Matic tror på filosofin om ständig utveckling
I en intervju med Sky Sports talar Nemanja Matic om sin roll i laget och sitt förhållande med Jose Mourinho och Cesc Fabregas.
Matic har varit en ständigt närvarande urkraft på Chelseas mittfält i år och har varit en stor anledning till att det fortfarande står en nolla i förlustkolumnen när vi nu går in i December. I två av säsongens mest imponerande ligasegrar – bortamatcherna i Liverpool – har den mittfältaren inte bara varit dominerande på planen, utan även varit den som stått för pepsnacket innan avspark. Men på frågan om han gärna tar på sig rollen som inspiratör framstår han nästan som blyg då han förklarar att han helst är tyst, men att alla förväntas motivera laget under säsongen.
”Nej! Jag gillar inte att prata, men innan varje match måste någon spelare säga någonting innan avspark. Jag hoppas att jag är färdig med talen för den här säsongen. Jag sa bara att Liverpool är ett bra lag och att vi måste vinna matchen med tanke på hur viktig den är. När man vinner matcher av den digniteten bygger man upp självförtroende för resten av säsongen, men med Chelsea kan man säga nästan vad man vill, för spelarna vet redan vad de måste göra.”
Matic vet definitivt vad som krävs av honom. Sedan han kom tillbaka till Chelsea har han på mindre än ett år blivit en av de spelarna som tränaren först tar ut i sin startelva. Mourinho har själv refererat till honom som ett monster på planen och det är tydligt att de två förstår varandra väl när det kommer till fotbollen.
”Jose har hjälpt mig massvis. Han har gett mig självförtroendet att spela mitt spel och innan varje match ger han mig klara instruktioner på vad han förväntar sig av mig ute på planen. I bland behöver han inte ens säga någonting, han bara tittar på mig så vet jag vad han tänker att jag ska göra i nästa situation. Han är en fantastisk tränare och jag hoppas att vi kommer att fortsätta så här och att jag kommer att fortsätta utvecklas med honom.”
Att komma tillbaka till Chelsea, för 21 miljoner pund, bara tre år efter att han skickats iväg till Benfica som en del av David Luiz-affären, sätter naturligtvis en hel del press på honom, men förutom kärleken från fansen, har Matic fått lovord från såväl nuvarande som gamla spelare. Lagkaptenen John Terry beskrivit honom som en komplett fotbollsspelare och den före detta storstjärnan Michael Ballack har sagt att det skrämmande nog finns utrymme för ytterligare utveckling. Matic själv håller med om att han kom tillbaka till London som en bättre fotbollsspelare, men att han också har ännu mer att ge.
”Jag fick en hel del erfarenhet i Benfica, jag spelade i en storklubb i en bra liga. Vi slogs om titeln, jag fick spela i Champions League och även Europa League-finalen. Självklart utvecklar den typen av matcher dig till en bättre spelare och jag lärde mig massor under min tid där. Jag tror att man kan fortsätta att utvecklas under hela karriären och nu är det viktigt att jag utvecklas ytterligare här i London. Jag spelade en hel del i Portugal, men det här är en högre nivå så jag är säker på att jag kan förbättra mig avsevärt och jag kommer att jobba stenhårt varje dag för det. Jag är väldigt fokuserad på mitt jobb här.”
Det jobbet innebär att skydda backlinjen samt att vara den referenspunkt som Chelsea kan bygga sitt spel kring. Och tittar man på statistiken så sköter han det jobbet med bravur. Matic är i topp bland de mittfältarna i ligan som vunnit flest tacklingar, rensningar, återerövrade bollar och vunna dueller. Med tanke på att han först och främst slog igenom som en offensiv mittfältare, kan det tyckas att omställningen till dagens roll måste ha varit svår, men Matic är pragmatisk kring de uppgifter han nu förväntas fylla. Han ska göra jobbet enklare för sina lagkamrater.
”Tidigare var jag mycket mer offensiv i mitt tänk och hur jag agerade på planen, men i ett lag som Chelsea måste jag tänka mer på defensiven. Spelarna som är framför mig är fantastiska i den positionen och jag kan inte jämföra mig med dem. Jag är defensiv mittfältare nu och måste fokusera hundra procent på den rollen. Jag måste göra allt jag kan för att hjälpa de offensiva spelarna att göra så många mål som möjligt.”
Matic utstrålar en sällsynt ödmjukhet på den här nivån och vill inte gärna framhäva sina egna kvalitéer då han menar att allt handlar om laget.
”Självklart vet jag att jag har vissa styrkor, jag tycker att jag är bra på att springa, för jag har väldigt god fysik. Men om jag har andra styrkor så lämnar jag det till andra att prata om.”
En av de styrkorna är definitivt att han gör folk omkring sig bättre. Matics nya partnerskap med Cesc Fabregas har varit väldigt lyckat så här långt och de två kompletterar varandra väl då Matic styr spelet utan boll och spanjoren agerar spelfördelare när laget har bollinnehav.
”Cesc är en strålande spelare, han är väldigt enkel att spela med eftersom han har väldigt stor erfarenhet av att spela i stora klubbar. Han är såklart väldigt viktig för oss, men om jag pratar om honom så måste jag säga att alla Chelsea-spelare är väldigt viktiga för laget. Alla spelare har fantastiska kvalitéer och ger alltid 100 procent för laget. Det är därför vi leder ligan och jag hoppas att det kommer att fortsätta så resten av säsongen.”
Med Nemanja Matic handlar det uteslutande om laget och om Chelsea kan bibehålla samma fokus och form bör de ha en väldigt god chans att vinna ligan i år. Och med Champions League-ambitioner att ta med i beräkningarna är bara frågan hur långt det här laget kan nå.
”Förutom mot Sunderland har vi gjort mål i varenda match den här säsongen och vi har dessutom försvarat oss väldigt bra. Detta visar på att vi är starka genom hela laget men huruvida vi kommer att vinna pokaler i år får vi se i slutet av maj.”'''
Med tanke på att Chelsea fortfarande är kvar i alla turneringar finns det än så länge stora möjligheter att den återhållsamme serben får lov att hålla flera tal innan säsongen är över. Låt oss hoppas att de ger samma resultat som i Liverpool.
