Hearts - Newcastle 1-2: Vad vi tar med oss
Newcastle stannade under fredagen till i Skottland för att möta Hearts i säsongens första träningsmatch, innan vidare färd till Irland för försäsongsläger. Gayle visade på god intuition med sina två mål och De Jong stod för klassaktioner. Vad mer tar vi med oss från matchen?
Shelvey mår bra av en lekkamrat
Siem de Jong är tillbaks från lånesejouren i Holland och bjöd på ett par klassaktioner under matchen mot Hearts. Förra säsongen blev det ofta påtagligt att Newcastle inte hade någon fungerande länk mellan mittfält och anfall, en roll som Diamé misslyckades med att fylla. Vid flera tillfällen under matchen mot Hearts kunde De Jong axla nummer tio rollen och fungera som länk mellan Shelvey och Gayle. Det vilar däremot fortfarande ett stort frågetecken över De Jongs fysiska status. Han vägde lätt flertalet gånger under matchen och såg stundtals förnäm och försiktig ut. Tydligt var att Newcastle mådde bra av en fungerande länk – om det är Siem eller någon annan som ska vara den länken nästa säsong är däremot oklart.
Nya svar gällande ytterbacksplatserna
Haïdara och Mbemba startade på varsin ytterbacksplats i första halvlek, innan Mbemba gick över och spelade centralt i försvaret i andra halvlek. Haïdara fick sedermera chansen att spela vänstermittfältare i andra halvlek när Dummett klev in som vänsterback, vilket såg bättre ut. Lazaar byttes senare in i matchen som vänstermittfältare istället för Haïdara. Newcastle kommer inte ha behållning av Mbemba på en ytterbacksplats nästa säsong, och Haïdara bör heller inte vara långt fram i vänsterbacksrangordningen. Yedlin och Manquillo kommer troligen vara Newcastles prioriterade högerbackar den kommande säsongen, och Dummett, tillsammans med ett nyförvärv, kommer troligtvis vara prioriterade vänsterbackar. Jesús Gaméz fick speltid, en tekniskt skicklig och smart spelare, däremot med den fysiska formen som akilleshäl. Lazaar fick minst speltid av samtliga spelare och lämnade planen snabbt efter slutsignalen. Det såg ut som att Lazaar ville bevisa något under tiden på planen, men det gick inte att ta miste på frustrationen efter slutsignalen.
Hur bra är egentligen Aarons?
En spelare vi vet är talangfull men som ständigt varit skadad och arbetat hårt för att komma i fysisk form. Faktum är att vi aldrig fått chansen att se Aarons över tid och på så sätt inte kunnat bedöma hans kvalitet på ett nyktert vis. I matchen mot Hearts var han överallt, hade flera skott som dundrade i både ribban och stolpen och skapade ständigt nya problem för hemmalagets backlinje. Håller sig Aarons skadefri kan han överraska oss – vi har ingen aning om hur bra han är.
Kan Diamé ta Haydens plats på innermittfältet nästa säsong?
Ny roll för Diamé?
Diamé spelade på mittfältsrollen bredvid i Shelvey i första halvlek, och rollen som nummer tio förpassades till De Jong och Ayoze Perez. Det fanns spår av ett bra innermittfältspar i Diamé och Shelvey, en Diamé som kan penetrera framåt i banan med boll, som dessutom erbjuder en fysik på innermittfältet som Newcastle inte får i Shelvey och Colback. Dessutom fick Saivet speltid i andra halvlek, och det finns en fotbollsspelare i han också. Kommentarerna från Saint-Étiennes tränare Christophe Galtier efter senegalesens låneperiod i Frankrike i fjol är däremot oroväckande: “A playmaker? I thought I’d found him with Henri Saivet. But if he did not play in England, now I know why: he is no longer hungry. At all. We had lost sight of who he was. We concentrated on what he had done against us with Bordeaux in the days of Willy Sagnol and René Lobello. But the Henri of Bordeaux and the Henri of England were no longer the same."
Elliot är Rafas #1
Elliot startade matchen mellan Newcastles stolpar och i andra halvlek fick Freddie Woodman chansen. Darlow verkar allt närmre en övergång till Middlesbrough och Krul finns inte med i Benitez framtidsplaner. Elliot stod för flera fina ingripanden, men har som bekant nyligen kommit tillbaks från en skadeperiod och Rafa kommer vilja värva en målvakt som konkurrerar med Elliot.
Lejeune – En spelare för startelvan
Självklart för tidigt att säga vilken nivå Lejeune kommer hålla i Premier League den kommande säsongen efter att ha sett en halvlek mot skotskt motstånd, men det gick att skymta en spelare för startelvan. Lejeune var följsam, aggressiv och säker, han har även suverän statistik från fjolårssäsongen i La Liga bakom sig. Att notera är däremot att Benitez nämnde att Lejeune kommer konkurrera med Lascelles och Clark – utan att nämna Mbemba, vilket indikerar vilka framtidsplaner Benitez har för kongolesen.
Gayles målproduktion kommer fortsätta
Ett bra skift av Lejeune och en Rolando Aarons som gav oss fjärilar i magen – men återigen skulle det handla om Dwight Gayle. Anfallaren öste in mål för Newcastle förra säsongen, och hade det inte varit för engelsmannens skadekravaller så hade skytteligasegern troligtvis bärgats. Han stod för två mål i typisk manér, det första efter en fin djupledspass av De Jong varpå Gayle distinkt rullade in ledningsmålet, och det andra efter en hörna slagen av Shelvey. Trots snack om nya anfallsrekryteringar så kommer det alltid finnas en målskytt i Gayle. Han kommer inte sluta göra mål bara för att ligan nästa säsong heter Premier League.
Hela matchen mot Hearts går att se kostnadsfritt på Newcastles officiella hemsida.
