Effektiva skator besegrade bollkära svanar
Newcastle reste till Wales och Swansea för att ta sig an Brendan Rodgers spelskickliga lag. Med en snudd på perfekt matchplan och taktik lyckades Alan Pardew utmanövrera sin forne Readingkollega och återvända till Tyneside med tre poäng. Papiss Cissé gjorde båda målen och ser ut som en avslutare i absolut världsklass.
Newcastle
James Perch var frisk nog att starta matchen (tänk att man någon gång skulle dra en lättnadens suck över det!?), medan Davide Santon ersatte skadade Danny Guthrie - vilket tryckte upp vikarierande kaptenen Jonas Gutierrez på mitten.
Startelva
Tim Krul - Danny Simpson, James Perch, Mike Williamson, Davide Santon - Yohan Cabaye (Dan Gosling 73), Cheik Tioté (Ryan Taylor 46), Jonas Gutierrez - Hatem Ben Arfa, Papiss Cissé, Demba Ba (Shane Ferguson 59)
Avbytare, ej använda: Rob Elliot, Mehdi Abeid, James Tavernier, Shola Ameobi.
Swansea
Rodgers valde överraskande nog att inte starta med Scott Sinclair och Danny Graham, två spelare som varit ytterst tongivande under säsongen.
Michael Vorm - Angel Rangel, Ashley Williams, Stephen Caulker, Neil Taylor - Joe Allen, Leon Britton, Gylfi Sigurdsson - Nathan Dyer (Scott Sinclair 66), Luke Moore (Danny Graham 66), Wayne Routledge
Första halvlek
Precis som väntat började Swansea att äga bollen tidigt. Man fick en chans redan efter ett par minuter när ett misstag av en för dagen dålig Demba Ba gav hemmalaget ett bra läge. Nathan Dyers enkla pass i sidled till Gylfi Sigurdsson resulterade dock endast i ett avslut utanför Tim Kruls högra stolpe.
Istället slog Newcastle till i anfallet efter. En dålig långboll rakt upp i planen från Swansea fångades upp av Jonas Gutierrez. Denne trädde igenom bollen till Yohan Cabaye. Fransmannen dirigerade sedan med endast en touch bollen vidare i djupled för Papiss Cissé som tog två kliv in Swanseas straffområde och sköt 0-1 via Vorms utsträckta händer efter fem minuter. En suverän boll av Cabaye och ett suveränt avslut av Cissé.
Swansea tog åter kontroll över matchen, men lyckades sitt innehav till trots inte hota Newcastlemålet nämnvärt. Farligast blev det när först Joe Allen sköt (plockat av Tim Krul) och sedan isländske supervärvningen Sigurdsson - i särklass mest kreativ i hemmalaget - bombade på. Krul var dock med på noterna och tippade bollen till hörna.
Åt andra hållet fick Ba en chans när han vände bort Swanseaförsvaret med en bra touch i sidled. Skottet blockerades dock. Därefter var Ben Arfa framme med sin första världsklassaktion för dagen. En tunnel på Neil Taylor vid mittlinjen inledde en rusch som bar hela vägen fram till Swanseas straffområde. Väl där blev dock inte skottet som han hoppats på, utan kunde enkelt plockas av Vorm.
Swansea fortsatte att hålla i bollen halvleken igenom. Mike Williamson varnades för en slarvig tackling en bit utanför straffområdet, men Sigurdssons frispark innebar inga större bekymmer för en trygg Tim Krul. Halvtid och 0-1 till ett Newcastle som hade en tydlig matchplan: vänta ut Swanseas passningsspel och kontra. Hittills hade man gjort det utmärkt.
Andra halvlek
Swansea gör sin bästa period i matchen under de inledande 5-10 minuterna av andra halvlek. Mängder med halvchanser (nick av Caulker, skott från Sigurdsson med mera) och total kontroll över ett Newcastle som ser mer förvirrat ut än i första halvlek. Cheik Tioté hade lämnat planen i halvtid (känning, eventuellt spelklar till matchen mot Bolton på måndag), och ersatts av Ryan Taylor, vilket gav sämre intensitet på mitten.
Newcastle fick dock lite pli på Swanseas anfallsspel när Pardew bytte ut en seg, slarvig och till synes missnöjd Demba Ba efter 59 minuter. In kom istället tvåvägsspringaren Shane Ferguson och balanserade laget på ett föredömligt sätt.
Swansea fortsatte dock att hålla i bollen, men man gjorde det mest i sin backlinje och mäktade endast med sju passningar in i Newcastles straffområde under hela matchen. Scott Sinclair och Danny Graham byttes in, och för en stund såg hemmalaget något farligare ut, speciellt när Sinclair sköt i burgaveln via Simpsons ben.
