Aston Villa - Arsenal
2 - 4

Matchrapport: Aston Villa - Arsenal (2-4)

I en tuff match på Villa Park som såg ut att resultera i poängtapp frälste det senaste tillskottet Arsenal på tilläggstid med ett långskott via ribban och Martinez in i mål. Ett blytungt resultat som eventuellt kan ses som “den stora vändningen” när vi sammanfattar säsongen i Maj.

Arsenal och Aston Villa var först ut i omgång 24 där Arsenal mer eller mindre stod inför en måstematch mot ett bättre Aston Villa med Unai Emery bakom rodret. Detta var verkligen en match som gällde oerhört mycket för titelstriden där många var redo att räkna ut Arsenal helt när matchen såg ut att resultera i ett nytt poängtapp.

Arsenal klev ut på Villa Park och började på sedvanligt sätt med bollinnehav men fick snabbt se sig själva i underläge efter en snabb omställning från mittplan.

MÅL 1-0! 5’
Efter ett slarvigt bolltapp av Zinchenko på mittplan skickade Cash upp bollen till Watkins som hamnade i en mot en-läge med Saliba på vänsterkanten. Watkins rycker ifrån och stänker in bollen i bortre hörnet. Kalldusch för Arsenal…

Efter ledningsmålet från hemmalaget tänkte man för sig själv “inte en sån här eftermiddag” där Arsenal skulle vika ner sig i en sådan viktig match för säsongens fortsättning. Arsenal fortsatte att hålla i boll men Aston Villa var farliga i sina omställningar. Däremot kändes det som att ytorna var där för bland annat Trossard att utmana och komma fram i farliga positioner då Aston Villa var oerhört centrerade i sitt försvarsspel.

MÅL 1-1! 16’
Efter ett inlägg från Ben White nickar Mings ner bollen rakt ut i straffområdet där Bukayo Saka kan klippa till på halvvolley rakt upp i nättaket. Världsklass-avslut från Saka som aldrig slutar att prestera.

Viktigt mål för självförtroendet men Arsenal gjorde inte en av sina bästa halvlekar för året. Misslyckades i pressen och kunde likt tidigare matcher aldrig hota med några riktigt farliga målchanser. Istället skulle Aston Villa efter ett mönsteranfall återigen ta ledningen.

MÅL 2-1! 32’
Efter att Arsenal gått bort sig i pressen kan Aston Villa ostört spela sig fram med ett fåtal passningar genom hela planen. Kamara passar en genomskärare till Moreno som spelar snett inåt bakåt till Buendia. Argentinaren hoppar över bollen och friställer Coutinho centralt i straffområdet och gör inga misstag när han skickar in hemmalagets andra ledningsmål.
Återigen en kalldusch för Arsenal som inte kan nöja sig med ett kryss här för att hålla sig kvar i toppen.

Andra halvlek drog igång och ett nytt Arsenal steg in på planen. Trycket ökade och bollen kom allt oftare in i straffområdet med ett högre bolltempo. Det märktes att Artetas halvtidssnack kanske kunnat vara en highlight i "All or Nothing"-serien för det skulle inte dröja länge innan Arsenal skulle kvittera.

MÅL 2-2! 61’
Efter ett längre anfall där Saka först kom in i ett farligt läge fick Arsenal en hörna. Arsenal spelar den kort där Ödegaard utmanar längs kortlinjen och hittar in till en fristående Zinchenko som på ett tillslag skjuter in bollen stenhårt vid Martinez första stolpe.

Med lång tid kvar av matchen kändes det verkligen som att Arsenal skulle lyckas vända den här matchen. Kort efter målet spelar Ödegaard fram vackert till Nketiah som försöker skära in framför mittbacken men hamnar ur vinkel och lyfter bollen över mål. Ett läge som måste förvaltas bättre, men han skulle inte vara den enda som brände lägen i denna match.

Arsenal lyckades bättre med pressen i andra halvlek och skulle resultera i ett drömläge för Ödegaard. Nketiah bryter bollen från Konsa i offensivt straffområde och kan servera Ödegaard i ett öppet läge rakt framför mål. Alla håller andan och bara väntar på att norrmannen ska sätta ledningsmålet men skjuter bollen utanför till allas stora förvåning. Här trodde man att matchen avgjordes och luften gått ur. Skulle detta vara missen vi tittar tillbaka på i säsongens slutskeende? Det uteblivna målet som hade kunnat förändra hela säsongen.
Lyckligtvis skulle matchen få ett ännu större och bättre slut för Arsenal.

