Birmingham - Newcastle 2-2
Birmingham och Newcastle delade på poängen i en intensiv 2-2 match på St. Andrews.
Newcastle hade avspark i hällande regn och efter bara 3 minuter hittade Jermaine Jenas målet. På returen efter Patrick Kluiverts tunga skott var han helt omarkerad och stötte in bollen från 5 meter.
Under matchens inledning var det Newcastle som dominerade men The Blues kom sakta tillbaka in i matchen.
Hemmalaget tvingades till ett byte redan efter 9 minuter då Emile Heskey linkade av planen med en vristskada, och ersattes av Dwight Yorke.
David Dunn hade en farlig chans i straffområdet med hindrades av en klockren brytning av den reinkarnerade Rob Elliot.
Alan Shearer serverade minuten efter Jermaine Jenas med ett smörpass, men landslagsmannen blev av med bollen efter Jesper Grønkærs uppoffrande defensiva arbete.
Bytet av Heskey skulle visa sig bli ödesdigert för Newcastle. Birmingham kvitterade nämligen i 23:e minuten. Målskytt? Dwight Yorke, framspelad av David Dunn. Avslutet satt perfekt mellan benen på en utrusande Shay Given, och den forne Manchester Unitedspelarens andra mål i Blueströjan var ett faktum. Markeringsmiss av O'brien, bör tilläggas.
Samme O'brien rev sedan ner Robbie Savage på gränsen till straffområdet, vilket ledde till en frispark för Birmingham. Savage tog själv hand om den, och skottet skruvade sig över muren men precis utanför Givens högra stolpe in i burgaveln.
Inför andra halvlek bytte Grame Souness in unge James Milner i stället för Kluivert, som fick finna sig mållös denna gång. Bellamy gick upp på topp bredvid Shearer.
Birmingham hade spelet efter halvtidsvilan, och tog välförtjänt ledningen efter 57 minuter, då mittbacken Mathew Upson satte dit huvudet på Robbie Savages frispark.
Steve Bruce trodde nog att det skulle visa sig bli det avgörande målet. Men Nicky Butt förde i 66:e minuten Newcastle tillbaka in i matchen med sitt volleyskott från halvdistans, och målvakten Maik Taylor var chanslös. 2-2 och 35 minuter kvar, nu skulle väl ändå Toon ta hem det här?
Men icke sa nicke, det närmaste Newcastle kom en seger var Elliots skott efter Roberts hörna, men det styrdes undan av en Birminghamspelare.
Faktum är, att vi kanske ska vara nöjda med 1 pinne. Birmingham hade två riktigt farliga målchanser i matchens slutskede, och det var bara världsklassräddningar av Shay Given som höll Souness förlustfria svit intakt. Newcastle ligger kvar på en sjätteplats, 1 poäng efter Tottenham och Manchester United.
Toon Glory!
Per Marjavaara
