Kryss mot Spurs - Newcastle vägrar förlora
Ett hemmalag som visade strålande karaktär lyckades kvittera gästande Tottenhams ledning två gånger under söndagen. Shola Ameobi blev oväntad hjälte i en match som underhöll stort.
Newcastle
Ett oförändrat lag igen från tränare Pardew innebar följande startelva;
Tim Krul – Danny Simpson, Fabricio Coloccini (K), Steven Taylor, Ryan Taylor – Gabriel Obertan, Cheik Tioté, Yohan Cabaye, Jonas Gutierrez – Demba Ba – Leon Best
Bänk: Rob Elliot, Davide Santon, Sylvain Marveaux, Hatem Ben Arfa, Shola Ameobi, Peter Lövenkrands, Dan Gosling
Tottenham
Brad Friedel – Kyle Walker, Ledley King, Younes Kaboul, Benoit Assou-Ekotto – Luka Modric, Jake Livermore, Scott Parker, Gareth Bale – Rafael van der Vaart – Emmanuel Adebayor
Bänk: Carlo Cudicini, Sebastien Bassong, Jermain Defoe, Roman Pavlyuchenko, Andros Townsend, Danny Rose, Giovani dos Santos.
Första halvlek
Tottenham inledde matchen i klart bättre slag än sina obesegrade motståndare. Ett tidigt kommando kopplades, främst genom det faktum att Luka Modric och Scott Parker kunde diktera spelet på mitten. Ett bortkommet Newcastle, där anfallarna fick göra mycket jobb på Ryan Taylors långa bollar, såg virrigt ut och hade stora problem att få tag i bollen under de första tio minuterna.
Allt eftersom spelet fortgick började man dock skaffa sig mer bollinnehav, främst genom ett antal suveräna tacklingar från den för dagen oemotståndlige Cheik Tioté. Misslyckandet att få in Cabaye i spelet – återigen effektivt bortmarkerad, vilket tyder på respekt – gjorde att Obertan och Gutierrez fick i uppdrag att sköta anfallsspelet. Den senare gjorde det mycket bra halvleken igenom och låg bakom en hel del hyfsade attacker, medan Obertan – stora ytor till trots – gång på gång tog fel beslut och slarvade bort fina lägen. En trend vi börjar bli lite trötta på nu.
Ledley King utgick med ett ljumskproblem, och även om det förmodligen var till vår fördel att slippa möta bjässen så är det sorgligt varje gång King går sönder. En makalös talang vars skador orsakas av hans oförmåga att träna.
Tioté fortsatte dock att slakta Tottenhams mittfält och bossade det hela med bravur. En aktiv Pardew sågs skrikande vid sitt tekniska område under hela halvleken, ett beteende som tv-kamerorna snappade upp när han fick Tiotés uppmärksamhet och vrålade ”They can’t f***ing handle you!” till sin mittfältsadept. Kunde inte sagt det bättre själv.
Med 40 minuter spelade hade hemma laget kopplat ett klart grepp även om man inte skapade några nämnvärda chanser. En tillknäppt halvlek såg ut att gå mot 0-0 när Yohan Cabaye och Steven Taylor kombinerade fram till säsongens första defensiva tabbe. Cabaye tappade olikt sig själv bollen under press från Tottenhamspelare, och kulan hamnade vid Adebayors fötter. Denne avancerade mot Steven Taylor och touchade förbi honom. Istället för att följa med Adebayor i dennes löpning och skära av skottvinkeln valde Taylor att omoget och förhastat sätta en slarvig tackling med ”fel” ben. Solklar straffspark och en straff som Taylor borde dragit på sig mot Wolves blev här verklighet, trots att det tog domare Probert fyra månader att blåsa. Rafael van der Vaart skickade sin landslagskollega Tim Krul åt fel håll – 0-1 Spurs efter 40 minuters spel.
Andra halvlek
Inget av lagen bytte i halvtid. Newcastle kom ut märkbart taggade och missnöjda över sitt något oförtjänta underläge. Man rivstartade med att kvittera nästan omgående. Jonas Gutierrez – fortsatt helt fantastisk mot Kyle Walker – speedade förbi två bortaspelare och tog sig ned mot kortlinjen. Hans chippade vänsterinlägg möttes av den framstormade Demba Ba, som trots ett halvdant avslut forcerade bollen över mållinjen, fast bollen färdades i Brad Friedels famn. 1-1 efter 48 minuter.
Matchen öppnades nu upp och vi bjöds på riktigt trevlig underhållning. Ett allt tröttare anfallspar i Newcastle uträttade dock allt mindre, och Tiotés mittfältsbataljer blev allt fler, samtidigt som Scott Parkers närvaro märktes allt mer då denne tog upp kampen lite mer.
