Charlton - Cambridge2 - 1
Matchreferat: Charlton - Cambridge Utd 2-1
The Addicks såg till att annandagen blev till en back-to-back vinst när Cambridge Utd besegrades med uddamålet på The Valley. I och med segern mot Northampton fem dagar tidigare innebar det att det ganska rimliga önskemålet - med två segrar på två matcher - under juldagarna uppfylldes.
Nej, det är inte någon annan tradition som hålls lika kär under en säsong i EFL som fotbollen under annandagen. Denna gång inföll datumet under en torsdag, vilket innebar fulla omgångar från Championship till National League. Det är dock inget datum eller någon tradition som inneburit särskilt mycket glädje i form av positiva resultat under de senaste fem säsongerna. Vi behöver gå tillbaka till det senaste besöket i The Championship och säsongen 2019/20, för att hitta en grön bock och tre poäng till Charlton - då Bristol City besegrades på The Valley med 3-2, efter två mål av Macauley Bonne och ett av Alfie Doughty (https://www.youtube.com/watch?v=5ymgwGqlZ1s). Sedan dess har det följts upp med två kryss (Plymouth och Peterborough), en uppskjuten match mot Peterborough och under förra säsongen en bedrövlig bortaförlust mot Leyton Orient (2-0).
Ur Charltonperspektiv inleddes juldagarna på bästa vis redan i lördags, i och med den stora överkörningen av Northampton (0-5). Charlton var överlägset från start- till slutvisslan och stod för säsongens - hittills - största seger. Fem dagar senare var det sedan dags för hemmamatch igen, på annandagen, mot Cambridge United. Ett motstånd som, utan några liknelser i övrigt, hör till i tabellens nedre regioner - likt Northampton. I Cambridge fall handlar det dock till och med om en nuvarande 22:a placering, det vill säga en av nedflyttningsplatserna.
Motståndet inledde säsongen rejält svagt resultatmässigt, för att sedan, från oktober månad, ha gjort något av en semi-uppryckning. Den senaste tiden har kantats av höga toppar och djupa dalar i såväl prestation som resultat, vilket de två senaste omgångarna mot Wrexham (2-2) och Huddersfield (0-4) pekar på. Cambridge leds av EFL- och Swanseaprofilerade Garry Monk, och har sedan i somras - Charltonikonen - Jason Euell som assisterande vid sin sida. Spelartruppen i övrigt innehåller flera namn som klingar bekant på SE7, eller vad sägs om Michael Morrison (2011-15), den egna produkten Jordan Cousins (2006-16), och Sullay Kaikai (2018).
I Charltonlägret gjordes inga förändringar i onödan. Nathan Jones satte sin tillit till det gäng som imponerade under helgen i Northampton, något som innebar att en identisk startelva klottrades upp på matchrapporten. Samma sak gällde spelarna som tog plats på bänken, vilket höll ett gäng med Dan Potts, Tayo Edun, Terry Taylor och Daniel Kanu utanför matchtruppen. Det har hintats om att klubben ska gå för två nyförvärv under januarifönstret och att spelartruppen är i behov av att bantas på ett par specifika positioner. Det är väl inte orimligt att några av spelarna som försvinner är de som i dessa intensiva matchdagar inte ens konkurrerar sig till en bänkplats.
All set in SE7 ??#cafc pic.twitter.com/dXgy8EyCtb
— Charlton Athletic FC (@CAFCofficial) December 26, 2024
Yes, matchen var igång och det knappt att man hann registrera det, sätta sig på bekvämaste vis och titta upp, innan Charltonkommentatorerna Terry Smith och Steve Brown bröt ut i ett vilt måljubel. 35 sekunder tog det, sen hade Tyreece Campbell löpt ifrån sin försvarare, efter en chansartad djupledsboll från Miles Leaburn, och sköt 1-0 (1) mellan benen på Vicente Reyes ur snäv vinkel. Ett kraftfullt agerande från TC, som gjorde mål för andra matchen i rad - och sitt andra mål för säsongen. Drömstart, och kanske säsongens snabbaste mål hittills? I alla fall Charltons!
Det tog inte slut här, utan Charlton fortsatte inledningsvis att mala på framåt och ytterligare ett mål hängde i luften. Inte minst efter att Charlton presterat en fin, snabb och rak anfallsfotboll, där TC denna gång ryckte loss längs högerkanten. Han satte sedan ett tidigt, lågt inspel mot bortre stolpen, där Jubril Okedina avvärjde med en tåspets framför en påfyllande Greg Docherty - som ser pånyttfödd ut sedan i lördags.
Brytningen, eller rensningen, gav istället Charlton ett långt inkast på offensiv planhalva, som Josh Edwards ansvarade för. I efterspelet från den fasta situationen levererade Macaulay Gillesphey ett inlägg mot boxen, som skapade en rörig situation runt målvakten Reyes. I sitt tama försök att gå ut och plocka bollen, så gick Leaburn vinnande ur luftduellen och nickade in 2-0 (20) till Charlton. Cambridge ropade förgäves på frispark, eftersom Reyes låg i backen efter närkampen med såväl med- som motspelare. Domare Busby tyckte att Reyes agerade för klent och målet stod sig utan diskussion. Ett mål och en assist från Leaburn, även det för andra matchen i rad.
? @MilesLeaburn
— Charlton Athletic FC (@CAFCofficial) December 26, 2024
??? @gillesphey
Edwards' throw is met by Gillesphey, who flicks it on to Leaburn and he rises highest to head home! ?
COME ONN! ??
