Inför: Portsmouth – Newcastle
Ett som vanligt pressat Newcastle reser till södra England för att möta Portsmouth på svårspelade Fratton Park. En arena man inte har vunnit på sedan 1991.
Förutsättningar
Newcastle tappade med halvtimmen kvar en 2-0 ledning i senaste matchen mot Stoke och det börjar bli riktigt frustrerande att inte kunna hålla ledningar. NUFC har nu spelat fyra raka oavgjorda matcher och ligger precis som förra veckan på sjuttonde plats med en poäng mer än ärkerivalerna ni vet vilka. Fyra poäng upp till nionde plats låter kanske inte särskilt farligt, men det är ändå ett glapp. Newcastles trepoängare är skrämmande sällsynta och vänder inte den trenden snart kommer laget troligen vara förankrat där nere för resten av säsongen.
Portsmouth är obesegrade i sina fem senaste ligamatcher, där man tagit två segrar och spelat tre oavgjorda matcher. Senaste matchen slutade i ett oavgjort 1-1-möte borta mot West Bromwich. Laget ligger på sjunde plats i tabellen och har plockat 23 poäng. Pompey har vunnit hälften av sina åtta hemmamatcher.
Historik
Newcastle och Portsmouth har drabbat samman 66 gånger i tävlingssammanhang och skatorna har vunnit 29 av dessa matcher. 17 möten har slutat oavgjort och Portsmouth har vunnit 20 matcher. Newcastle har haft ganska lätt för Portsmouth på hemmaplan (nåja, alla minns vi väl tyvärr den horribla 1-4-förlusten förra säsongen), medans vinster på Fratton Park är mer sällsynta. Som sagt har man inte åkt därifrån med tre poäng sen säsongen 1990/91.
Förra säsongen slutade detta möte i en 0-0-match där Newcastle faktiskt hade de allra bästa chanserna.
Läget i Newcastle United
Newcastle har problem på mittfältet. I förra helgens match mot Stoke saknades skadade Damien Duff och Nicky Butt. Dessutom fick Danny Guthrie utgå i andra halvlek, men alla tre tros vara tillbaka till morgondagens match. Detta är dock inte 100 % bekräftat i skrivande stund. Det är tveksamt om Sebastien Bassong och Shola Ameobi kan delta, medan Ignazio Gonzalez, Joey Barton och Alan Smith som bekant alla är skadade.
Given är för att dra ett tråkigt ordskämt ytterligare en gång given i målet. I backlinjen är Habib Beye och Fabricio Coloccini självklara och Jose Enriqué får nu mycket speltid på vänsterbacksplatsen. Om Sebastien Bassong är tillräckligt fit för matchen ska det bli intressant att se om Joe Kinnear väljer den unge fransmannen eller hemmasonen Steven Taylor på den kvarvarande mittbacksplatsen. Om Bassong är spelbar tror jag och hoppas jag att JFK väljer honom istället för Taylor.
Mittfältskris var det ja. Krisen ter sig kanske inte så farlig om nu Guthrie, Butt och Duff alla är tillbaka. Geremi ersatte Butt på innermittfältet i den senaste matchen, men ställs troligen åt sidan om den till synes icke petbara Butt är tillbaka. Förutsatt att den ovan nämnda trion är tillbaka så tror jag att Gutierréz, Butt och Guthrie startar.
Jag vet att Geremis naturliga position inte är som innermittfältare, men personligen skulle jag fundera båda en och två gånger på alternativet att spela Geremi istället för Butt, för att sen sätta in Butt när Geremi tröttas. Geremi besitter ett helt okej passningsspel och har många gånger hittat Owen med sina inlägg. Precis som angående Bassong/Taylor blir det spännande att se hur Kinnear agerar med Duff tillbaka. Herr Kinnear verkar ha en slags förkärlek för den lille irländaren och troligen petar han i så fall Charles N’Zogbia.
Unge Kazenga Lua Lua gjorde två mål för ungdomslaget i FA Youth Cup i veckan och har sedan dess varit lite i blickfånget. Han är en intressant spelare, som vi dock inte sett alltför mycket av än. Förhoppningsvis får han en plats på bänken. Att Kinnear sen skulle byta in honom är en annan femma, då hans byten har för vana frustrera oss fans.
Michael Owen har ända sen han kom till Newcastle omgetts av rykten att han ska lämna klubben och med bara ett halvår kvar på kontraktet skriver sig just nu de engelska journalisterna sig varma och svettiga om detta ämne. Hur som helst så är han given i startelvan efter sina två mål senast mot Stoke. Obafemi Martins gör antagligen Owen sällskap på topp.
Ha i åtanke att det fortfarande inte är bekräftat angående fyra spelares medverkan i imorgon, men jag tippar att startelvan, förutsatt att spelarna är tillbaka ser ut på detta vis:
Given
Beye – Coloccini – Bassong – Enriqué
Gutierrez – Butt – Guthrie – Duff
Owen - Martins
Läget i Portsmouth
Armand Traoré, John Utaka, Younes Kaboul och Lassana Diarra är alla skadade och Bouba Diop är avstängd.
Portsmouths startelva kan, med lite hjälp från Portsmouth-sidans införrapport komma att se ut på ett ungefär så här:
James
Johnson – Campbell – Distin - Beljadh
Kranjcar – Davis – Hughes – Traoré
Crouch – Defoe
Kommentar
Jag är tyvärr ganska negativ inför den här matchen. Newcastle har det alltid svårt på Fratton Park, även om man lyckats spela till sig en hel del oavgjorda resultat på senare år. Jermaine Defoe känns med sin snabbhet väldigt farlig och Peter Crouch är förstås ett hot i luftrummet. Särskilt när Newcastles mittbackar inte är de allra bästa på huvudet. Troligt är att Portsmouth kommer ligga på och hålla i taktpinnen, men jag hoppas att vi inte bara får se menlösa långbollar upp mot Martins och Owen. Martins kvickhet bör kunna passa bra mot en något långsam Sol Campbell som börjar bli till åren.
Men Newcastle har inte vunnit en enda bortamatch den här säsongen och tror inte det blir vinst imorgon heller. Jag kan tråkigt nog tänka mig slutresultatet Portsmouth – Newcastle 2-1, där Defoe och Kranjcar målar för hemmalaget och Owen gör ett icke så tröstande tröstmål för NUFC.
Källor
www.toonarama.co.uk
www.nufc.com
