Wenger rätt som satte in Flamini mot slutet? Min spontana tanke då var varför han inte satte in en offensiv spelare (Campbell), om det nu var en kvittering man jagade. Å andra sidan kan man diskutera hur balansen hade blivit de sista minuterna med bara Ramsey som defensiv mittfältare på planen.

Matchens utropstecken: Arsenals spel i första halvlek. Något att ta med sig till slutspurten i ligan.

Domaren: Cakir inledde ojämnt men återfick kontrollen efterhand. Hade kunnat göra något mer när lille Jordi Alba satte huvudet mot Girouds hakspets.

Matchfakta
Mål: Messi (71’, 83’)
Skott: 8-15
Skott på mål: 3-4
Hörnor: 1-7
Gula kort: Monreal (Arsenal), Pique (Barcelona)
Röda kort: -
Publik: 59, 889

Källa: arsenal.com, telegraph.co.uk