MÅL 2-3! 90+2’
Bollen spelas ut till Martinelli som viker in och ser Jorginho vid kanten av boxen. Bollen kommer till Jorginho som drar till på ett tillslag upp i ribban och ner på Martinez huvud och in i mål.

Glädjen är total och hela laget springer till hörnflaggan för att fira. Till och med utbytte Xhaka gör en 60-meters löpning från bänken för att fira med resten av laget. Ett otroligt avslut av Jorginho som varit ifrågasatt som ersättare till Partey av flera.

MÅL 2-4! 90+8’
Innan slutvissland skulle Aston Villa få en hörna som skulle bli det sista som hände. Även Emiliano Martinez kliver upp i straffområdet för att försöka hitta en kvittering. Lucas Digne skickar in bollen som enkelt nickas bort till Vieira som kan kontra. Vieira hittar inbytte Martinelli som kan driva fritt mot mål och rullar in slutresultatet 2-4.

Glädjen är återigen total bland spelare och ledare som kan andas ut efter en match som innehöll allt. En match som många gånger såg ut att gå mot ett sämre öde blev istället en moralhöjare av guds nåde. Erik Nivas ord i studion summerar det på ett väldigt bra sätt.
— De behöver inte ta bussen, de kan studsa hem till London.

Jag tror ärligt talat att ifall inte Jorginho sätter den där bollen är Arsenal mer eller mindre uträknade. Mycket kan hända under en säsong men om Arsenal hade tappat och City gjort jobbet mot Forrest hade läget sett ödesdigert ut. Nu blev det istället City som obegripligt nog tappade poäng på City Ground och Arsenal kan nu igen gå upp som tabelletta med en fem poängs-marginal. Det kommer ske många “twist and turns” innan allt detta är över, denna omgång var en av dem. Nu styr vi blickarna mot Leicester och tre nya poäng!

Spelarbetyg (enligt följande skala):
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Mycket bra
5 = Världsklass

Aaron Ramsdale - 4
Jag får ge Ramsdale en fyra med tanke på hans matchavgörande räddning på slutet när Bailey skjuter via Ramsdale upp i ribban.

Oleksandr Zinchenko - 3 (ut: 95’)
Låg bakom Villas första mål men revanscherade sig med årets första mål vid 2-2-kvitteringen. Bra match av ukrainaren.

Gabriel Magalhaes - 3
Tycker Gabriel var bra idag. Bra brytningar och såg stabil ut som vanligt.

William Saliba -3
Saliba var bättre idag trots att man kan ifrågasätta honom vid första målet. Tycker snarare att Watkins gör det bra än att Saliba ska pekas ut.

Ben White - 3 (ut 79')
Bästa matchen på ett tag för White som såg bra ut både defensivt men framförallt offensivt.

Martin Odegaard - 3 (ut 95')
Höjde sig markant i andra efter en svag första halvlek. En till assist in på kontot.

Jorginho - 4
Bra genom hela matchen egentligen. Hittade fina avgörande passningar i andra halvlek och avgjorde med sitt drömmål från distans. Förbannelsen är över!

Granit Xhaka - 2 (Ut 79')
Helt okej idag men vi saknar formen från i höstas.

Bukayo Saka - 4
Med sitt världsklass mål i första och sitt ständiga arbete i offensiven var Saka återigen bland de bästa på plan idag. Fortsatte i andra halvlek trots tydliga smärtor och skapade en del lägen.

Eddie Nketiah - 2
Är på rätt position i straffområdet och kommer till lägen som inte förvaltas. Måste börja göra mål igen nu.

Leandro Trossard - 2 (Ut 68')
Helt okej idag men inte en av hans bättre matcher. Med tanke på ytorna på kanterna hade Martinelli nästan varit ett bättre alternativ denna match.

Avbytare:

Gabriel Martinelli - 3 (In 68')
Såg spelsugen ut och avgjorde matchen med sitt enkla mål på slutet. Fick inte så mycket spelrum eller avtryck egentligen men trots allt bra.

Fabio Vieira - X (In 79')
Spelade för kort tid för att betygsättas (Dock bra assist på slutet till Martinelli)

Takehiro Tomiyasu - X (in 79')
Spelade för kort tid för att betygsättas

Kieran Tierney - X (in 95')
Spelade för kort tid för att betygsättas

Rob Holding - X (in 95')
Spelade för kort tid för att betygsättas

TV: Stor dramatik när Arsenal vände och vann mot Aston Villa