De kungsblå lejonen slår örnarna

Chelsea tar en blytung seger i ett svårspelat London-derby. Är det nu vindarna vänder?

Startuppställningar: 
Chelsea (433: Kepa, Hall, Badiashile, Silva, Chalobah, Chukwuemeka, Jorginho, Gallagher, Mount, Havertz, Ziyech)

Crystal Palace (4231: Guaita, Mitchell, Guéhi, Andersen, Clyne, Schlupp, Doucouré, Zaha, Eze, Olise, Ayew)

Palace mönstrade en väntad elva, medan det fanns fler överraskningar i den kungsblåa laguppställningen. Efter några fina inhopp fick Chukwuemeka välförtjänt nog en startplats, samtidigt som Koulibaly minst lika berättigat blev av med sin. In kom nyförvärvet Benoit Badiashile, inhämtad från Monaco i januari, Med tanke på att Potter återvände till trebackslinje mot Fulham i vad som var Chelseas bästa prestation på ett tag, var det inför matchen tveksamt om tränaren skulle fortsätta med det spelsystemet, och isåfall spela exempelvis Gallagher som en wingback till höger, som han gjort vid tidigare tillfällen. Oavsett spelsystem, skulle det omtalade nyförvärvet Mykhailo Mudrik, sittandes på hedersläktaren, få se sin nya klubb vända sin usla formkurva?
Innan matchen kunde sätta igång skulle en rörande hyllning av den nyligen bortgångne Chlesea- och fotbollslegendaren Gianluca Vialli genomföras. Både John Terry och Jimmy Floyd-Hasselbank befann sig på planen för att applådera italienaren. 

Chelsea öppnade matchen piggt med två halvchanser redan under de första minuterna, innan tempot skulle gå ner. Badiashile hade en lite skakig start som lämnade Thiago Silva  i knipa. Kepa skulle snart tvingas till sin första räddning från ett Palace-inlägg innan Cobham-skolade Michael Olise testade lyckan med en riktig rackarrökare som tvingade Kepa att sträcka på sig rejält. Palace växte in i matchen mer och mer, men Kepa stod emot. Chelseas första rejäla läge kom till när Thiago Silva spelade fotbollstennis med Tyrick Mitchell i samband med en hörna innan Vincente Guaita tvingades till en vass räddning  Matchens bästa målchans signerades Kai Havertz, som efter ett perfekt Ziyech-inspel och en feltajmat utrusande Guaita bara behövde lätta nicken över spanjoren. Det gjorde han, men också över ribban. Under första halvlekens slutskede skulle Chelsea öka trycket igen, då fina djupledslöpningar från Gallagher, Mount och Hall skapade flertalet farliga inspel och nästan-lägen. Matchens sista minut skulle innehålla två högkaratiga chanser, där först Kepa stod för en vass reflexräddning från hörna där Chelsea sedan kunde kontra och Ziyech så när kunde bomba in ledningsmålet på volley. Överlag hade det varit en småtrevlig första halvlek, med en hel del bra intentioner och offensiva spelmönster där Ziyech, Gallagher, Mount och Hall kombinerade på ett vägvinnande sätt. Chelsea visade samtidigt en del sårbarhet bakåt, där skyddet från defensivt mittfält i Jorginho som vanligt var undermåligt.

Efter en händelsefattig första kvart av andra halvleken bestämde sig Potter för att agera. Aubameyang klev in för Chukwuemeka, och kort därefter kom faktiskt ledningsmålet. Ännu en gång var det Ziyechs precisa vänsterfot som hittade Havertz panna, men denna gång var det bättre precision i Havertz nick. Hemmeafansen skanderade intensivt “We are staying up, yeah we are staying up.” Matchen förblev därefter chanssnål, där Chelsea gjortde ett bra jobb med att döda matchen genom utdragna byten och diverse maskning. Kepa skulle behöva stå för ännu en vass räddning, då han stoppade Doucouré från att göra årets PL-mål med en läskig volleyträff. Det blev lite darr på ribban när The Eagles slutforcerade men Chelsea lyckades rida ut stormen med resolut försvarsspel.

Det var sannerligen en blytung seger och blott den andra sedan mitten av oktober för Potters mannar. En topp-fyra placering kan räknas bort men nu får Potter åtminstone lite andrum och manöverutrymme för att våga ta risker, att fortsätta ge minuter till Hall och Chukwuemeka exempelvis. Chelsea har nu gjort två starka prestationer på raken för första gången sedan tremålsvinster mot Wolves och Milan i oktober, och när skadeläget tillslut lättar finns det fog för att tro på en något starkare säsongsavslutning.

Matchstatistik:

0 kommentarer

Olle Lange@_ollelange2023-01-15 17:14:00