Chelsea - Brighton
I elfte timmen: Fem snabba inför Crystal Palace – Newcastle
En speciell match kan man anta för Alan Pardew som för andra gången sedan han lämnade NUFC tar sig an sin forna arbetsgivare hemma på Selhurst Park, liksom Yohan Cabaye, som gör premiär mot sina tidigare lagkamrater.
Här kommer fem snabba så här bara timmar före avspark:
1. Läget i Newcastle
Fortsatt förtvivlat efter en total håglös insats hemma mot Leicester, men mirakulöst nog ligger man inte under strecket. Det har dock blivit rejält tight där nere i botten i och med mackems seger mot just Crystal Palace i senaste omgången. Skadeläget för skatorna är som vanligt bekymmersamt med Krul, Colback, Aarons, Steven Taylor, Haïdara och Obertan långtidsskadade. Cheik Tiotés skada som han drog på sig senast förhindrar hans medverkarn mot Palace, men han bör kunna vara tillbaka i nästa omgång mot Liverpool, om det nu skulle glädja någon. Sylvain Marveaux rapporters vara skadefri, och i full träning, men med tanke på att ingen sett till honom i närheten av en fotbollsmatch på bra länge så är han knappast aktuell. Emanuelle Rivieres status är fortfarande okänd, åtminstone vad gäller hans skada. Hans status som fotbollsspelare är tyvärr välkänd vid detta lag.
2. Läget hos Crystal Palace
I Londonlaget är tongångarna betydligt mer positiva efter första delen av säsongen, örnarna parkerar på en trygg mittenplacering i ligan, och har på typiskt Pardew-manér tagit några fina skalper. Förlusten mot Sunderland i senaste omgången väckte ett visst missnöje hos supportrarna. Pardew har det bättre ställt på skadefronten med endast Dwight Gayle indisponibel. Vissa frågetecken finns för Bakary Sako som tvingades utgå mot Sunderland, annars har Pardew full trupp att tillgå
3. Återseenden
Ja, det har väl inte undgått någon att detta blir en oerhört prestigeladdad match, främst för Alan Pardew och Yohan Cabaye med tanke på deras tidigare klubbtillhörigheter, men det är självklart att även Steve McClaren och spelarna i Newcastle inte heller gärna förlorar denna match. Förutom skatornas prekära tabelläge så kryddas denna kanske annars rätt ointressanta match ordentligt med tanke på denna historik.
4. Historik och statistik
Lagen har som sagt mötts en gång på Selhurst Park sedan Pardew lämnade, bara veckor efteråt faktiskt, och då hade gästerna clownen John Carver vid rodret. Matchen slutade 1-1 efter att Papiss Cissé på sedvanligt manér inte gjort ett rätt på hela matchen innan han knoppade in ledningsmålet för NUFC. Resten av matchen jagade Palace kvittering, och den kom mycket riktigt efter att Newcastle sjunkit ihop allt för mycket. Trots en viss anstormning på slutet blev det 1-1 och man verkligen såg hur lättad Carver var efteråt och hur sur Pardew var. Innan denna match har Newcastle haft lätt på Selhurst med 7 raka segrar. Det är dock en svunnen tid, och faktum är att Crystal Palace i dagsläget, liksom många andra, är en betydligt sundare förening med ett bättre fotbollslag än Newcastle.
5. Tips och TV
Jag förbereder mig på det värsta, och ser en övertygande Palace-seger. Cabayes frilla ligger sådär perfekt som bara hans kan, och vår forna kelgris knorrar in en frispark över muren och firar subtilt. Pardew fistpumpar som besatt på sidlinjen, och Schteve ser ut som sju svåra år som vanligt. Grundtipset blir 2-0 till Crystal Palace, men det kan lika gärna spåra ur fullständigt med en två, tre bollar till i nät för örnarna. Matchen visas för dem som har IPTV klockan 16:00 i Viasat Sport, för övriga är det repris 22:45 som gäller.
