Middlesbrough – Leicester City 0-0
Leicester lyckades skrapa ihop en poäng borta mot Middlesbrough i en annars blek tillställning på Riverside Stadium under måndagseftermiddagen.
Trots en mindre bra offensiv insats av Leicester lyckades de hålla nollan och få med sig en poäng från Middlesbrough, dryga 43 timmar efter att West Ham-matchen avslutats. Defensivt spelade the Foxes bra och stoppade Boro som var något bättre framåt. Anfallet däremot, i avsaknaden av avstängde Jamie Vardy och febrige Islam Slimani kändes trubbigt och segt.
Inför matchen gjorde Claudio Ranieri ett par byten i startelvan som besegrade West Ham i lördags, främst på grund av den korta vilan mellan matcherna.
vänsterbacken Christian Fuchs, innermittfältarna Andy King och Nampalys Mendy samt anfallarna Leo Ulloa och Shinji Okazaki var alla nya i startelvan. De ersatte Ben Chilwell, Danny Drinkwater, Marc Albrighton, Demarai Gray respektive Slimani.
Första halvleken
Matchen inleddes i ett svängigt och kvickt tempo där inget av lagen lyckades föra något vidare spel.
Leicester spelade ganska centralt och hade stundtals problem med Boros kantspel. Särskilt farlig var kvicke Adama Traore som Christian Fuchs fick kämpa för att hänga med. Turligt nog var Traores inlägg och passningar sämre än hans snabbhet.
Trots Traores framfart så spelade Leicesters försvar ganska stabilt efter flera dåliga insatser den här säsongen. Wes Morgan begick få misstag under matchen efter flera enkla och kostsamma missar, som i 0-2-förlusten mot Everton för en dryg vecka sedan.
Kampen var stundtals tuff och det skapades inte särskilt mycket framåt. Och visst hjälpte det att domaren Bobby Madley gjorde (i alla fall i mina ögon) en bra insats då han inte blåste för varenda spelare som föll omkull.
Den första halvleken slutade mållös efter ett par få halvdana möjligheter från bägge lagen.
Nampalys Mendy och Daniel Amartey försöker stoppa Boros Gaston Ramirez.
Andra halvleken
Den andra halvleken tog vid där den första halvleken slutade. Leicester var fortsatt svaga framåt. Ett återkommande problem var att anfallaren Leo Ulloa ofta hamnade i fel position för att hämta boll och inleda anfall. Mittfältet fungerade bra defensivt, men offensivt blev Riyad Mahrez ensam i att påbörja anfall.
När dryga timmen passerat så var det märkbart Boro som såg vassast ut mot ett tröttnande Leicester. Efter att ha spelat mycket på högerkanten och kvicke Traore, så var det istället inbytte försvararen George Friend som såg pigg ut och skapade mycket på sin vänsterkant. Flera av hans instick blev ganska farliga.
Gästerna hade inte mycket att sätta emot, utan det blev sparsamt med målchanser. Nära kom exempelvis Ulloa på en Fuchs-hörna, men Brad Guzan omfamnade bollen. Det märktes tydligt att Slimani och Vardy saknades.
Matchens bästa möjlighet skapade Gaston Ramirez som efter en anonym insats dittills vann bollen efter en slarvig rensning från Wes Morgan och skjuter mot mål, men bollen går utanför.
Leicester avslutar matchen med en sista forcering mot mål och vann en frispark i 96:e matchminuten, men de lyckas inte skapa någon anständig möjlighet.
Mötet slutar 0-0 och bägge lagen tackar nog för en vunnen poäng i bottenstriden som i skrivande stund distanserar bägge en liten bit från nedflyttningsstrecket.
Matchfakta
För matchstatistik, se BBC Sports referat här.
Leicester (4-3-1-2): Schmeichel – Fuchs, Morgan, Huth, Simpson – Amartey, King, Mendy (Albrighton 83’) – Mahrez (Musa 71’) – Ulloa, Okazaki (Gray 74’).
- Ej använda avbytare: Zieler, Hernandez, Wasilewski, Chilwell.
Middlesbrough (4-3-3): Guzan – Barragan (Friend 34’), Gibson, Chambers, Fabio – de Roon, Clayton, Forshaw (Leadbitter 89’) – Ramirez, Negredo, Traore (Downing 80’).
- Ej använda avbytare: Konstantopoulos, Bernardo, Rhodes, Stuani.
Domare: Robert Madley.
Publik: 32 447 (Riverside Stadium, Middlesbrough).
