Norwich - Newcastle 4-2
Ett skadedrabbat Newcastle åkte på sin andra raka förlust efter att Norwich visat sig vara alltför starka hemma på Carrow Road. Slutresultatet skrev till 4-2 och det var föga förvånande framförallt hemmalagets tyngd och fysik på fasta situationer som blev den avgörande faktorn.
Då det stod klart att Fabricio Coloccini inte var redo för spel så tvingades Alan Pardew bilda ett mittbackspar bestående av James Perch och Danny Simpson. Dessutom kom Davide Santon in på vänsterbacken för att göra sin första ligastart för klubben. Ryan Taylor flyttade över till högerbackspatsen. I Danny Guthrie och Cheik Tiotes frånvaro var det inte helt oväntat Dan Gosling som fick chansen bredvid Yohan Cabaye på innermittfältet. Lite mer överraskande var kanske det faktum att Shola Ameobi gick in från start till förmån för såväl Leon Best som Hatem Ben Arfa.
Första halvlek
Skulle vårat helt nya mittbackspar klara av att bemästra ett fysiskt starkt Norwich-anfall med en blytung Gary Holt i spetsen? Det var den största frågan då matchen drog igång. Hemmalaget hade inledningsvis ganska svårt att få till något ordentligt spel och det var snarare Newcastle som till en början kom upp i ett par offensiva räder. Davide Santon visade potential redan under matchens fem-tio första minuter. 20-åringen såg ut att ha både fart och teknik och kom ett antal gånger framstormandes på vänsterkanten.
Norwich kom dock mer och mer in i matchen och började ta över bollinnehavet. Man försökte skapa ett tryck mot Newcastle bräckliga backlinje. Man testade att motta inlägg mot Holt och Steve Morison och man ordnade ett par hörnor men de riktigt heta chanserna uteblev. Men Norwich var ändå det klart bästa laget och man såg till att bortalaget ständigt fick jaga boll. En misstänkt hands i straffområdet på Santon missades av både huvudomare och assisterande domare. Newcastle stack sedan emellan med ett skott från Cabaye som styrdes farligt och sånär ställde John Ruddy i målet.
Strax därefter skulle dock Norwich få flytet på sin sida när det gällde domarbeslut. Tim Krul tog ner en boll som TROLIGEN var helt och hållet över linjen. Martin Aktinson dömde hur som helst hörna och ett bortalag som hittills klarat de flesta luftdueller fick här se sig slagna. Andrew Crofts fick bollen mot mål med en nick och i likt oflytet vid Man Utd:s mål mot oss härom veckan så gick bollen via Tim Krul på Wes Hoolahan och i mål. Vi var trettionio minuter in i matchen och Norwich hade hyfsat rättvist tagit ledningen med 1-0.
En minut innan paus skulle dock ett par moment av ren klass ge Newcastle en oerhört skön kvittering. Cabaye slog en fantastiskt fin höjdboll mot en djuplöpande Demba Ba, den senare tog behärskat ner bollen och placerade kallt in bollen med en bredsida. Passningen var utsökt, Ba var onside, tog en perfekt löpning och förvaltade läget på bästa sätt. Ett vackert fotbollsmål hade gett Newcastle ett mentalt viktigt mål precis innan paus. 1-1.
Andra halvlek
En i första halvlek väldigt blek Gabriel Obertan inledde andra halvlek med en fin soloräd som via ett inlägg av Shola Ameobi blev till ett gyllene läge för Ba. Målsprutan Ba var dock lite ur vinkel och fick till ett halvolleyskott som for strax över. Drömstarten på andra halvlek uteblev och istället började Norwich återigen att ta över.
Jag vill inte påstå att vårt anfallsspel var obefintligt men de gånger vi försökte konstruera något slutade ofta med frustration. Obertan är en spelare som man önskar att han med sin snabbhet och teknik ska kunna göra något vettigare i den sista tredjedelen av planen. Slutprodukten är gång på gång obefintlig och så var fallet mestadels även i dag. Samtidigt försvann Santon ur matchbilden, Jonas Gutierrez fick inte lika mycket uträttat på vänsterkanten som vanligt och Dan Gosling blandade och gav vissa bra aktioner med slarviga bolltapp.
I den femtionionde minuten skulle Norwich ta ledningen på nytt. Gary Holt kom högst upp på en hörna och fick TVÅ chanser. Första nicken gick rakt på Krul som dessvärre styrde den tillbaka till Holt som likt en jätte forcerade in andra nicken i mål med i luften chanslösa Newcastle-spelare runt omkring sig. 2-1. Detta följdes av några minuter från helvetet. Fyra minuter senare bjöd Gosling på ett bolltapp som ledde till att Morison kunde nicka in 3-1. Game over?
