REVANSCH!
Corneliusson inför Arsenal.
Ja, så var då dags för ännu en toppfight för Newcastles del. De har duggat tätt på sistone. I morgon (lördag) är det FA-cupmatch mot Arsenal, hemma på St. James Park, som står på programmet. Lagen drabbade ju samman i ligan för bara en vecka sedan och då vann Arsenal med 2-0. Här har Newcastle läge att reparera detta och ta en snabb revansch på Londonlaget. Men då krävs en hel del förbättring i både spel och inställning. Om förra veckans övertag i bollinnehav upprepas, måste detta omsättas i fler målchanser.
Avsaknaden av Bellamy sist var påtaglig. Visst är Ameobi en bra spelare men han saknar vår lille Walesares oerhörda löpvilja och snabbhet. Flera ändringar till helgens kamp är att vänta. Vi får, vad det ser ut som, ett mycket förändrat mittfält då Gary Speed och Jermaine Jenas saknas. Speed fick halta av i veckans match mot Liverpool med en sträckning och Jenas har spelat cupmatch med sin förra klubb, Nottingham, den här säsongen och får därför stå över. Kieron Dyer verkar få vänta minst ännu en vecka på sin comeback. Detta lämnar oss med en rad tänkbara alternativ som jag bara kan spekulera i:
Solano och Robert spelar med största säkerhet från start. Dessa förmodligen med Clarence Acuna och Jamie McClen emellan sig. Kan tänka mig att Brian Kerr är ett alternativ för en centralmitt (han gjorde ett inhopp som sådan i förra cupomgången mot Peterborough), men är tveksam till om han håller mot sådant här tufft motstånd. Jag personligen, hade gärna sett som jag sagt förut, ett test med Oliver Bernard från start på en vänstermitt och provat med Robert och Shearer i kedjan. Robert anser jag också ha tappat stinget rejält det sista på sin kant och kanske bara hade mått bra av ett byte? I försvaret håller jag fast vid Hughes på högersidan. Jag hoppas han har fått sova ut ordentligt och ätit en stor portion ägg och bacon på lördagsmorgonen. Detta med förhoppning om att han då ska få ett klart mycket bättre grepp om gästernas Pires än senast. Robbie Elliott tycker jag är ojämn, men kan tänka mig en startuppställning med honom på en vänsterback om Dabizas och Distin tar hand om mittförsvaret. Kedjan kan, som sagt var, startas med Shearer och Robert. Tycker att Carl Cort var godkänd i första halvlek senast, med tanke på att han inte spelat A-lags fotboll på mycket länge. En bänkplats för honom, tillsammans med Ameobi och LuaLua, med god chans för inhopp när Robert krigat sig trött mot Arsenals försvarsmur.
Arsenal ser ut att komma med något starkare trupp än i lördags. Ashley Cole verkar vara OK efter sin skada och förut avstängde Ray Parlour är nu tillbaka i laget. Thierry Henry slipper vi även denna match. Han är nu skadefri men är däremot avstängd. Han blir borta i tre matcher för bråket efter matchen mot Newcastle på Highbury i december. Det är också troligt att Oleg Luzhny missar matchen efter en lättare skada han fick i matchen mot Derby i tisdags. Lauren är i så fall redo att ta Ukrainarens plats.
Ska man titta på lite statistik runt matchen kan vi glatt konstatera att den är till Newcastles fördel. Sju FA-cupmöten har det varit genom åren (inklusive tre finaler). Skatorna har stått som segrare vid fyra tillfällen, en gång har det blivit oavgjort och två gånger har segern gått till The Gunners från London.
Själv har jag sett Newcastle mot Arsenal vid ett flertal tillfällen. En av gångerna i FA-cupen, finalen på Wembley 1998. Tänkte jag skulle spara på storyn från den kampen tills Inför-Finalen-krönikan nu i maj...Kan i alla fall konstatera att från den tiden är sju spelare kvar i Newcastle (Given, Harper, Griffin, Dabizas, Solano, Speed och Shearer) och sex i Arsenal (Seaman, Dixon, Adams, Keown, Parlour och Viera).
Arsene Wenger sa i en intervju i veckan att han hade inga som helst planer på att vila några gubbar i denna cupfight inför tisdagens Champion League-match mot Deportivo la Coruna . Tvärtom..enligt Wenger skulle bästa uppladdningen inför denna kamp vara en seger på St. James. Måtte de bli ordentligt störda i den tänkta energipåfyllning..
Ett ständig positivt hjärta klappandes för våra svartvita hjältar gör att jag tror på seger. Revanschlusten mot Arsenal och inte minst på sig själva gör att jag tippar en Newcastleseger med 2-1. Shearer gör båda. Det ena på nick och det andra på en fräsande frispark!
På söndag kväll klockan tio lottas semifinalerna.
Skator mot ÄRA!
