Mardrömsmatch när Stevenage slog ut Newcastle ur FA-Cupen
Newcastles resa i årets upplaga av FA-Cupen blev kortvarig. Laget stod för en insats som var under all kritik och lilla Leage Two-laget Stevenage kunde rättvist vinna matchen med 3-1.
Newcastle United säsongen 2010/11 verkar onekligen handla en hel del om höga toppar och väldigt, väldigt djupa dalar. Det här var den djupaste hittills. Men det var nog ännu värre än så. Det går lätt att sammanfatta den här matchen i en enda mening; en av de allra sämsta matcherna jag någonsin har sett Newcastle göra.
Då har man haft sin beskärda del av hemska matcher genom åren där vissa utskåpningar mot Liverpool och Man United snabbt dyker upp i minnet. Men med tanke på kalibern på gårdagens motstånd och den totala nonchalans, apati, underskattning, ja kalla det vad ni vill, som Newcastle visade upp så undrar jag inte om den här matchen tar priset.
Lagkapten Kevin Nolan hade innan matchen pratat om hur man absolut inte fick underskatta Stevenage och när Alan Pardew mönstrade näst intill starkast möjliga lag så insåg man att Pardew verkligen ville satsa på cupen idag.
Pardew gav inte en enda ung spelare chansen från start. Han kunde ha spelat Shane Ferguson eller Tamas Kadar men valde Fabricio Coloccini och James Perch. Kevin Nolan och Joey Barton startade båda två, medan en spelare som Haris Vuckic som precis skrivit på ett nytt långtidskontrakt inte ens fick plats på bänken. Det enda egentligen noterbara på bänken var att unge anfallaren Phil Airey hade fått en plats.
Första halvlek
Det är svårt att komma in rätt i matcher som den här. Jag förstår det. Stevenage i form av hemmaplan och en laddad publik i ryggen ville givetvis stå upp redan från början och visa finbesöket från Premier League att man skulle få en jobbig kväll. Lite kunde man ana hur lätt de skulle lyckas med det. Efter en överlag ganska intetsägande start på matchen så både hoppades och trodde man att Newcastle skulle kunna få ha mer boll, rulla runt den och skapa lägen, men minuterna tickade på och Stevenage började så småningom att agera som det bättre laget här.
Ett minst sagt krampaktigt bortalag såg redan från början ut att helt sakna en spelidé. Alan Smith spelade mer eller mindre i Cheick Tiotes position på mitten och visade gång på gång vilken deprimerande bristfällig passningsspelare han är. Spelar som Perch och Nolan slog långbollar upp i tomma intet och veckans stora stjärna Leon Best fick för sig att det var nödvändigt att använda armar och händer i motspelares ansikten i precis varje luftduell. För en neutral åskådare måste det första tjugo-tjugofem minuterna varit plågsamma. För en Newcastle-supporter var det plågsamt frustrerande. Som sagt, det gäller att ha tålamod i en match som denna, men ju längre den första halvleken led desto mer började istället Stevenage ta över.
Jag kan inte ens avfärda hemmalaget som ett tjongande långbollslag. Man spelade en hel del längs marken, man hade tog löpningar, men hade rörlighet i laget. Mittfältaren Michael Bostwick var en av dem som hade en riktigt bra dag och med ett lågt skott tvingade han Tim Krul sträcka ut hela sin kropp för att rädda. Det var matchens bästa och egentligen enda riktigt heta chans i första halvlek. Men Stevenage hade stundtals stormat fram mot Newcastle försvar och ett flertag gånger såg det oroligt ut. Hemmalaget hade skapat ett flertal halvlägen, men Newcastle egentligen inte hade skapat någonting överhuvudtaget.
Newcastle hade hittills kommit hit och bara ställt ut skorna. Ingenting hade stämt. Felpassprocenten måste varit skrämmande hög. Det borde vara barnförbjudna siffror. Barton var inte alls sig själv ut på vänsterkanten och med ett beklämmande trögt och statiskt innermittfält i form av Nolan och Smith hade vi verkligen inte kommit någon vart under matchens första fyrtiofem minuter. Jag var dock fortfarande relativt säker på ett en rejäl uppryckning skulle ske efter paus.
Andra halvlek
Pardew tog ut en i första halvek totalt osynlig Best och satte in Nile Ranger till andra halvlek. Troligtvis kan det också haft att göra med att Best känt av den skada han ådrog sig i West Ham-matchen. Ranger såg pigg ut under de inledande minuterna, men det märktes snabbt att Stevenage inte var beredda att rullas över i den här halvleken heller.
