NEWCASTLE TILLBAKA I PREMIER LEAGUE
Ett år och fyra dagar efter att Alan Shearer utsågs till manager och tog hand om laget under de åtta mest smärtsamma matcherna i modern tid är stoltheten återupprättad. Newcastle spelar i Premier League 2010/11.
Såren har läkt, skorporna ramlat av och nu står nordöstra Englands stolthet återigen rakryggad, redo att tackla den största av fotbollscener. Tårarna från Villa Park har torkat, och förbytts i ett rus av glädje, revanschlust och vinnarinstinkt. En uppsluppen atmosfär som omgärdat klubben hela säsongen har burit fram Chris Hughtons svartvita krigare på ett smått otroligt sätt.
Obesegrade på hemmaplan, en onsdagspubliksiffra mot Scunthorpe som slog samma veckas siffror från Liverpools möte med Lille och Chelseas med Inter, ligasystemets bästa försvar, comebacken mot Bristol City, en Geordiefödd striker som bästa målskytt, nytt publikrekord i The Championship, José Enriques eufori mot Nottingham. Äntligen något att vara stolt över igen.
Det har på senare år inte hört till vanligheterna att Newcastle överraskar positivt. Men inte var det många som trodde att vi skulle knata genom den här ligan så pass komfortabelt som vi ändå har.
Nu är det bara att luta sig tillbaka och återigen se ett Premier League-lag applåderas på St. James's Park!
För att må ännu bättre – om det nu är möjligt – kan man därför roa sig med att titta på vad vissa trodde att den här säsongen skulle bjuda på.
The Times
Newcastle United
They will be the biggest draw in the Championship but that also makes them the biggest scalp. Add to that they are the biggest mess, with the most to lose, and the immediate future looks rather less bright than their horrendous new away kit. So much for the good news. After the 6-1 hammering by Leyton Orient, the exit of Obafemi Martins is likely to trigger more departures, so whoever takes over as manager at St James’ Park — Alan Shearer, Kevin Keegan or Mike Ashley — will have his work cut out to sort a team shape by teatime this Saturday. Unless the club are sold into sensible hands soon, they could even get relegated.
Prediction: 20
The Guardian
Newcastle United
Caretaker manager Chris Hughton
One to watch Nile Ranger, 18
The club seemingly no one wants to own, manage or take a relegation-related pay-cut for. The supporters will remain loyal and their team is sure to draw crowds to every ground they visit. Unfortunately that may owe more to morbid curiosity than the talent on show.
Prediction Mid-table mediocrity.
SkySports
NEWCASTLE
Position last season: 18th in Premier League
Players in: None
Players out: Michael Owen (Manchester United, free), Mark Viduka (released), Claudio Cacapa (released), Peter Lovenkrands (released), David Edgar (Burnley, tribunal), Obafemi Martins (Wolfsburg),
Key man: Shola Ameobi
Chances: The Magpies have the fan base and reputation to stroll through this division, but a summer of off-field uncertainty could have a detrimental effect on their season. The expected fire sale took a long time to even start and with still no confirmed manager, they look far from prepared for the challenges ahead.
Prediction: 8th
