Spelarpresentation: James Perch
Foresttrogne James Perch blev Hughtons första nyförvärv under sommaren. För den vida massan är han okänd men här ska vi ge oss på ett försök att sammanfatta hans spelarkarriär som hittills endast innefattat spel i Nottingham Forest.
Född i Mansfield, Nottinghamshire den 28 september 1985 är James Robert Perch i dag tjugofyra år gammal. Uppväxt med en storebror som höll på Liverpool så valde James ärkerivalerna Manchester United för att jävlas med honom. I takt med att åren flöt på blev han allt mer fascinerad av klubben och uppger i en interju med hemsidan The Jitty att hans idoler som liten var Ryan Giggs, Eric Cantona och Paul Ince.
Vidare berättar Perch om hur han alltid varit galen i fotboll och hur det alltid varit en central del av hans liv. Hans första steg mot att bli proffs togs när han som liten gick till Norwich City. Visiten hos The Canaries blev dock inte allt för långvarig då hemtraktens storlag Nottingham Forest hörde av sig 1996. James tvekade aldrig och anslöt till klubben blott elva år gammal. Några år senare lyckades han klara utgallringen till klubbens egna akademi som under Premier League åren fostrat spelare som Tom Huddlestone, Shauwn Wright-Phillips, Andy och Michael Dawson, Andy "köttbullen" Reid samt våra forna spelare Jermaine Jenas och Marlon Harewood. När han anslöt till akademin var det först som anfallare men med tiden fick han allt mer speltid på högerbacken samt vikarierade med bravur emellanåt som målvakt på träning.
Inför säsongen 2004-05 lyckades James ta en ordinarie plats i Forest spelartrupp. Samma säsong gjorde han också sin debut som högerback i startelvan när man kryssade borta mot Wigan. Mannen som släppte fram honom i sitt lagbygge var ingen mindre än vår forne clown till manager Joe F****** Kinnear. JFK lyckades aldrig få igång laget och efter att ha vunnit endast fyra av de inledande tjugotre ligamatcherna avgick han i december månad. Efter en månad av ovisshet tog näste graciöse tränare, Gary Megson, ann sig jobbet. Trots tre managers under säsongens gång - Mick Harford var care-taker mellan de två nyss nämnda männen - förblev unge Perch ordinarie säsongen igenom. Sammanlagt gjorde Perch tjugotvå framträdanden i ligaspelet, tre i FA cupen och ytterligare tre i Liga Cupen där han även passade på att göra sitt första mål när Doncaster bortaslogs med 2-0.
Megson lyckades aldrig få klubben på rätt spår igen efter Kinnears galenskaper och Forest blev degraderade till League One. Perch själv hade dock lycakts ta en ordinarie plats i laget som mittback och blev omgående en utav de spelare som Megson ville förlita sig på inför återtåget. Nottingham fick aldrig igång spelet under säsongens gång och efter ett uselt bortafacit avgick Megson efter vilda protester från klubbens supportrar. Ian McParland och Frank Bawlor tog tillfälligt över skutan innan näste permanenta lösning tillsattes. Forest väcktes till liv men slutade olyckligtvis en plats under kvalplatserna till The Championship. James själv fortsatte att utvecklas och trots en ny säsong av flera olika managers så var han bofast i laget. Trettioåtta ligamatcher och sina tre första ligamål i karriären blev facit för honom. Samtidigt fick han prova på flera nya positioner i laget. Först som vänsterback när ordinarie alternativet John Curtis gick skadad. Därefter flyttades han upp och lirade defensiv mittfältare och under slutet av säsongen fick han även prova på att spela yttermittfältare på båda kanterna.
Mannen som hade ersatt Megson var Colin Calderwood. Låter namnet bekant? Följer ni Newcastle United dagligen har ni sannolikt hört namnet tidigare för Colin har varit tränare i klubben sedan jauari 2009 och numer är Chris Hughtons högerhand. Under Calderwoods ledning inledde Forest säsongen formidabelt och låg etta med sex poängs försprång vid mitten av november. Formen avtog dock med tiden och tillslut så blev man fyra. I kvalet åkte man ur mot Yevoil Town men för Perch fortsatte succén. Han gjorde sex mål den säsongen varav det sista kom i bortamötet med Yevoil i en match som slutade 2-0. Veckan efteråt åkte klubben på en av sina tyngsta förluster i modern tid när man fick se sina gäster kämpa sig till en 5-2 vinst och en plats i finalen. Perch kunde dock sörja med hedern i behåll vetandes att han utsågs till klubbens tredje bästa spelare den säsongen.