Men fem minuter in i andra halvek kom belöningen för Stevenages slit. Efter att ha rullat sig fram på vänsterkanten fick Stacy Long tag i bollen strax utanför straffområdeslinjen. Denne lurade bort Danny Simpson med en kroppsfint och avlossade sedan ett skott mot bortre stolpen. För jag vet inte hur vilken gång i ordningen den här säsongen träffade bollen en av våra försvarare, ändrade riktning totalt och for in nätmaskorna vid den närmaste stolpen. Denna gång var det Mike Williamson som var olyckskorp. Vild glädje utbröt givetvis. Stevenage hade tagit ledningen med 1-0 och det var välförtjänt. Efter vår dåliga första halvlek krävdes det verkligen nu något extra.
Direkt efter målet skapade vi våran egentligen första chans när Nolan placerade en boll precis över ribban. En replik där hade nog varit en väldigt välbehövlig injektion i det här chockade och lamslagna laget. Istället blev problem ännu större. Bara fem minuter efter 1-0 sköt Michael Bostwick in 2-0 med ett lågt stolp via stolpen och in. Skottet var otagbart för Krul, men det patetiska försvarsspel som föranlett målet var plågsamt att se. Bostwick borde aldrig ha fått tagit det där skottet.
Det urbota dumma bytet
Uppförsbacken kändes nu närmast omöjligt att bemästra. På ett sätt var det ganska skönt när TV-bilderna strax efter Stevenages 2-0-mål dog och ett sändningsavbrott på närmare en kvart uppstod. När TV-bilderna var tillbaka hade uppenbarligen Tiote hunnit bli inbytt...och utvisad. Tiote som linkade av senast mot West Ham var enligt Pardew tydligen TVUNGEN att hoppa in här. Ja undrar verkligen, verkligen hur Pardew tänkte här. För det första är Tiote en otrolig viljespelare som drrs på sig många gula kort med sitt ganska aggressiva spel. Att släppa in honom i ett sånt här allmänt frustrerande läge och då riskera att han drar på sig en avstängning till nästa helgs derby är sanslöst dumt. För det andra så låg vi här alltså under med 0-2 och byter en defensiv mittfältare mot en annan defensiv mittfältare? Kanske hade en extra anfallare varit mer lägligt? Eller hur tänkte du herr Pardew?
Jag har i skrivande stund bara sett den Tiotes tackling ett par gånger. Visst, den ser först vålsam ut och domaren stod bra placerad, men det här var ingen livsfarlig tackling. Newcastle lär överklaga kortet hos FA, men förvänta er inga under där.
Det här var i matchminut sjuttioett och matchen kändes körd. Krul höll med en totalt misslyckad utspark på att servera Stevenage för ett 3-0-mål, men Simpson han tillbaka och störde skytten vid skottillfället. Phil Airey kom in istället för Peter Lövenkrands och fick därmed göra debut i A-laget. Kul för honom, men han hade säkert valt en roligare debut. Under de sista tio minuterna ville man bara att eländet skulle ta slut. Domare Andre Marriner lade till tre minuters övertid och i den andra tilläggsminuten kom en liten, liten, liten strimma hopp då Barton som en blixt från klarhimmel drämde till med ett drömskott som borrade sig in i nättaket. Tiden var dock knapp och när Stevenage nästan alldeles efter avspark gjorde 3-1 genom Peter Winn så var matchen ÄNTLIGEN över.
Kommentar
Det här var en patetisk och totalt urusel insats av ett pinsamt Newcastle. Dålig inställning och någon slags enorm underskattning av motståndet borde ha varit det som låg till grund för det här. Det må skilja tre divisioner mellan lagen, men det går helt enkelt inte att åka och ställa ut skorna på det här sättet ens mot ett League Two-lag. Lag som Stevenage har tillräckligt med fotboll i sig för att utnyttja ett så här pass dåligt Newcastle. I jämförelse med Stevenage var det stundtals VI som såg ut som League Two-laget. Sedan ska man givetvis också ge cred till Stevenage som gjorde en väldigt bra match.
Sedan har vi Pardew med sin laguttagning och sin coachning. Fine, satsa på FA-Cupen, sätt ett bra lag på banan, men kom då inte med ursäkter efteråt. Pardew pratade om ett slitet och skadedrabbat lag. Jag är övertygad om att det absolut inte hade gått sämre med spelare som Ferguson, Vuckic och Ranger (från start) inne. Det här är unga spelare som har något att bevisa. Det skulle säkerligen varit mer laddade. Och beslutet att ta in Tiote har jag redan gått igenom. Jag hade kunnat tagit den här förlusten, glömt och gått vidare, men det som sticker allra mest i ögonen nu är att Tiote med största sannolikhet blir avstängd tre matcher. Han är tillsammans med Carroll, Barton och Coloccini vår viktigaste spelare och att nu ha honom borta i derbyt på söndag kommer att svida. Om han bara hade fått stanna på bänken så hade detta aldrig hänt.
