Matchrapport: Sunderland-Wolves 0-0
Den långa förlustsviten är bruten och vi höll nollan för första gången på 31 matcher, men vi behövde tre poäng vilket spelare och manager verkade ha glömt: Wolves ville inte förlora, hellre än att vinna.
Sunderland-Wolverhampton Wanderers 0-0 (0-0)
Publik: 37.476
Bollinnehav: Sunderland 49% Wolves 51%
Skott på mål: Sunderland 6 Wolves 8
Skott utanför mål: Sunderland 9 Wolves 4
Hörnor: Sunderland 8 Wolves 4
Varningar: Stearman (Wolves)
Domare: Mike Jones (Cheshire).
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Wayne Hennessey – Kevin Foley (Ronald Zubar 82), Richard Stearman, Christophe Berra, Stephen Ward - Michael Kightly (Dave Edwards 76), David Davis, Karl Henry, Anthony Forde (Matt Jarvis 61) - Steven Fletcher, Sylvan Ebanks-Blake. Ej använda avbytare: Dorus De Vries, Roger Johnson, Eggert Jonsson, Kevin Doyle.
SUNDERLAND: Mignolet, Bardsley, Turner, Kilgallon, Richardson, Larsson, Gardner (Campbell 78), Colback, McClean, Bendtner, Sessegnon. Ej använda avbytare: Westwood, Bridge, Vaughan, Ji, Meyler, Kyrgiakos.
Sju raka förluster - hur ändrar man laget då? Manager Terry Connor gjorde fem byten sen förra matchen. De som fick stiga åt sidan var Sebastien Bassong (avstängd), Dave Edwards, Kevin Doyle, Matt Jarvis och Ronald Zubar. In istället kom Christophe Berra, Sylvan Ebanks-Blake, Steven Fletcher, Anthony Forde och Kevin Foley. Taktiken blev därmed det offensivare 4-4-2 och det verkade vettigt eftersom vi behövde vinna matchen för att ha en liten chans att klara oss kvar.
FÖRSTA HALVLEK
Sunderland började bäst och Ward fick rensa undan bollen framför den hotande Sessegnon. Svenske Sebastian Larsson slog ett inlägg som Forde styrde över eget mål. Berra nickade hörnan över linjen för att lugna ner spelet något.
I sjunde minuten kunde Wolves anfalla för första gången. Fletcher skar in i straffområdet där han mejades ner efter en tuff tackling och blev liggande, domaren viftade att spelet skulle gå vidare. Sunderlands anfall bestod ofta av Larsson och Bendtner, ett svenskdanskt samarbete. Larsson avslutade men skottet gick utanför.
Forde fick ett skottläge för Wolves, men han skruvade försök var för snällt. Wolves slog en del inlägg från Kightlys kant och ofta var mittbacken Berra framme för att nicka. Vid ett sådant tillfälle blev det kalabalik inne i Sunderlands straffområde i flera sekunder, alla sparkade på alla innan bollen till slut slogs bort.
Sunderland kontrade och Bendtner spelade fram Sessegnon, och McClean avslutade med ett skott som träffade burgaveln. Larsson fick ett frisparksläge, men han skruvade bollen inte bättre än att Wolves målvakt Hennessey kunde rädda utan större problem.
McClean sköt mot Wolves mål, bollen touchade Stearman, men lyckligtvis gick den rakt i famnen på Hennessey. Precis innan halvtid var Bardsley nära med ett lågt skott som gick utanför Wolves mål.
En öppen match där Sunderland hade haft de något vassare chanserna, men där Wolves såg betydligt stabilare ut än innan. Henry och Davis täppte igen innermittfältet bra (båda var defensiva) och Berra visade bra inställning i mittförsvaret där han styrde på ett bra sätt.
ANDRA HALVLEK
Halvleken inleddes med ett antal hörnor från båda lagen, men ingen av målvakterna hade bekymmer att plocka bollarna i luften. I 58:e minuten skar Forde inåt och sköt, men Sunderland-keepern dök och räddade.
Wolves tog nu över matchen och när Fletcher klackade fram Ebanks-Blake, sköt han tungt och hårt men utanför. Wolves bytte nu in Jarvis istället för Forde och fick ännu mer tryck framåt. Många bollar slogs fram mot Ebanks-Blake, men han täcktes snabbt av försvararna.
Med 73:e minuter spelade räddade Hennessey Wolves med en avancerad benparad sedan McClean nickat Gardners inlägg vid bortre stolpen. Wolves kontrade genast genom Jarvis, och Bardsley blockerade nära eget mål.
Wolves bytte ut Kightly och in med Edwards den sista kvarten, men då dog Wolves spel framåt. Ännu konstigare var Wolves sista byte då ytterbacken Foley ersattes av en annan ytterback Zubar, när den rutinerade anfallaren Doyle satt tillgänglig på bänken.
I 81:a minuten kom Wolves bästa chans då Jarvis slog ett perfekt inlägg. Fletcher var bara någon meter från mål och nickade hårt, men tyvärr rakt på målvakten. För ett par månader sedan hade det varit ett säkert mål från Fletcher, men han har inte riktigt samma skärpa nu.
Wolves behövde vinna matchen, men det blev ingen jakt på ett segermål de sista minuterna. Istället var det en sömnig avslutning och Wolves verkade glada över att inte förlora (efter sju raka förluster) och säkrade istället sin nolla bakåt (vi har inte hållit nollan sedan augusti 2011). Det kändes märkligt att se Wolves behandla bollen i lugn och ro när man verkligen behövde tre poäng.
Larsson fick matchens sista chans men han sköt över från åtta meters håll, och matchen slutade 0-0. Nu är vi åtta poäng efter Wigan som just nu ligger över strecket, och det återstår bara fyra ligamatcher. Vi hade behövt tre poäng för att ha en liten chans att klara oss kvar (vi möter Wigan i sista omgången), men nu kan vi ge upp allt hopp. Vi kommer förmodligen vara nedflyttade långt innan sista omgången.
Sammanfattningsvis så var detta dödsstöten för Wolves Premier League-ambitioner 2012/13. Eftersom alla konkurrenter förlorade så hade tre poäng varit hyperviktiga, men vi har redan gett upp. Ljuspunkter: Henry och Davis lär bli vårt innermittfältspar ett tag framöver - även nästa säsong, de såg bra ut tillsammans. Berra var förbannad och ville mycket, härligt att se. 18-årige Forde klarade sig hyfsat, även om han måste ta för sig mer och inte vara så blyg. Resten gjorde bara vad de skulle, och det är inte vad vi behöver just nu.
Dagens kommentar från läktaren: "Good battling display, nice to get a clean sheet at last, better quality in the final third & we might have nicked a win. Typical end of season affair played by both teams like they were already safe... or already down. TC showed his incompetence by taking off Kites and putting Edwards on. Secondly, why take off Foley for Zubar? Why was SEB left on till the end? It was quite clear he was done after about 70-75 mins. Doyle should have come on. The sad thing is, TC will think that is acceptable. The only acceptable result today would have been a win for us, and it is quite from his subs, that he obviously thought otherwise”.
SPELARBETYG
Spelarna bedömda av SwedeWolves:
(Betyg 1-10, där 6 är "godkänd")
Hennessey, 6
Foley, 6
Berra, 7
Stearman, 6
Ward, 6
Kightly, 6
Davis, 7
Henry, 7
Forde, 6
Fletcher, 6
Ebanks-Blake, 5
Jarvis, 6
Edwards och Zubar spelade för kort tid för att betygsättas.
