Inför Newcastle - Arsenal
Ligacupens fjärde omgång och St. James's Park är scenen. De senare omgångarna brukar resultera i allt färre minderåriga spelare och allt fler ögon på den enda titeln som topplagen inte brukar prenumerera på. Efter att ha knockat Chelsea på Stamford Bridge fortsätter Newcastle sin marsch mot Arsenal.
Newcastle
En seger på Boleyn Ground i söndags gör att Chris Hughtons gubbar går in i mötet med självförtroende. De senaste tre halvlekarna har antytt att beslutsamheten i truppen är svår att handskas med, och även om vi kanske inte kommer att se bästa laget på planen så kan söndagens resultat vara en bonus.
I förra omgången - mot Chelsea - valde Hughton att spela med nästintill uteslutande reservspelare och juniorer då endast Fabricio Coloccini fanns kvar i startelvan från det lag som besegrade Everton i matchen innan. Imorgon kan vi förvänta oss en något tyngre laguppställning.
Från a-laget lär José Enrique, Joey Barton, Jonas Gutierrez, Andy Carroll och förmodligen Kevin Nolan vilas. Kanske även Fabricio Coloccini. Bristen på mittbackar som är hela lär dock göra att vår argentinske gigant lär tvingas spela - som vanligt.
En väldigt svårtippad startuppställning lär dock se Tim Krul vakta buren, med en backlinje som förslagsvis innehåller Ryan Taylor, Mike Williamson, Fabricio Coloccini och Tamas Kadar framför sig. På mitten kan vi få se Alan Smith, Danny Guthrie och Haris Vuckic, medan Nile Ranger och Wayne Routledge lär härja på varsin sida om Shola Ameobi.
Shane Ferguson, Peter Lövenkrands, James Perch, Ryan Donaldson, James Tavernier, Xisco och en rad a-lagsspelare lär alla aspirera på någon form av inblandning de med.
Arsenal
En tung 3-0-seger på City of Manchester Stadium gör att Arsenal skickar ut signaler om en titelfight värd namnet från sin egen sida. Wenger och Fabregas talade båda om en viktig match på onsdagen där Arsenal - som enligt rapporter på det senaste styrelsemötet poängterat vikten av att satsa på cuper i år - lär släppa fram talanger blandat med a-lagsspelare. Dessa citat från Wenger är allt vi har att gå på gällande eventuell startevla:
“It will be similar to Spurs,” said Wenger. “We have players coming back like Walcott, Bendtner and Vela. Koscielny is fit to start. They will play.
“From the Man City game, we have no-one out [with injury]. One or two will be rested. Vela is back.”
“In the squad, we will have Eastmond, Lansbury and Jay Emmanuel-Thomas,” said Wenger. “Wojciech will be in goal.”
Kommentar
Med ett öga på söndagens derbymatch mot Sunderland blir det svårt att fokusera på ligacupen om matchen mot Arsenal. I och med att det var så längesedan vi gick långt i en cup vore avancemang sjävlklart väldigt kul, men vi är många som skulle välja att överleva i Premier League före en kvartsfinal i ligacupen. Jag skulle personligen även välja en seger mot bastarderna på söndag före avancemang imorgon.
Tips
1-2
Arsenals reserv är bättre än vår egen. Det var Chelseas också, men det som hände på Stamford Bridge händer bara en gång vart tionde år.
