Arsenal - Newcastle
2 - 0

Arsenal - Newcastle 2-0: Klar förlust i London

Arsenal var numret för stora för Newcastle och vann med 2-0 efter mål av Ramsey och Lacazette. Hemmalaget hade mest av både klass och motivation och efter första målet blev det aldrig riktigt spännande.

Inför matchen

Rafa Benitez ställde upp med samma elva som kryssade mot Bournemouth i förra ligamatchen, med undantag för lagkapten Jamaal Lascelles som ersatte Federico Fernandez i mittförsvaret. Unai Emery på hemmlagets bänk valde att bänka Aubameyang till förmån för Alex Iwobi som tillsammans med Mesut Özil tog position strax bakom Lacazette längst fram.

Första halvlek

Som väntat inledde Arsenal matchen med stort bollinnehav och tryckte ner Newcastle i knät på målvakten Dubravka. Efter 12 minuter tryckte Aaron Ramsey in bollen i mål efter en hörna, men domaren dömde korrekt bort målet då Sokratis medelst tröjdragning hindrat Lejeune från att nå ytan Ramsey dök upp i. Newcastle fick några chanser till omställningar som oftast gick via Almiron på vänsterkanten. Vettigt understöd saknades dock och omställningarna var varken tillräckligt snabba eller välorganiserade för att hota Arsenal.

Arsenal växlade upp tempot och i den 30e minuten tog Ramsey revansch för det bortdömda målet när han högg på en andraboll i straffområdet och rullade in 1-0 via stolpen. Newcastleförsvaret hade avväpnat en dribblande Lacazette, bollen rullade dock raka vägen till Ramsey som helt ostört kunde förvalta läget. Nästan direkt efter avspark kämpade sig Rondon fram till skatornas första vettiga skottläge, men skottet var svagt och Leno kunde styra ut bollen till hörna.

Arsenal öste på utan att för den sakens skulle skapa riktigt klara målchanser. På stopptid var man riktigt nära efter att rullat upp gästernas försvar och Lacazette fick utrymme att vända och skjuta från straffpunkten. Matt Ritchie stod dock rätt placerad och kunde rensa undan bollen från mållinjen och 1-0 stod sig till paus.

Andra halvlek

Newcastle behövde jaga kvittering och Arsenal kunde ta det lugnt och satsa på snabba kontringar, så andra halvlek inleddes på ett svängigt vis. Med halvtimmen kvar kom Aubameyang in istället för Iwobi, och några minuter senare fick målskytten Ramsey gå ut med en misstänkt skada och ersattes av Elneny samtidigt som Sung-Yueng Ki bytte av Isaac Hayden. Newcastle hade fortsatt svårt att hota framåt så med kvarten kvar av ordinarie tid hade Benitez även bytt in både yttern Kenedy och anfallaren Yoshinori Muto.

Med tio minuter kvar kom lite från ingenstans målet som stängde matchen. Aubameyang kunde i ytan framför backlinjen nicka bollen över Lascelles i djupled där Lacazette sprungit fram och kunde lobba bollen över Dubravka till 2-0. Det kändes som att Newcastles backlinje, i synnerhet Lascelles, stod och sov lite i situationen och sådant straffar sig självklart mot motstånd av den här kalibern. Bara ett par minuter senare fick Arsenal ytterligare ett hörnmål bortdömt, den här gången var det Lacazette som foulade Dubravka när målvakten skulle fånga bollen. Återstoden av matchen spelades mest av, Arsenal var nära 3-0 vid något tillfällle utan att få till avslut och Newcastle hade varken ork eller självförtroende nog att ösa på framåt. Matchen slutade 2-0 till Arsenal utan några som helst frågetecken kring resultatet.

Reflektion

För att bemästra ett sprudlande Arsenal på Emirates hade det krävs en helt perfekt insats av Newcastle tillsammans med lite tur i de avgörande lägena. Tyvärr fick vi inte se något av detta ikväll. Newcastle spelade helt okej stundtals, men klasskillnaden tog ut sin rätt och det verkade som att skatorna själva inte riktigt trodde att en vändning var möjlig. I stora drag gjorde Newcastle en godkänd defensiv insats då Arsenal trots spelövertaget ärligt talat inte fick till så värst många rena målchanser, sex skott mot mål fick de iväg under hela matchen. Att man sedan inte kunde förvalta de kontringslägen som uppstod gjorde att hemmalagets seger aldrig kändes verkligt hotad.

Arsenal smet i och med segern upp på tredje plats, två poäng före Tottenham och Manchester United. Newcastle stannar förstås kvar på 14e plats, och härnäst väntar Crystal Palace som ligger en poäng och en placering ovanför skatorna. Sex matcher återstår och fem av dem är mot överkomligt motstånd, undantaget är titeljagande Liverpool som kommer på besök i omgång 37. En seger redan på lördag mot Crystal Palace kommer förmodligen innebära en ganska ospännande säsongsavslutning, vilket är precis det vi väntat på sedan augusti.

Howay the lads!