Säsongen 2007-08 blev en händelserik säsonge både för klubben och spelaren. Under sommaren 2007 valde Calderwood att införskaffa fem nyförvärv som fick till följd – väldigt oroväckande om ni frågar mig idag – att Perch fick mindre speltid. Säsosngen innan hann han med fyrtioåtta av femtio ligamatcher (två slutspelsmatcher inkludera) kontra denna säsongs trettio. Inga mål blev det heller men hans första röda kort i karriären noterades. Nottingham som klubb var väldigt ojämna. De inledde med att inte vinna på sina sex första matcher vilket följdes upp av att man istället endast förlorade en av femton matcher. Formen avtog igen därefter vilket gjorde att man inför slutspurten låg på en Play Off plats. En heroisk avslutning med sex vunna matcher på de sista sju i ligaspelet innebar en andra plats i ligan och garanterat spel i The Championship efterföljande säsong.
Calderwood lyckades aldrig infinna någon stabilitet i klubben när man väl kommit tillbaka till den näst högsta ligan. På annandagen (jul) meddelade därför Forest till omvärlden att man rivit hans kontrakt efter det att klubben endast vunnit fyra av ligamatcherna fram tills dess. Den trettioförsta december presenterades hans ersättare Billy Davies som närmast kom från klubbens ärkerivaler Derby County.
Under Davies ledarskap vaknade Perchs karriär till liv igen. Han utsågs snabbt till lagkapten och placerades som defensiv mittfältare i lagbygget som inledningsvis gick som på rälls. Med tiden avtog resultaten men Forest klarade sig kvar tillslut efter den bedrövliga inledningen. Perch själv slutade aldrig utvecklas. Enligt tidningen fourfourtwo så trivdes han som fisken i vatten i sin nya roll där han fick ut max av sin atletiska, lugna och bollskickliga spelstil. Samtidigt visade upp en lite mer hårdförd sida av sig själv och noterades för hela tio gula kort den säsongen. Tre nya mål gjorde han också på sina trettiosju ligamatcher. Mitt under säsongens gång fick han också beröm av den lokala tidingen this is Nottingham för att vara lagets "unsung hero". De jämför honom med Derbys nyfunna hjälte Robbie Savage och tycker att Perch borde få samma uppskattning för sitt jobb som den avskydde Savage får av Derbysupportrarna. Har ni fem minuter över kan jag starkt rekommendera er att läsa deras artikel.
Den säsong som precis varit behöver väl ingen närmre beskrivning av Forest insatser i The Championship. Vi var alla med och upplevde ett starkt Nottingham som under en period inte förlorade på arton matcher men som i slutändan aldrig riktigt såg lika vassa ut som West Bromwich och vi gjorde. Perch själv missade hela första halvan på grund av att han skadat sin häl. I takt med att klubben sedan förlorade dragkampen om Nicky Shorey – som hade varit på lån hos Forest första halvan av säsongen – i januari blev Perch allt mer viktig för lagets framgång. Han kom tillbaka från sin långtidsskada i januari och av det jag såg av den klubben (mellan tre och fyra matcher, inkluderat det formidabla 2-0 resultatet på Saint James' Park) var Perch Shoreys ersättare i laget. Han gjorde inte bort sig där men glänste inte heller. Kanske beror det på skadan han hade ådragit sig för ett år sedan som han påstod sig fortfarande ha. Det sa han när han pratade om den i en interju med this is Nottingham för några månader sedan. Oavsett vilket så gjorde han dock en godkänd säsong med tanke på omständigheterna.
Den femte juli 2010 blev han sedermera klar för Newcastle United för en okänd summa. Sammanlagt får jag det till att han spelade tvåhundratjugo matcher för Forest om man går på Soccerbase uppgifter. På dessa ska han ha gjort fjorton mål. Sidans statistik ligger till grund för alla statisk som nämns i presentationen.
Det lilla jag har sett av Perch, som man ändå försökte hålla lite koll på efter alla ihärdiga rykten kring honom i januari, är inte så imponerande. Han förtjänar en gedigen chans likt alla andra men jag avvaktar med glädjeropen. Han får gärna motbevisa mig men jag har i varje fall svårt att se vad han ska mäkta med i Premier League.
En sak jag gillar är att Davies blivit lite grinig över försäljningen. Han har sagt att han inte visste om att spelaren var på väg bort förrän klubbens styrelse accepterat Newcastles bud. Enligt styrelsen har Davies själv sagt att de borde avvakta med att ge spelaren ett nytt kontrakt och det är det som ska ha triggat igång NUFC till att agera. Samtidigt läcker de uppgifter om att Tynesideklubben fyrdubblade spelarens lön men det behöver inte betyda så mycket. Spelarna överlag tjänar betydligt mindre i The Championship kontra Premier League så det var väntat. Oavsett vad måste det alltid vara positivt att en motståndarmanager blir lite sne när hans lagkapten säljs.
Om det är en sak som oroar mig så är det att Perch känns lite som en truppbreddare. Jag tycker inte riktigt det är klokt att plocka in en ny sådan i dagsläget när spelare som Ryan Taylor och Alan Smith är kvar. Kanske öppnar det här upp för en eventuell försäljning av en utav de som börjar bli lite överflödiga? I varje fall så anser jag att det är överflödigt med Raylor, Simpson och Perch som högerbackar. Perch säger själv i en av intervjunerna jag länkar till här under att han ser sig själv som högerback i första taget. Detsamma sa Taylor för en eller två månader sedan. Sälj Raylor omedelbart.
