Villa Lidköping - Bollnäs5 - 4
Nottingham Forest - Newcastle 1-0
Smekmånaden i Championship ser ut att vara över. Newcastle åkte på sin andra förlust i ligan när ett formstarkt Nottingham Forest vann med 1-0 på City Ground. Efter en bedrövlig första halvlek spelade skatorna upp sig i andra halvlek, men förgäves. Newcastle har nu tre raka matcher utan seger och åkte även på andra plats i ligan.
Landslagsuppehållet kom lägligt, då Newcastle inte bara drogs med skador utan även med dålig form. Två raka oavgjorda på hemmaplan och man hade hoppats att denna form hade vässats till ordentligt under uppehållet. Nottingham Forest med tre raka segrar i bagaget stod på tur och förväntningarna var höga. Efter nittio minuter besvikelsen total. Nåja, vi börjar från början.
Första halvlek
Matchen sparkades igång och tre minuter senare hade Alan Smith dragit på sig sitt traditionsenliga gula kort. På den efterföljande frisparken fick Steve Harper ingripa direkt, då frisparken hittade Dexter Blackstocks panna. Nick på mål, men en bra räddning av Harper. Nottingham forcerade framåt i början, medan Newcastle mest agerade statister. Man började redan märka att formen före uppehållet verkade sitta kvar som betong under spelarnas skor.
Sju minuter in i matchen tvingades Harper till en ny räddning och i trettonde minuten kom matchens bästa chans hittills då farlige Blackstock nickade i stolpen. Forest löpte, vann boll, skapade lägen och kändes allmänt farliga. Newcastle första chans blev en bra sådan, då Marlon Harewood styrde en frispark från Ryan Taylor i stolpen. Det hade inte smakat fel med ett minst sagt oförtjänt mål där.
Newcastle höjde sig en aning och kom lite mer uppåt i banan, men snart tog hemmalaget kommandot igen. Skatorna hade hittills stått för en väldigt, väldigt loj insats där dålig inställning genomsyrade det intetsägande långbollspelet upp mot Andy Carroll och Harewood.
Pricken över i:et kom i första halvlekens fyrtiofemte minut då Nottingham tog ledningen.
Paul Anderson slog en djupledsboll som Blackstock, precis onside hann på före Smith. Blackstock var nu fri och placerade säkert in bollen lågt vid vänstra stolpen framför en utrusandes Harper. 1-0 till Forest och det var mycket välförtjänt.
Detta var en bedrövlig första halvlek där inställningen hos bortlaget som sagt lämnade mycket i övrigt att önska. Vi ska nog vara glada åt att det bara stod 1-0 efter de första allt annat än lustfyllda fyrtiofem minuterna.
Andra halvlek
Bättring i andra halvlek? Svar ja. Newcastle började piggare och Peter Lövenkrands fick ett mycket bra skottläge vid straffområdesgränsen. Dansken brände dock läget rejält med en ballongboll över mål och upp på läktaren. Harewood visade efter en bedrövlig första halvlek framfötterna en aning mer och hade några halvlägen. Nottingham hade dock placerat näst intill samtliga spelare runt eget straffområde och täckte gång på gång Newcastle-skott som såg ut att kunna bli farliga. Det hela påminde ganska mycket om Danmark – Sverige förra lördagen.
Efter sextiotvå minuter kom Jonas Gutierrez in istället för en underkänd Lövenkrands. Förhoppningarna var höga på att den argentinske landslagsmannen skulle skaka liv i Newcastle på sin vänsterkant. Gutierrez verkade dock rejält jetlagad eller något liknande för han fick inte mycket alls att stämma. Några misslyckade skott upp i skyn var det mesta han bjöd på.
Tiden började bli knapp för ett pressande Newcastle och i den sextionionde slog Kevin Nolan in bollen i nät. Nolan hann jubla i en sekund innan han och vi andra insåg att han hade blivit avvinkad för offside. På reprisen ser man att det var på håret, men det var förmodligen ett korrekt beslut av linjemannen. Tyvärr. Nottinghams kompakta försvar var i det närmaste ogenomträngligt och Newcastle fick inte till några direkt heta chanser. Sju minuter före slutet banade Carroll väg för Nile Ranger, som efter tre minuter på plan nickade strax över. Ett läge där ynglingen möjligen kunde ha avslutat något bättre.
Domare Taylor lade till två minuters övertid och Gutierrez testade ett nytt skott som for långt över. Slutsignalen ljöd och ett stort segervrål spred sig över hela City Ground. Nottingham Forest – Newcastle 1-0.
Kommentar
Första halvlek var patetisk, irriterande, deprimerande och så typisk Newcastle. Det var som sagt en total välförtjänst ledning för Forest. Andra halvlek var en annan historia, men jag tycker inte vi förtjänade ett oavgjort resultat. Inleder man en match på det sättet man gör så skjuter man sig själv i foten och förtjänar då inget annat än en förlust och en förlorad serieledning.
Nottinghams anfallsspel i första halvlek var bland de bättre jag sett i den här ligan. Det syntes att vi mötte ett formstarkt lag. Vi ska komma ihåg att båda våra ordinarie mittbackar Steven Taylor och Fabricio Coloccini var borta i den här matchen och de saknades. Man ska dock kunna kräva bra mycket mer av de lag som sattes på banan igår.
Chris Hughton och spelarna pratar ofta om hur de måste ”keep their feet on the ground”, men frågan är om de verkligen har gjort det i de senaste matcherna. Jag hoppas verkligen inte att de börjar bli bekväma efter den bra starten och därmed underskattar samtliga motståndare. Vi vet alla att de andra lagen är extra taggade när de möter ett storlag som Newcastle (ja jag skrev STORLAG) och vi måste vara beredda på att tackla det i varje match. Om nu någon slags bekvämlighet har smugit sig in i truppen så borde de tre senaste resultaten verkligen få spelarna att kvickna till och visa vad de går för igen.
Vi har ingen supertrupp med backklippor, kreativa mittfältare eller målsprutor. Vi ska inte överskatta oss själva för mycket, men vi ska kunna dominera i den här ligan. Vi gjorde det i september och med Scunhorpe och Doncaster på tur ska vi bara höja oss igen och återta serieledningen.
Än är det inte anledning till panik, vi ligger tvåa och är fyra poäng före trean. Den här ligan är galen och lagen under oss turas om att ta poäng av varandra, men det är frustrerande att se hur vi i tre raka omgångar har misslyckats med att utnyttja de andras poängtapp. Chans till revansch redan på tisdag.
