PSG - Rennes0 - 2
Newcastle klart bättre i oavgjort derby
Newcastle var det starkare laget på Stadium of Light från start till mål, men fick ändå se Asamoah Gyan stöta in en kvittering i matchens fjärde tilläggsminut. Två förlorade poäng, men insatsen glädjer desto mer.
Newcastle
Steve Harper tog som väntat plats mellan stolparna, och fick se sig ypperligt beskyddad av en backlinje bestående av Danny Simpson, en för dagen omutlig Fabricio Coloccini, luftens hjälte Mike Williamson och José Enrique. På mitten tog Jonas Gutierrez och Joey Barton hand om varsin kant, med kapten Kevin Nolan ständigt sinkad på innermittfältet, av en återigen usel Alan Smith. På topp fick Sunderlanddödaren Ameobi sällskap av Leon Best.
Värt att notera: Faustino Asprilla stod i bortaklacken och sjöng sig hes. Respekt.
Första halvlek
Bland det första som inträffade i matchen var en relativt ful smäll från Alan Smith på Elmohamady. Egyptiern fick gå av planen och lappas ihop efter att ha börjat blöda kraftigt från munnen. Newcastle skulle även dela ut nästa höjdpunkt, men den skedde i desto roligare form.
Joey Barton klev inåt i planen och tog tag i taktpinnen några minuter senare. Med en millimeterprecis genomskärare på 50 meter - en passning som får Xavi att se ut som Peter Ramage i passningsspelet - hittade han Shola Ameobis vältajmade löpning. Med Titus Bramble helt avdäckad mentalt i mitten kunde Shola i lugn och ro promenera in i friläget som Bartons pass erbjöd. Tyvärr var den nyblivne Nigerianske landslagsmannen lite för ivrig och skickade bollen utanför.
Sunderland svarade snabbt men en stickare för Darren Bent - något som skulle visa sig vara hemmalagets i princip enda "spelidé". Bent fick ta sig an Coloccini i löpduellen, och vår argentiske gigant var liksom Ameobi något för ivrig och sprang förbi situationen. Bent lyckades dock inte näta trots att han fann sig helt fri med Steve Harper, som parerade med högerfoten.
En väldigt tajt och jämn fight följde halvleken igenom, med Newcastle som det lag som skapade flest chanser och dessutom vann kampen om mitten. Efter dryga 25 minuters spel var Alan Smith tvungen att utgå efter ett hopslag med motståndare på mittplan. Till mångas förtjusning slapp vi därmed se alibitacklingar från en av våra innermittfältare matchen igenom, utan den smått överviktige Danny Guthire tog istället plats på mitten. Guthries insats visade sig dock vara en klar förbättring mot mardrömsmatchen på The Hawthorns för några veckor sedan.
Det var från hörnor som Newcastle skapade sina bästa farligheter. Först damp bollen ned vid Fabricio Coloccinis fötter, och den lockhårige försvararen skyfflade bollen mot mål, där dock Kieran Richardson stod välplacerad på mållinjen och kom till Sunderlands undsättning.
Howard Webb gav Joey Barton säsongens fånigaste varning för vad undertecknad förmodar var den oavsiktliga handboll han förorsakade i mitten av halvleken. Vi får hoppas att Bartons återkomst till landslagsfotboll - för det måste ske en sådan - får domarna runt om i landet att revidera sin uppfattning om vår mittfältsstrateg.
Mot halvlekens slut fick Shola Ameobi sin nästa chans när han nådde högre än Bramble på en hörna, men anfallarens nick var för hög. 0-0 i halvtid, med mersmak från Newcastles sida. Det faktum att vi var tolv skator på plan gjorde inte saken sämre, då en fågel av rätt karaktär letat sig in på planen dagen till ära.
Andra halvlek
Sju minuter efter att matchen återigen sparkats igång var det dags för matchens första nätkänning. Darren Bent "lobbade" utanför i ett halvbra läge där Harper kom på mellanhand, men Newcastle tog snart över styrspakarna igen. En hörna från höger nickades mot mål av Ameobi - återigen i kamp med Bramble. På mållinjen stod vår alldeles specielle målskytt och numera derbylegend kapten Kevin Nolan väldigt väl placerad. Med en enkel klack fifflade han in bollen från ett dussintal centimeter. Kycklingdans, ledsna mackems och en sjuhelsikes ös i bortaklacken. 0-1 till Newcastle och Nolans 10:e mål för säsongen.