?? 2-0 ?? | #cafc https://t.co/1qua3X0q04
Charlton gick in med en 2-0 ledning i halvtidsvilan och kom ut med samma manskap. Utifrån hur den första halvleken avverkats kändes matchen i stort sett redan nu som död och begraven - det skulle bli tre poäng, tänkte man. Och visst, det blev det. Men det skulle trots allt bli med darr på ribban. För Cambridge kom ut med ny kraft efter att Garry Monk genomfört ett berättigat dubbelbyte i halvtid. Detta fick kanske ingen direkt synbar effekt på prestationen, men på matchbilden och resultatet.
Lite från ingenstans reducerade nämligen Cambridge till 2-1 (52), kort in i den andra halvleken. Man tog sig alldeles för enkelt igenom centralt, förbi ett passivt Charltonmittfält, och spelade ut till höger där en av de inbytta spelarna - Liam Bennett - tog sig ner mot kortlinjen och satte in ett inspel i sidled. Välplacerad framför mål stod Elias Kachunga, som bara enkelt satte foten till och stötte in reduceringen. Jahopp, då var det uppenbarligen match igen.
Var det berömda Cambridgespöket tillbaka? Ja, inte var det långt borta i alla fall. Spöket hälsade på i de båda mötena under förra säsongen, där Charlton båda gångerna tappade 2-0 och 0-1 till 2-2 (h) och 1-1 (b). Charlton blev påverkat av reduceringen och föll tillbaka i planen, tappade för en stund sitt aggressiva presspel och tillät Cambridge till mer frihet att röra sig i lediga ytor. Chanserna som uppstod av det här var att Sullay Kaikai curlade ett skott klockrent i Maynard-Brewers vänstra stolpe, och att Kachunga fick se en akrobatisk konstspark gå tätt utanför den högra. Målchanser som lika gärna hade kunnat betyda kvitterat och 2-2.
Samtidigt stack Charlton emellanåt upp med på nytt sätta hårt tryck mot Cambridge försvar och deras målbur. För en stund var 3-1 mycket nära, men Reyes - som i stort stod för en mycket svag insats - gjorde en vass reflexräddning på ett avslut från nära håll av Luke Berry. Det var fler än undertecknad som tog för givet att Berry, som är i god form för dagen, skulle smiska upp den i nätet. Nathan Jones valde att köra på med startelvan så långt in på matchen som det bara gick, och fick sedan tiden att gå genom att göra tre byten i matchens slutskede. In kom Gassan Ahadme, Karoy Anderson och Rarmani Edmonds-Green, mest för att förstöra rytmen och få stopp i spelet - ett taktiskt drag som inte alls behöver vara fel. Det vore inte konstigt om det här matchandet leder till fler förändringar i startelvan i söndagens hemmamatch mot topplaget Wycombe Wanderers.
Men tre nya poäng blev det och den andra raka segern inom loppet av en vecka. Bortsett från det jämna resultatet - som ännu en gång slutade med uddamålet - så kändes segern säker. Ibland får man bara tänka bortom siffrorna på resultattavlan och vara nöjd med att det blev tre poäng. Lite synd att Maynard-Brewer fick fira en ny hållen nolla, men försvaret i övrigt var mycket bra med Mitchell, Jones och Gillesphey i trebackslinjen. Mittfältet upplevs också ha fått ny kraft, där Docherty och Berry presterat sin bästa fotboll hittills över två matcher under säsongen. Och att TC och Leaburn har börjat göra poäng har också inneburit två vinster och sex poäng - vilket säger en del om den betydelsen.
'It was important that we backed up our last performance and I thought we did that really well for the majority of the game.' ???
— Charlton Athletic FC (@CAFCofficial) December 26, 2024
Nathan Jones reacts to today's victory at The Valley ??#cafc pic.twitter.com/MI8oPd6xgn
Omgångens poäng
3p - Tyreece Campbell: Har det lossnat nu? Ja, man kan kanske tro det. Mål för andra matchen i rad och nu ser TC ut att ta vara på sina chanser på ett sätt som han inte har gjort tidigare. Det tidiga målet var viktigt för att snabbt ge Charlton ett överläge och den individuella prestationen som låg bakom det var det bara att njuta av.
2p - Miles Leaburn: Behöver inte en längre motivering än förra veckan. Att Leaburn gör poäng är avgörande för att laget ska göra det - och för andra matchen i rad blev det 1+1 från Leaburn och det gav andra raka vinsten.
1p - Macaulay Gillesphey: En bra vecka för Gillespheys del hittills. Stabil bakåt och i duellspelet, och dessutom har vänsterfoten använts friskt i det långa spelet. I helgen låg det bakom ett par mål och i den här matchen blev det till och med en direkt assist till 0-2.
Matchfakta
Charlton: Maynard-Brewer; A.Mitchell, Jones, Gillesphey; Small, Docherty (c), Coventry, Berry (Edmonds-Green 90+4), Edwards; Leaburn (Anderson 90), T.Campbell (Ahadme 90)
Ej använda avbytare: Mannion, A.Campbell, Hylton, Godden
Cambridge: Reyes; Okedina, Ibsen Rossi (Bennett 46), Morrison, Watts (Andrew 46); Cousins, Smith, Kachunga (Loft 85), Stokes (Nlundulu 68), Brophy; Kaikai
Ej använda avbytare: Stevens, Njoku, Longelo
Mål: 1-0 (1) Tyreece Campbell, 2-0 (20) Miles Leaburn, 2-1 (52) Elias Kachunga
Domare: John Busby
Publiksiffra: 14,369 (592 från Cambridge)
UP THE ADDICKS!!