Frågetecknet rätades snarare ut till en punkt då Gosling minuterna senare kom sent in i en närkamp och drog på sig ett rött kort direkt. Gosling hade redan ett gult men Atkinson visade det röda kortet direkt vilket lär innebära tre matchers avstängning för Gosling som onekligen får sätta på sig dumstruten efter denna insats. Jag har hoppats mycket på Gosling men agerandet som ledde fram till Norwichs 3-1-mål tillsammans med utvisningen lämnar en hel del övrigt att önska.
När allt såg nattsvart ut fick vi dock oväntat kontakt igen. Ameobi snodde bollen av en motståndare, hittade Ba som en mot en mot en Norwich-back kunde vända upp och placera in 3-2 vid vänstra stolpen. Ytterligare ett fint mål av Ba och kanske kanske kunde vi trots bara tio man på banan hoppas på en kvittering. Newcastle fick helt klart en del extra energi. Man lyckades flytta upp laget och bytte in Sammy Ameobi istället för en misslyckad Obertan. Kvar på bänken satt dock Ben Arfa och jag tror inte jag är den enda som undrar varför.
Åtta minuter före slutet kom till slut ändå spiken i kistan. Perch drog på sig en onödig frispark som Norwich förvaltade på bästa sätt då Holt återigen kom farande och kraftfullt, tro det eller ej, NICKADE in 4-2. Det var utan tvekan dödsstöten. Norwichs tyngd i luftrummet hade som många även misstänkt blivit vårt fall och hemmalaget tog i slutändan en ganska rättvis seger.
Kommentar
Fotboll innehåller ibland moment av stora överraskningar men ofta kan det också vara väldigt förutsägbar. Den här matchen faller definitivt in i den senare kategorin. Orosmomenten före matchen handlade främst om mittbacksparet Simpson och Perch och trots att de spelmässigt gjorde helt ok matcher så blev Colo och Steven Taylors frånvaro ändå det som avgjorde den här matchen. Precis som de flesta hade befarat. Den backlinje vi tvingades ställa upp med räckte helt enkelt inte till mot ett taggat Norwich. Som sagt, Perch och Simpson skötte sig enligt mig ok men i luftrummet var de i slutändan chanslösa. Samtidigt såg vi återigen hur Ryan Taylor inte duger som ytterback. Karl'n har blivit ett rundningsmärke den senaste månaden och det är närmast gastkramande att se hur mycket ytor han bjuder motståndarna på.
Vi gör ingen jättedålig match och skulle med lite flyt kunnat få med oss ett resultat man matchen skapar ändå en viss oro. Det är nu livsviktigt att få tillbaka Coloccini och Tiote så fort som möjligt för mot Norwich blev det tydligt att de delar av laget som under säsongen har varit så stabila svajar betänkligt när vi måste börja gräva spelare ur andrahandssorteringen. Alla vet att vi har en tunn trupp men igår fick det verkligen svart på vitt.
Nu väntar två väldigt viktiga hemmamatcher mot på pappret klart överkomligt motstånd i form av Swansea och West Bromwich. Vi är fortfarande ett starkt lag och jag är övertygad om att lagmoralen fortfarande finns där. Vi höll ändå ut med tio man fram till slutet och jag vägrar tro att detta är början på ett ras. Men att vi med alltför många nyckelspelare borta försvagas rejält kan knappast någon förneka. Inte ens Mike Ashley.
Lagen
Norwich: John Ruddy, Russell Martin, Marc Tierney, Kyle Naughton, Zak Whitbread (Leon Barnett, 83), David Fox, Andrew Surman (Bradley Johnson, 77), Wes Hoolahan (Simeon Jackson, 85), Andrew Crofts, Grant Holt, Steve Morison
Newcastle: Tim Krul, Danny Simpson, Ryan Taylor, James Perch, Davide Santon (Shane Ferguson, 93),Yohan Cabaye, Jonás Gutiérrez, Dan Gosling, Gabriel Obertan (Sammy Ameobi, 81), Demba Ba, Shola Ameobi (Alan Smith, 91)
Statistik
Norwich – Newcastle 4-2
Hoolahan 39 Ba 46 (+1)
Holt 59 Ba 71
Morison 63
Holt 82
Gula kort
Norwich: Crofts, Fox, Hoolahan
Newcastle: Gosling, Ameobi
Röda kort
Newcastle: Gosling (66)
Bollinnehav: 52% - 48%
Hörnor: 7-2
Skott på mål: 5-6
Skott totalt: 7-8
Gula kort: 3-2
Röda kort: 0-1
Publik: 26, 816
Domare: Martin Atkinson
