Anfallsfrenzy, Wongabråk och träningsmatcher
Newcastles sliter och drar i Darren Bent, Bafetimbi Gomis och Loic Remy. Samtidigt verkar Papiss Cissé vara på väg bort och Alan Pardews slutkörda förmågor får stryk i Portugal.
Transferfronten
Ian Holloway berättade idag (20/7) att Crystal Palace fortfarande är en "bit ifrån" att göra klart med Dan Gosling. Goslings sorti är dock fortfarande mer än trolig i och med att Alan Pardew senast igår berättade att han anser truppen vara för tunn på anfallssidan och för bred på mittfältet.
Anfallssidan då. Darren Bent var föremål för ett antal rapporter under början av veckan. Det tycktes vara en allt närmre förestående värvning av den före detta otvättade anfallaren. Nu verkar momentum har skiftat - trots sagan om Papiss Cissé.
Newcastle har idag fått tillåtelse att tala med franske landslagsanfallaren Bafetimbi Gomis, nu Lyon, tidigare St. Etienne. Redan under Kevin Keegans senare sejour (2008) ryktades Newcastle med Gomis. Sedan dess har han hunnit plöja in ett antal baljor för Lyon. Gomis går in på sitt sista år som kontrakterad Lyon-spelare och tvingas för närvarande mer eller mindre bort från en ekonomiskt krisdrabbad klubb. Priset som nämns i franska medier är €4m.
Men Gomis är inte det enda alternative till Darren Bent som för närvarande diskuteras. QPR:s våldtäktsanklagade anfallaren Loïc Remy, som nobbade Newcastle i januari, ska enligt Sky Sports (20/7) träffa representanter från Newcastle under veckan som kommer (22/7 och framåt). Anklagelserna mot Remy vilar enligt rapporter inte på tillräckligt tunga bevis, något som gör att värvning är aktuell. Remy skulle kosta drygt £7m.
Varför inte Bent? De flesta journalister och fans drar slutsatsen att Newcastle inte kunde möta Villas värdering av Bent (£8m), och istället ser en möjlighet att plocka över Gomis, en spelare som gör mig bra mycket mer exalterad än Bent.
Det ytterligare intresse som finns i Remy varnar om en ganska seriös situation med Papiss Cissé.
Cissé och Wonga
Det finns ingen större poäng i att spekulera ytterligare i vad som ligger bakom den schism som nu hotar Papiss Cissés fortsatta karriär i Newcastle United. Å ena sidan kan man förvånas över att Wongas moraliskt tvivelaktiga affärsidé och geografiska exploatering inte retat Cissé för än nu. Man kan dessutom undra vad i Cissés religiösa leverne som gör att Wonga är värre än Virgin Money. Man kan som sagt undra en himla massa saker. Man kan däremot inte döma Cissé som hycklare eller något annat innan man fått en förklaring.
Det kanske är det mest beklagliga i historien. De uteblivna förklaringarna. Från Newcastle Uniteds sida och från Papiss Cissés sida. Det enda vi vet i dagsläget är att det råder meningsskiljeaktigheter som nu ställt Cissés position i klubben inför en oviss framtid. Han reste inte med laget till Portugal där försäsongens träningsläger nu äger rum. Samtidigt har klubben och Wonga vägrat Cissés förslag om att spela utan sponsor eller med en välgörenhetsorganisation på tröjan.
När saker och ting blir förklarade är det på sin plats att kommentera och fördöma/beröma/ta ställning. Inte nu när vi som vanligt tvingas spekulera i vad som händer. Vi kan däremot fastslå det faktum att klubben utökade försök att värva anfallare tyder på en ganska allvarlig situation.
Försäsong
Newcastle inledde försäsongen med en match mot skotska Motherwell. En match vars mest uppseendeveckande händelse var den stående ovasion som mötte James McFaddens uppvärmning, slutade med Newcastleseger, 4-2.
Haris Vuckic gjorde sin sedvanligt imponerande försäsongsprestation, Paul Dummett imponerade som vänsterback och Moussa Sissoko var inflytelserik i en mer sittande mittfältsposition. Målen gjorde Vuckic, Gouffran, Sissoko och Marveaux.
Därefter reste Newcastle till Portugal. Man gjorde det i sällskap med en ny konditionstränare, Faye Downey. Hon hjälpte tidigare det brittiska OS-laget och är nu inhyrd på konsultbasis för att dels förebygga skador, dels få upp spelarnas intensitet.
Ett tröttkört Newcastle mötte efter två dagars träning Rio Ave under lördagskvällen. Förlust inkasserades med 1-3, målskytt för svartvitt var Shola Ameobi. Frågan är hur mycket vi får se av Shola efter kvällens framträdande. En armbågsskada ska röntgas imorgon, samtidigt som fler rykten om en eventuell sorti duggar runt den nu 31-årige anfallaren.
* Redaktören gör nu "en Joe Kinnear" och reser bort mitt under transferfönstret. Till skillnad från Joe, som ägnade sin semester åt att lära sig flyga med hjälp av drakar, kommer jag att hålla ett öga på saker och ting, men kanske inte ventilera all oro här. Rapportering från redaktionen kan därmed komma att utebli under de närmaste 11 dagarna.
