Sports Direct Arena
En orange och blå armé av bokstäver och loggor pryder vår kära arena sedan förra året. Nu är St. James's Park ett minne blott. Sports Direct Arena blir namnet för nu, medan Ashley och Llambias söker efter köpare av rättigheterna permanent. Here we go again.
Derek Llambias säger till BBC att han hoppas att affären ska generera upp till £10m om året och ge oss "ytterligare" en spelare - för det vill fansen ha. Förklaringen är vag och återigen lite fördummande, ett vanligt koncept när Llambias ska uttala sig. Alla fans är inte imbiciller och vi förstår att klubbens ekonomi är mer komplex än en budgetförändring i karriärläget på FIFA12.
I november 2009 försökte man hitta en partner att sälja arenanamnet till - men projektet kom aldrig längre än sportsdirect.com@St. james's Park. Nu tar man ärendet ett steg längre och döper om arenan helt och hållet.
Sports Direct Arena kan komma att ändras inom en snar framtid, då Llambias enligt egen utsago nu påbörjar sökandet efter en permanent förvärvare av namnet. Dessutom avslöjar han att Northern Rock inte vill fortsätta som tröjsponsor, något som bör innebära att klubben bär Sports Direct även på tröjorna från och med nästa säsong.
St. James's Park kommer för alltid vara St. James's Park för oss supportrar, men när Ashleys "asset stripping" nu går över i någon form av "soul stripping" börjar det blåsa tråkigare vindar på Tyneside igen. Så länge vi inte sänker oss till exempelvis Stokes nivå och börjar med sponsrade byten av spelare under match, finns ingen anledning att gripas av för mycket panik. Men i takt med att Newcastle United Football Club långsamt och stegvis förvandlas till Sports Direct Football Reklamskylt Club, skrapas klubbens identitet bort. Ingen rolig utveckling, hur bra fotboll vi än spelar.
