Derby - Preston
Matchdags: Heja Man U och Chelsea!
Då var vi helt plötsligt med i racet om ett Europa-cup spel nästa säsong. Det tar emot att säga det här men den här helgen kommer jag att sitta och hålla mina tummar så hårt jag bara kan för att både Chelsea och Manchester U vinner sina semifinaler i FA-cupen.
Inför:
Om Man U och Chelsea tar sig till FA-cup final så kommer Uefa-cup platsen att flyttas till Premier League istället eftersom båda lagen redan är klara för Europa. Med dagens tabelläge så tar i så fall Tottenham den platsen. Det intressanta är dock att av de resterande lagen i tabellen (plats 8-20) som också anmält (det har inte Reading eller Portsmouth gjort än så länge, enligt BBC) sig till Intertoto-cupen är Newcastle det bäst placerade laget och det innebär att om detta står sig så blir det Europa-spel näst år också, om än via ett påfrestande Intertoto-spel.
Nu måste givetvis och också våra krigande skator göra sitt jobb. Lördagens bortamöte mot Portsmouth kommer sannerligen inte bli en lätt nöt att knäcka. Liksom oss så är The Pompeys svåra att få ett grepp om. Förra veckan slog man Manchester U hemma med 2-1 för att två dagar senare förlora mot bottengänget Watford med 4-2 på bortaplan.
Newcastle måste plocka poäng för att hålla lagen, och då framförallt Blackburn, bakom sig samtidigt som resultaten går vår väg i FA-cupen. Ett positivt tecken är dock spelet som verkat bli bättre och bättre under de senaste matcherna. Dessutom har laget en chans att på egen hand ta 8:e platsen men då krävs bl.a. full pott mot både Portsmouth och om några veckor även Reading.
Skadeläget:
Newcastle:
Efter påskens hårda matchande så har skadelistan hos Newcastle återigen vuxit.
Craig Moore ska dock vara klar för spel liksom Kieron Dyer som vilade senast för att vara på den säkra sidan.
Shay Given är skadad och finns inte med i truppen. I målet ersätter Steve Harper och på bänken Pavel Srnicek.
Ingår i truppen gör Scott Parker, Emre och Antionie Sibierski, trots att rapporter gör gällande att dessa är halvskadade. Antagligen testas de innan avresan och då fastställs truppen.
Ljuset i tunneln blir dock allt klarare för både Shola Ameobi och Michael Owen som kan väntas göra comeback vilken match som helst.
Portsmouth:
Campbell, Lauren, Johnson och Todorov och var alla borta senast i förlustmatchen mot Watford. De två förstnämnda återfinns dock i lördagens trupp.
Två gamla Magpies, Andy O’Brien och Lomano LuaLua finns med i truppen till matchen. LuaLua startade senast medans O’Brien fortfarande inte spelat en A-lags match det här året.
Newcastles fem senaste matcher på Fratton Park:
2005/06: oavgjord 0-0 Ingen målskytt
2004/05: oavgjord 1-1 Dyer
2003/04: oavgjord 1-1 Bellamy
1992/93: förlust 0-2 Ingen målskytt
1991/92: förlust 1-3 Quinn
Tabelläget:
7 Tottenham 32 14 6 12 44-45 48
8 Portsmouth 33 12 10 11 41-37 46
9 Reading 33 13 6 14 44-41 45
9 Reading 33 13 6 14 44-41 45
10 Newcastle 33 11 8 14 36-41 41
11 Blackburn 32 12 4 16 38-47 40
Formkurvan i Premier League:
Newcastle:
9 Apr: Arsenal (h) 0-0
7 Apr: Sheffield United (b) 2-1 Martins, Taylor
31 Mar: Manchester City (h) 0-1
18 Mar: Charlton (b) 0-2
Portsmouth:
9 Apr: Watford (b) 2-4 Taylor, Mvuemba
7 Apr: Manchester United (h) 2-1 Taylor, Självmål (Ferdinand)
31 Mar: Fulham (b) 1-1 Kranjcar
17 Mar: Reading (b) 0-0
Trupperna:
Newcastle (preliminärt)
Harper, Srnicek, Solano, Carr, Babayaro, Edgar, Taylor, Bramble, Onyewu, Moore, Ramage, Huntington, Butt, Parker, Milner, Duff, Emre, N'Zogbia, Pattison, Troisi, Martins, Dyer, Sibierski, Luque, Carroll, LuaLua.
Portsmouth:
James, Lauren, Primus, Stefanovic, Campbell, Traore, O'Neil, Davis, Mvuemba, Taylor, Hughes, Kranjcar, Kanu, Lualua, Pamarot, Douala, O'Brien, Ashdown.
Spelare att hålla extra koll på:
Obafemi Martins (NEW) - Ständigt orosmoment för motståndarnas försvar
Matthew Taylor (PFC) - Mål i två raka matcher
