Jönköping Bandy IF - Nässjö1 - 8
Peterborough - Newcastle 2-3
Newcastle vände på påskaftons eftermiddag ett tidigt underläge mot ligajumbon Peterborough och vann tillslut bortamatchen på London Road med 2-3. Detta gjorde att klubbens i princip redan säkrade Premier League-kontrakt nu är löjligt nära att vara helt matematiskt klart.
Första halvlek
Chris Hughton hade valt att vila Jonas Gutierrez, Peter Lövenkrands och Wayne Routledge och startade istället med Joey Barton, Leon Best och Fabrice Pancrate. Dessutom startade Alan Smith sin första match sedan februari och Danny Guthrie fanns varken i startelvan eller på bänken. Well well, det här var en match mot nykomlingslaget Peterborough som ligger överlägset sist i ligan. Det kändes som att vi borde kunna vinna även med detta ganska nykomponerade lag.
Det började dock inte helt enligt planerna. Visserligen satte Bristol City 1-0 mot Forest efter bara tre minuter och i detta läge var ett enda mål för oss allt vad som krävdes för att vi matematiskt sett skulle vara fullständigt klara för Premier League. Läger försämrades dock redan efter elva minuter. Steve Harper kom utrusandes på en boll och kolliderade samtidigt med en Fabricio Coloccini på väg åt motsatt håll. Harper misslyckades i och med kollisionen helt med rensningen och serverade bollen framför fötterna på hemmalagets Dominic Green. Denne kunde enkelt lobba in 1-0 i öppet mål.
Det var sannerligen inget snyggt mål att släppa in och det faktum att serieledarna Newcastle hade kommit till lilla London Road och nu utmärkt sig med detta försvarsmässiga lågvattenmärke gjorde att både hemmalaget och hemmapubliken blev än mer uppeldade. Peterborough fortsatte alltså att vara det klart bättre laget och man hade ett par bra chanser att öka på sin ledning.
Som så många gånger förr så skulle Newcastle dock visa att man har den där förmågan att skapa mål från praktiskt taget ingenstans. Ingenting hade fungerat i spelet i första halvlek, men så med en minut kvar till pausvila kom Jose Enrique loss på sin vänsterkant och fick in en pass till en totalt ren Kevin Nolan. Nolan såg nästan ut att få bollen lite bakom sig, men lyckades via stolpen snubbla in 1-1 från nära håll. Mittfältarens fjortonde mål för säsongen var ett faktum.
Newcastle hade fått ett totalt oförtjänt mål alldeles innan paus och detta är sådant som oftast slår undan benen på bottenlag som stått upp och varit det bättre laget i en hel halvlek. Att pressa fram mål vid de rätta tidpunkterna är dock något som personifierar Newcastle denna säsong. Nu var det ligaledarna som hade medvind inför andra halvlek.
Andra halvlek
Hughton gjorde en ändring redan i paus. En osynlig Pancrate gick ut och Wayne Routledge kom istället in på högerkanten. Ett helt klart välkommet byte.
Halvleken var endast tre minuter gammal när Newcastle fick en frispark strax utanför hemmalagets straffområde. Med ordinarie frisparksskytten Guthrie borta fick Barton ta hand om frisparken och han kunde knappast ha gjort det bättre. Barton placerade snyggt in bollen alldeles intill målvakten Joe Lewis högra stolpe och plötsligt och lustigt hade Newcastle vänt matchen. En överlycklig Barton rusade mot Newcastle-bänken och slängde sig i famnen på den assisterande tränaren Colin Calderwood. Allting tydde nu på att Newcastle gick mot en ganska bekväm seger.
Newcastle tog även mycket riktigt över tillställningen och kontrollerade nu matchen totalt. Strax innan timmen var spelad brände Best ett bra läge (surprise), men bara en minut senare skulle bortalaget få utdelning igen. Shola Ameobi startade en kontring som via Nolan och Best gick tillbaka till Ameobi. Denne avlossade strax utanför straffområdet ett skott, som via både Lewis fingrar och stolpen gick in i nät. 1-3 till Newcastle och det såg mörkt ut för hemmalaget Peterborough.
Hemmalaget fick dock ett tillfälle till att jubla. En kvart före slutet kastade hemmalagets Exodus Geohaghon ett långt inkast in i Newcastles straffområde. Bollen skarvades ner till Nolan som styrde bollen rakt till Liam Dickinson som från nära håll kunde vräka in reduceringen, 2-3. Även detta var ett onödigt mål att släppa in.
Matchen gick in i sitt slutskede och bortalagets fans höll givetvis koll på händelserna i Bristol. Ett mål för Bristol City skulle i detta läge en gång för alla säkra Newcastles Premier League-kontrakt.
Peterborough fick dock extra energi efter målet och Liam Dickinson hade ett bra läge där han nickade strax över Harpers ribba. Newcastle tog på slutet in Nicky Butt och Gutierrez istället för målskyttarna Ameobi och Barton och lyckades trots allt utan större problem hålla undan och tillslut vinna matchen med 2-3.
Kommentar
Newcastle gjorde det svårare för sig än väntat i denna match och Peterborough två mål kom till av misstag i försvaret. Vi visade dock återigen att vi är starka nog att vinna utan att direkt glänsa och vi blev sett över nittio minuter numret för stora för hemmalaget.
Vi gjorde vad vi skulle och är nu uppe på 86 poäng. Matchen i Bristol slutade 1-1, vilket nu innebär att Forest nu max kan nå just 86 poäng. För att Forest ska minsta chans ska vi alltså förlora samtliga matcher samtidigt som Forest ska vinna alla sina. Vi har dessutom överlägset bättre målskillnad än dem.
Så i slutändan står vi här med tre nya poäng och redan imorgon väntar nu med stor sannolikhet ett stort och galet ”promotion party” när vi möter Sheffield United hemma på St James Park Det är härliga tider för Newcastle United!