Papiss Cissé skulle dock komma att kliva fram och definitivt punktera tillställningen. Återigen var det Cabaye som trädde fram bollen till senegalesen efter att ha fått den från Ben Arfa. På väg åt vänster i straffområdet fick Cissé kontroll på bollen, men kom ur vinkeln. Efter ett fantastiskt fotarbete lyckades han dock vinkla kroppen och sin högerfot för att chip-skruva den över både pressande Ashley Williams och utrusande Michael Vorm. Målvakten var dock utan chans när bollen dalade över honom och letade sig in vid det bortre krysset. Bland de mäktigaste och mest klassosande avslut jag har sett från en Newcastleanfallare. 0-2 efter 69 minuter.
Swansea gjorde flera försök att trumma igång sitt passningsspel, men man såg uppgivna och slutkörda ut. Istället tilläts Newcastle för första gången i matchen kontrollera bollinnehavet lite, och när fem minuter återstod fanns ingen riktig nerv kvar i matchen. Jonas Gutierrez gjorde ett strålande jobb i att lugna ned spelet tillsammans med James Perch (återigen felfri), vilket gjorde att Newcastle kunde andas ut och som fjärde lag under säsongen ta med sig alla tre poäng från Liberty Stadium. Slut, 0-2.
Efter slutsignalen manade Tim Krul på hela sitt lag att tacka av fansen vid ena kortsidan ordentligt, något som den tillresta skaran verkligen förtjänade efter en 90 minuters uppvisning i hur man uppskattar en bortaseger. Lägg därtill upprepade ramsor tillägnade Gary Speed (i hans hemland) och ett utvecklat hån mot José Enrique (we're in the top five).
Kommentar
Alan Pardew sa det bra själv: vi visar styrka genom att vinna på olika sätt. Idag hade vi samma matchplan som Everton hade för några veckor sedan när man bortabesegrade Swansea. Walesarnas spelsätt i all ära, men de går att bemästra genom att tvinga fram svåra lösningar. Genom att etablera en tät defensiv tvingade vi säkra passningsspelare att försöka sig på svåra saker för att låsa upp oss, en egenskap som Leon Britton och Joe Allen (väldigt bra idag) till synes saknar. Sigurdsson framstod som den farligaste spelaren med sina fina distansskott, men överlag lyckades vi få Swansea att se ut som ett bra lag utan matchvinnande individer. Det förstnämnda är vad deras framgång bygger på.
Papiss Cissé kan återigen titulera sig tungan på vågen, och nyförvärvets nio mål på åtta matcher är snudd på overkligt. Detsamma ska sägas om hans 2-0-mål. Tråkigt att se Demba Ba sura och se allmänt ledsen ut på bänken. Vad jag kan förstå i hans fall är att han inte hade gjort mycket för att förtjäna en plats på kanten till förmån för Cissé, men tänker man på laget och spelar för varandra spelar sådana saker ingen roll. Skärpning och finn dig i det.
James Perch och Mike Williamson ska ha stora eloger för att man löser allt så enkelt. Dessutom har vi en målvakt som ingjuter lugn och trygghet. Davide Santon gör en av sina bästa matcher för säsongen som vänsterback också.
Spelarbetyg (1-7)
Tim Krul - 5
Trygg och lugn. Säker vid hörnor och på långskott. Grym räddning från Sigurdssons luriga skott i första.
Danny Simpson - 4,5
Gör inget dåligt och är en del av den defensiva enhet som imponerade idag. Fungerade bra med Ben Arfa.
Mike Williamson - 4,5
Bra i luften och verkar förstå Perch. Fortfarande slarvig och darrig med bollen, men defensivt fanns inget att klaga på idag.
James Perch - 5
Precis som Williamson felfri defensivt men med en ytterligare egenskap som ger högre betyg: passar bollen och är elegant i sina uppspel. Start med Coloccini?
Davide Santon - 5,5
Utmärkt och höll bra koll på Nathan Dyer. Dessutom många bra brytningar och bra fokus i markeringsspelet.
Jonas Gutierrez - 5,5
Strålande arbetsinsats och ligger helt rätt i positionen hela matchen. Kaptensmaterial i Coloccinis frånvaro.
Cheik Tioté - 4
Helt okej första halvlek men låg lite fel och hade ingen riktig påverkan på matchen.
Yohan Cabaye - 5
Får en femma främst för sina två assist som båda är bra. Dock liksom resten av mittfältet ganska osynlig och stod mest och höll position.
Hatem Ben Arfa - 4,5
Några lysande ruscher och gav Neil Taylor en lektion emellanåt. Swansea hade dock dubblat upp på honom och höll honom förhållandevis tyst. Svår match för HBA.
Papiss Cissé - 6,5
Vad mer kan man begära? Vinner matchen och gör det dessutom med ett världsklassavslut efter 69 minuter. Wow, vilken värvning.
Demba Ba - 3,5
Knappt godkänd. Ser ointresserad ut och kommer in fel i matchen. Att inte fira när kollegan Cissé gör mål är inte roligt beteende. Måste jobba hårdare och bevisa sitt värde.
Inhoppare
Ryan Taylor - 4,5
Gör det bra på mitten förutom en galen rensning till Joe Allen. Står rätt och jobbar bra.
Shane Ferguson - 4,5
Viktig för dynamiken och bra med bollen. En användbar inhoppare.
Dan Gosling - spelade för lite
