Inför Uefacupen
Newcastle tar emot NAC Breda i Uefacupens första omgång.
Formen för Skatorna är minst sagt dålig, en 19:e plats i ligan och än så länge ingen seger på St James' Park denna säsongen. Newcastles senaste match slutade 0-0 mot Bolton, man var närmast vinsten med två ramträffar men flytet vi hade i sådana matcher förra säsongen har inte infunnit sig än.
Breda slog Ajax i den senaste omgången med 4-2 (Elmander två mål) och ligger på en åttondeplats i ligan.
Spelet har inte alls stämt så här långt in i ligan, det offensiva och chansskapande spelet vi har vant oss vid har uteblivit. Alan Shearer har gjort alla våra fem ligamål och snart borde det vara dags för de övriga spelarna att kliva fram.
Då ligan känns så gott som körd redan efter fem omgångar kan möjligtvis Uefacupen ge oss några ljusglimtar de kommande månaderna. Så dåliga som de svartvita har varit var inget man kunde föreställa sig inför ligastarten, och om man inte kan slå Partizan, Bolton eller Birmingham på hemmaplan så borde det var ännu svårare med NAC Breda.
Trots alla omständigheter så tror jag att det nu är dags för vinst, och kanske kan en seger ge luft under Skatornas vingar för Arsenal-matchen på fredag.
Jonathan Woodgate vilas för sin magskada och Lee Bowyer fortsätter sin Europaavstängning. Andremålvakten Harper saknas fortfarande så Tony Caig vaktar bänken ett tag till.
Ett par önskemål från min sida är att låta Jenas få chansen från start och kanske även låta Darren Ambrose spela. Robert och Hugo Viana har inte varit särskilt heta ute till vänster så kanske är det Ambroses tur att försöka?
Truppen:
Given, Caig, Griffin, Hughes, Bernard, Woodgate, Bramble, O'Brien, S Caldwell, Speed, Dyer, Solano, Robert, Jenas, Viana, Ambrose, Shearer, Bellamy, Ameobi, Lua Lua.
Bredas lag mot Ajax:
Babos, Feher, Gudelj, Penders, Schenning, Petö, Slot, Boukhari, Diba, Seedorf, Elmander.