Kommentarer
James Perch
Till the Evening Chronicle:
“Every player wants to play at the top level.
“So to be facing the fantastic prospect of playing Premier League football is something I can't wait for – as well as St. James’ Park, going to the likes of Man Utd, Arsenal and Chelsea will be just incredible.
“I don’t know Chris Hughton well yet, but looking on from afar he did a superb job last season.
“Stepping up as he did can’t have been easy, but it looked like he got everyone playing together with a fantastic spirit and that was the key to their success.
“I know Colin, of course, from his time at the City Ground.
“I’ll start training today and it’s going to be tough – it always is.
“You can’t really say you look forward to it because it’s really intense, but it’s all part and parcel of being a professional footballer. It’s what we do and what we love.
“I’ve had a decent break over the summer, but now it’s time to get down to the hard work again and I can’t wait!
“It goes without saying that I'm absolutely delighted to be moving to such a massive club as Newcastle United – it really is a dream move for me.
“I knew Newcastle were interested in me last January but that just fizzled out, so when they came back in last week it was terrific.
“The deal was pushed through pretty quickly and now I’m just thrilled to be here on Tyneside.
“I know Besty (Leon) from Nottingham so it’s nice to see a familiar face.
“As for the rest of the lads, they seem a great bunch so I’m looking forward to getting to know them.
“Ireland will be good for that and it’s something I’m really looking forward to.
“Newcastle are a great club and I know first hand how fantastic the supporters are.
“I played in the league game at St. James’ Park back in March when Newcastle won 2-0 to virtually clinch promotion.
“The atmosphere that night was something else and just whets my appetite even further. Newcastle were the better side that night and fully deserved to win the Championship by being clearly the best side in the division by far.
“Forest did well but we just ran out of steam. I wish them all the best and really hope they can join us in the Premier League next year.”
Till the Journal:
“I’m definitely a right-back now,
“I moved around a bit at the start of my career, but this is my position and that’s where I want to play for Newcastle.
“I was a centre-back at the start at Forest, but as my career progressed I moved over to the right.
“I’m not the biggest or the widest defender. I like getting forward as well – or at least I do once I’ve got a full pre-season under my belt.”
“I know I’m not the biggest name to have signed for Newcastle but I’m determined to do well.
“I remember playing in the game at St James’ Park last season when Forest lost. But I had a good game against Jonas, who was probably one of the best players in the Championship last season, and that sticks in my memory.
“There is a lot of pressure here. I’ve been told what it’s like. You’ve got to be mentally strong to play here. It’s a massive city with one football club. That comes with being a Newcastle player, but I am mentally strong. That’s the mindset I have, so I’m really looking forward to it.
“I knew when we played them last season what a good squad they had. There is quality here and I think that, with the spirit in the squad as well, we can have a good season in the Premier League.
“I’ve been thinking about this move since January to be honest. It didn’t go through and I wanted to go then, but it didn’t suit both parties. I actually asked to leave, but Forest wanted me to stay and I did.
“I think that has helped the move happen this summer though. The situation wasn’t right then. Forest were still trying to get promoted to the Premier League and were competing with Newcastle at the time so I just got on with it and did my best. It has been an amicable split, which doesn’t always happen in football.
“To be fair, I’ve given a lot of years to Nottingham Forest and I think they recognised that and have let me go at the right time.
“It is a good time to be signing for a new club because it’s right at the start of pre-season training.
“Sometimes players don’t sign until the season has begun and it’s harder to settle. Hopefully I’ve got plenty of time to get to know everybody, and I’m sure Ireland will be a good bonding session.”
Chris Hughton
Vår manager påstås ha sagt följande enligt the Daily Telegraph.
"James is a player I've admired for some time and it's great we've been able to secure his services,
"I'm certain he'll prove to be a great addition to our squad.
"We've not particularly targeted foreign players, but we're open to anything that may improve our squad.
"That includes the Championship, free transfers and loan players too. We certainly won't rule out looking at the Championship if there are players we feel are ready to step into the Premier League."
Frank Clark
Forne Newcastle och Nottingham spelaren Frank Clark som sett Perch flera gånger om de senaste åren säger följande till Evening Chronicle:
“I’m quite surprised Forest let him go.
“James came through the Academy system at Nottingham Forest, and he’s a promising young player.
“He can play in a number of positions.
“He played left-back a lot last season, which isn’t his favourite position. And he’s just as comfortable at right-back.
“But he’s more a midfield player, really.
“No-one’s guaranteed to be a success in the Premier League, but he’s had a good upbringing at Forest, and perhaps he needs a move.
“He’s been part of the furniture, and moving to the Premier League is fantastic for him.
“He’ll be thrilled and I’m sure he’s got a good chance of success with Newcastle.
"Colin Calderwood will know James very well – he was a regular under him.
“He and Chris Hughton will have done their homework, and I hope he’s a big success at Newcastle United.”