Väldigt kort därpå var det nästan två noll. Ett Newcastle med vind i seglen trummade på, och José Enriques inlägg var väldigt nära att leta sig fram till Leon Best på bortre stolpen.
Enrique och Best skulle finna sig i ytterligare en suverän situation att punktera matchen på något senare i halvleken. Efter en väldigt trevlig kombination på vänsterkanten hittade Gutierrez Enrique i djupled med en chippassning. Enrique stormade in i straffområdet med Best stationerad vid straffpunkten. Men istället för att passa till Leon lockades "The Bull" att skjuta själv, men gjorde det dessvärre över.
Shola skapade en del halvlägen på egen hand, men Sunderlands forcering uteblev. Det var först på övertid som hemmalaget fick ordentlig kontroll på bollen i rätt tredjedel. När klockan tickat upp på 93:38 skapade man sin första "riktiga" möjlighet för halvleken. Ett skott från Bardsleys högerkant parerades rakt på Gyan, som ovetandes fumlade in bollen i mål. Extremt ovärt, men det var å andra sidan lite roligt att se hemmapubliken fira som om de replikerat vår 5-1-seger från hösten. Slutspelat och 1-1.
Tyvärr kunde inte matchvärdarna hålla koll efter målet, vilket ledde till att en ung mackem sprang in på planen och knuffade omkull Steve Harper. Steve Bruces sångreplik - från Daydream Believer-hånet i höstas - uteblev naturligtvis. Istället försökte Sunderlandfansen hetsa Joey Barton när denne gick av planen. Barton svarade med att hålla upp fem fringrar på ena handen, och ett på den andra. Nuff said.
Kommentar
Ännu en spelmässigt väldigt glädjande insats från Pardews mannar. Man ska ha i åtanke att det är "Hughtons spelare, Hughtons system, Hughtons laganda" som fortfarande är där, men om Pardew gör sitt yttersta för att bibehålla samma ingridienser kan man inte klandra honom alls. En vilja att göra något av den här klubben som verkar genomsyra hela truppen, och som vi supportrar inte skådat på hur länge som helst, visar sig i match efter match.
Att Sunderland ligger sexa känns som att det öppnar vägar för oss. Det är ett lag som på pappret inte besitter mer kvalitet än vad vi gör på särskilt många positioner. Framförallt inte när våra reserver på flera nyckelpositioner (Guthrie, Best, Williamson) kliver in så bra som de gör.
Stadium of Shite har dock visat sig vara en väldigt svår plats att komma till denna säsong, så att åka därifrån med en poäng som borde varit tre, och ett spelmässigt övertag på det, bådar gott. Med Carroll, Ben Arfa och Tioté tillbaka råder ingen tvekan om att vi kommer plocka en hel del poäng under våren.
Spelarbetyg (1-10)
Steve Harper - 6
Inte mycket att göra förutom räddningen på Bents "friläge" plus den dåliga returen vid målet.
Danny Simpson - 7
Höll bra koll på Malbranque hela matchen och växer allt mer in i Premier League.
Fabricio Coloccini - 9,5
Kanske Colos bästa insats i Newcastle. Man får knappt se en bättre insats av en mittback.
Mike Williamson - 8
Vann allt i luften efter en något nervös inledning. Mår väldigt bra vid sidan av Coloccini.
José Enrique - 7,5
Tog sig fram fint längs kanten och bröt även inåt i banan. Bra inlägg, borde fått slå en frispark.
Joey Barton - 8,5
Strålande på nytt. Behärskar alla spelets dimensioner och verkar älska att spela för Newcastle.
Kevin Nolan - 7
Kaptensmaterial idag igen. Kliver ofta fram när det gäller. Ovärdelig med sin karaktär.
Alan Smith - 5
Galen satsning på Malbranque, armbåge på Elmohamady, skadad, utbytt. Hej då.
Jonas Gutierrez - 7
Vågade ta fart oftare än vanligt och skapade en del oreda. Horribla inlägg som vanligt.
Shola Ameobi - 8
Alltid bra i derbymatcher, ledde anfallaet med bravur idag igen.
Leon Best - 6
Såg i mångt och mycket ut som den Best vi känner från ifjol. Slet och kämpade, kom ingenstans.
Avbytare
Peter Lövenkrands & Dan Gosling - spelade för kort tid
Danny Guthrie - 6,5
Vårdade bollen och såg bättre ut än på sistone.
