Krönika: Craig Bellamy
I mitten av augusti 2000 försökte Newcastle ivrigt få Craig Bellamy att skriva på för klubben. Den gången misslyckades vi, men ett knappt år och £6 miljoner senare blev han skata nr 17. Varför köpte vi en spelare som har haft en katastrofal säsong i nedflyttade Coventry? Frågorna var många, svaren få! Vi börjar med en snabbtitt på Craigs karriär!
Efter att ha fötts i Cardiff den 13 juli 1979, blir Craig Bellamy kontrakterad av Norwich som lärling 1996. Bellamy gör en kometkarriär och går med raska kliv upp igenom Norwich ungdomsorganisation. Den 15 mars 1997 gör han sin A-lags debut i London mot Crystal Palace. Nästföljande säsong blev en succé då han blev ordinarie och spelade totalt 38 matcher som resulterade i 13 mål. Han hann även med sin landslagsdebut för Wales samma år. Inte dåligt för en 18-åring!
Efter totalt 83 ligamatcher och 32 mål för Norwich hade många klubbar fått upp ögonen för den unge raketen, bland dem både vi och Coventry. Precis innan starten av säsongen 00-01 pungar Coventry ut med £6.5 miljoner, av pengarna de fick för Robbie Keane från Inter Milan, för Craigs namnteckning och han blir en Premier League-spelare.
Efter en milt sagt katastrofal säsong i ett Coventry, som inte lyckas säkra nytt kontrakt, vill Bellamy bort. Men vem vågar tro på en 22åring som knappt gjort några mål alls? Jo, Bobby Robson och Freddy Shepherd!
När Craig skriver på börjar många kritiska Geordies göra sina röster hörda. ”Varför köper vi honom?” ”Han misslyckades ju totalt i Coventry!” ”Vi har ju redan Shearer, Cort, Ameobi och LuaLua!” Det fanns bara ett sätt att tysta pessimisterna; Göra mål! I sin hemmadebut kommer det således. Bellamy leder laget till en seger mot Sporting Lokeren inför historiens största publik på en Intertotomatch. För att sätta extra krydda på sina fullträffar ser han till att ge oss en poäng hemma mot mack*ms. En oerhört perfekt passning av Robert följs av en oerhörd rush och ett oerhört vasst avslut från Craig. Helt enkelt ett oerhört mål!
Ytterligare åtta mål senare, tre av dem på 14 minuter mot Brentford i Worthington Cup, verkar han ha tystat kritikerna en gång för alla. Värd de £6 miljonerna är han definitivt! Hans snabbhet ligger i klass med Michael Owen och han kämpar otroligt mycket. Det enda som fattas nu är att han lär sig att vara tyst ibland. Anledningen till flera gula kort den här säsongen är onödiga kommentarer mot domarna. Håll munnen stängd och fortsätt spring, Craig! Du är en favorit på Tyneside!
HOWAY THE LADS