Det enda lilla, lilla positiva som jag försöker ta med mig från den här pärsen är det faktum att vi åtminstone under Hughton, nästan alltid har följ upp en dålig match med en betydligt starkare insats. Det skulle verkligen behövas på söndag.
Matchfakta
Stevenage – Newcastle 3-1
Mål
Stevenage: Självmål 50, Bostwick 55, Winn 93
Newcastle: Barton 92
Bollinnehav: 53% - 47%
Skott på mål: 8-5
Totalt antal skott: 13-9
Hörnor: 7-6
Gula kort: 2-3
Röda kort: 0-1
Laguppställningar
Stevenage: Chris Day, Lawrie Wilson, Scott Laird, Jon Ashton, Mark Roberts, Stacy Long Ron Henry (David Bridges 85), John Mousinho, Michael Bostwick, Peter Winn (Yemi Odubade 94), Chris Beardsle
Newcastle: Tim Krul, Danny Simpson, Mike Williamson, Fabricio Coloccini, James Perch, Wayne Routledge, Alan Smith (Cheick Tiote 58), Kevin Nolan, Joey Barton, Leon Best (Nile Ranger 45), Peter Lövenkrands (Phil Airey 78)
Spelarbetyg skala 1-8
Riktlinjer:
1 – Totalt värdelös
3- Dålig
5- Godkänd
7- Mycket bra
Tim Krul – 5
Frånsett en galen pass till en Stevenage-spelare så gör väl Krul vad han kan. Han kan omöjligt göra något på de två första målen och kan väl trots allt komma undan med hedern i behåll.
Danny Simpson – 3
Killen som har imponerat i match efter match mot Premier League-motstånd agerade plötsligt flera gånger osäkert mot League Two-motstånd. Dessutom helt osynlig i offensiven.
Mike Williamson – 3
Tiden på bänken ser ut att ha gjort Williamson en aning...ringrostig? Jag är en av dem som fortfarande uppskattat Williamson, men hans insats idag var långt ifrån stabil. Självmålet kan han inte göra mycket åt, men jag skulle lätt kunna sätta ihop en DVD med en rad tveksamma ingripanden av mittbacken.
Fabricio Coloccini – 5
Är väl den försvarare som klarade sig bäst. Gjorde vad som förväntades av honom.
James Perch – 2
Hopplös.
Wayne Routledge – 3
Routledge självförtroende verkar vara helt borta. Han lekte med försvarare i Championship, men här misslyckades han med det mesta. Försökte då och då dra igång något i första halvlek, men fick i slutändan ingenting alls uträttat.
Alan Smith – 2
Smith fick sitt sedvanliga gula kort, slog sina sedvanliga felpassarm gjorde en sedvanligt dålig insats och blev utbytt. Plågsamt att se.
Kevin Nolan – 3
Gjorde en av sina allra sämsta matcher i Newcastle-tröjan. Lagkaptenen som pratat om hur viktig inställning var i den här matchen gjord det mesta för att inte hålla sina ord. Nolan slarvade något enormt i passningsspelet och som lagkapten blir han något av ansiktet utåt för hela denna lama laginsats.
Joey Barton – 3
Försökte väl ibland få ihop något vettigt, men gör precis som Nolan en väldigt slarvigt genomförd match. Ett snyggt mål räddar inte det faktum att Joey stod för flera enkla misstag och inte riktigt såg ut att ha den rätta inställningen.
Peter Lövenkrands – 3
Till närmast helt osynlig. Det som räddar honom från tvåan är den obefintliga servicen från mittfältet.
Leon Best - 2
Läs ovan.
Nile Ranger – 3
Kom in och såg hyfsat pigg ut. Tyvärr såg han även precis lika valpig och oslipad ut som han alltid gör. Får inte heller mycket att jobba med och det känns svårt att hitta ett rättvist betyg åt honom.
Cheick Tiotes insats vill jag inte betygsätta, då det var sändningsavbrott under hela hans inhopp. Phil Airey spelade även han för kort tid för att betygsättas.
Vissa av er kanske tycker att en del betyg är för snällt satta, men allt under 5 i betyg betyder alltså ej godkänd och det känns väl inte mer än rätt att ge så gott som hela laget underkänt?
