Manchester U - Leeds United5 - 1
Championship närmar sig efter ny förlust
Ett håglöst Newcastle gjorde återigen bort sig och förlorade klart i den tuffa bortamatchen mot Southampton. Det kändes avgjort redan före avspark och när det väl drog igång tog det fyra minuter innan hemmalaget tog ledningen och då definitivt dödade matchen. Championship är nu mycket nära.
Det känns inte särskilt inspirerande att skriva den här matchrapporten, så jag kommer att fatta mig relativt kort. Stäm mig den som vill. Men så här:
Det blev ytterligare 90 tragiska minuter där insikten om att detta Newcastle verkligen förtjänar att åka ur bara blev klarare. Förhoppningarna var som sagt små redan på förhand. Ett allmänt uselt Newcastle mot ett starkt, skickligt och välspelande Southampton. Inte kändes det bättre när Rafa Benitez återigen valde att starta med Steven Taylor i stället för Jamaal Lascelles.
För matchen var alltså vara fyra minuter gammal då Taylor och gänget helt utan motstånd lät Shane Long trippa fram och placera in ledningsmålet för hemmalaget. Ayoze Perez försökte direkt därefter få iväg något slags skott, men efter det kunde Southampton fortsätta att göra lite som de ville.
För det var vidöppet över hela planen. Newcastles mittfält var obefintligt, Georginio Wijnaldum var återigen totalt osynlig och Moussa Sissoko sprang som vanligt runt och fantiserade om en ny klubb till nästa säsong. Framåt fanns tydligen Ayoze och Aleksandar Mitrovic på planen, men det var inget som jag lade märke till.
Och så hönsgården i ett totalt splittrat försvar. Southampton kom väl inte fram till några riktigt heta lägen efter det tidiga ledningsmålet, men när man möter Newcastle är det ju bara att hålla huvudet kallt och vänta ett tag. Sedan kommer ett, två, tre eller flera misstag som ett brev på posten.
Den här gången skedde det i minut 38 då Daryl Janmaat ramlade ihop och Southampton enkelt kontrade in 2–0 genom Graziano Pellé. Taylor, Chancel Mbemba och Vurnon Anita irrade huvudlöst runt och gjorde sitt bästa för att riktigt förtydliga för oss att vi än en gång var på väg att förnedras.
För Janmaat var det tydligen nog, då han passande nog kände sig lite skadad i samband med kollapsen vid 2–0-målet. Siem De Jong kom in i stället för den flygande (förlåt, FLYENDE!) holländaren.
2–0 stod sig halvleken ut, och även om Newcastle under Benitez hittills alltid varit något, något bättre efter paus fanns det absolut ingenting som tydde på ens ett tröstmål.
Taylor ersattes tack och lov av Lascelles (”skada” enligt uppgifter), men vad spelade det för roll när man tio minuter in i halvleken i klassisk lättvindig anda lät Victor Wanyama slå in 3–0. Vid det här laget kunde det här rinna iväg hur mycket som helst.
Southampton ville dock vara lite humana och lät i den 65:e minuten Andros Townsend ta sig fram och snyggt skjuta in 3–1 i vänstra krysset. Ett fint mål, men givetvis helt utan betydelse. Southampton kom dock av sig en aning och Newcastle fick ha lite mer boll på hemmalagets planhalva. Papiss Cissé kom in, men ingenting förändrades. Newcastle var aldrig nära. Mot slutet hade i stället Southampton några lägen att dryga ut ledningen, inte minst då Sadio Mane placerade en boll tätt utanför stolpen. Men det blev inga fler mål och Newcastle-spelarna kunde i vanlig ordning lunka ut från planen med svansen mellan benen.
Bittra reflektioner
Apatin är ute. Nu är det ren aggression. Det här är samling (o)professionella fotbollsspelare att tycka illa om. Jag vet att allt inte är så enkelt som det kan tyckas framför tv:n, men det här laget förtjänar ingenting annat än att åka ur Premier League. Den här matchen bekräftade bara vad vi redan vet.
Det här är inget lag där man spelar för varandra. Det är inget lag där man spelar tillsammans, och ja, det är inget lag över huvud taget.
Det vi har är en samling ryggradslösa fotbollsspelare som helt och hållet köpt klubbens löfte om att Newcastle enbart är språngbrädan mot bättre och större platser. När det sedan knakar i fogarna och inte fungerar som det ska så kapitulerar de flesta omedelbart.
Se bara hur Janmaat gav upp. Se bara hur lagkaptenen Shelvey konsekvent vägrar göra intervjuer efter matcherna. Se bara hur Wijnaldum tynar bort mer och mer för varje match.
Detta Newcastle är sämre än det som åkte ur ligan 2009. Detta är ett Newcastle helt utan ledare och då är det så här det går i motgång. Det är också ett Newcastle där spelare har köpts in utan en tanke på att kunna bygga någon slags dynamik. Det är bara olika enheter som har plockats in, där alla spelar för sig själva.
Men frågan är också vilken kvalitet de ens håller på ett individuellt plan. Jag tycker att Aftonbladets Kalle Karlsson har en poäng när han flera gånger har påpekat att Newcastles trupp inte ÄR särskilt bra. Det är överlag en samling svaga, otekniska, klumpiga, osmarta spelare. Kanske ligger vi exakt där vi ska ligga i tabellen.Jag skiter egentligen i vilket, sättet de uppträder på är ändå försvarbart.
Och avslutningsvis, så slår jag fast att det inte finns någon återvändo längre. Jag säger inte detta för att ”motjinxa”, men Benitez kan inte rädda det här sjunkade skeppet. Det spelar ingen roll att Norwich och Sunderland också förlorade i den här omgången. Alla tecken tyder på att den nedgåtgående spiralen fortsätter till säsongen är över. Kom ihåg att segrar mot till exempel Swansea och Palace hemma ändå inte räcker. Det här är över nu.
Spelarbetyg
Alla är underkända. De som stack ut extra var Darlow, Janmaat, Taylor, Mbemba, Anita, Sissoko, Shelvey, Wijnaldum, Townsend, Ayoze, Mitrovic, de Jong, Lascelles och Cisse.
Matchfakta
Southampton (4-2-3-1): Fraser Forster; Cuco Martina, Virgil van Dijk, Jose Fonte (c), Ryan Bertrand; Victor Wanyama, Jordy Clasie (Oriol Romeu 77); Shane Long (James Ward-Prowse 60), Sadio Mane, Dusan Tadic (Jay Rodriguez 83); Graziano Pelle
Ej inbytta: Maarten Stekelenburg, Cedric Soares, Maya Yoshida, Charlie Austin
Newcastle United (4-2-3-1): Karl Darlow; Daryl Janmaat (Siem de Jong 40), Steven Taylor (Jamaal Lascelles 46), Chancel Mbemba, Vurnon Anita; Jonjo Shelvey (c), Georginio Wijnaldum; Andros Townsend, Ayoze Perez (Papiss Cisse 69), Moussa Sissoko; Aleksandar Mitrovic
Ej inbytta: Freddie Woodman, Paul Dummett, Cheick Tiote, Gabriel Obertan
Domare Robert Madley (West Yorkshire)
Varningar. Inga
Publik 31,542 (1,762 Newcastle)