Matchen tog en ny vändning när gästerna introducerade Jermain Defoe. Anfallaren hade inte varit på planen i mer än fem minuter efter att ha ersatt van der Vaart – innan han stänkte in 1-2 i 68:e minuten. På pass från Adebayor efter obefintligt närkampsspel från Newcastles sida, fick han enkelt vända bort Ryan Taylor innan han producerade ett superavslut av yppersta klass förbi en chanslös Krul. Matchen stod och vägde innan målet, men nu kändes det som att Tottenhams kvalitet i sista tredjedelen hade talat sitt tydliga språk och avgjort tillställningen.
Pardew svarade med att byta in Hatem Ben Arfa och Shola Ameobi mot Leon Best och Demba Ba, ett dubbelbyte som fick effekt. Dessutom plockades Davide Santon in mot Danny Simpson för att göra sin debut i svartvitt.
Efter en femtonminutersperiod utan egentliga intentioner och med en hel del halvchanser för Tottenham kunde Shola Ameobi plocka upp en boll från Yohan Cabaye precis vid straffområdets kant. Efter en touch som tog honom lite ur vinkel producerade han sitt bästa avslut sedan 5-1-segern mot Sunderland för snart ett år sedan. Ett vänsterskott med otrolig kraft och precision borrade sig in vid Friedels vänstra stolpe. Ett avslut som nästan var bättre än Defoes. 2-2 i 86:e minuten och medvind för Newcastle på ett kokande St. James’s Park.
Chanserna skulle komma för båda lagen. Först slarvade en genomgående överambitiös Ben Arfa på egen planhalva och bjöd Spurs på ett jätteläge. En kombination av en block från Steven Taylor och en dubbelräddning av Tim Krul redde dock ut en situation som Defoe borde gjort mål på. Det ska även tilläggas att Fabricio Coloccini avvärjde ett tiotal Spursanfall med en av sina världsklassinsatser. Fullkomligt fenomenal.
Det var just Coloccini som fick Newcastles bästa chans att avgöra. En bra frispark från Ryan Taylor träffades konstigt av Shola och flög över målområdet. Väl där hamnade bollen hos Captain-Colo, som med ryggen vänd mot mål borde ha touchat tillbaka den till den framstormande Cabaye, men istället valde att vända på en femöring och dra bollen utanför. Matchen slutade således 2-2.
Kommentar
Ett bra resultat mot ett väldigt bra lag, som i mångt och mycket neutraliserades. Undertecknad har fortfarande svårt att se vad Gareth Bale har gjort för att förtjäna sitt epitet som en ytter i världsklass. Människan går osynlig i 90 minuter idag och har mäktat med noll assist och ett nickmål på hörna i år (totalt en assist under hela fjolårssäsongen). Positivt i bortalaget får sägas vara Parker, Assou-Ekotto och en genomgående duktig Luka Modric. Adebayor är dessutom en anfallstyp som Tottenham saknat i många år.
Hos Newcastle finns det både ris och ros. Yohan Cabaye gör sin kanske sämsta match i hemmatröjan, Steven Taylor gör för andra matchen i rad en usel tackling och bestraffas denna gång. Danny Simpson ser även väldigt svag ut idag. Enormt nervös med bollen och saknar helt självförtroende framåt. Gabriel Obertan bör bänkas från och med nu med tanke på vilken ineffektivitet han visar upp. Väldigt många bra positioner med mycket yta och alternativ resulterar i precis ingenting. Hatem Ben Arfa – återigen glädjande att se honom – måste sluta försöka bli hjälte direkt. Om han släpper bollen mer frekvent kommer han att bidra enormt, men det går inte att dribbla av ett helt lag själv från egen planhalva när man har 2-2 i 90:e minuten.
Ros? Fabricio Coloccini får10/10. Makalös insats. Detsamma gäller Cheik Tioté. Efter dessa två ska Jonas Gutierrez ha en rejäl drös beröm, vilken form han är i! Vände ut och in på Walker många gånger. Shola Ameobis inhopp är jättebra, bästa insatsen på mycket länge. Därtill gör Demba Ba en bra match tills han tröttnar.
Wigan hemma nästa vecka får gärna bli tre poäng då fem tuffa matcher väntar efter det (Stoke, Everton, Manchester U, Machester C, Chelsea). Vi är nu obesegrade i 11 raka ligamatcher och har öppnat säsongen med tio tävlingsmatcher utan förlust. Demba Ba har gjort fem mål på tre matcher och Spurs har inte vunnit en ligamatch på SJP sedan 2004.
