Racing Santander - Ponferradina
Inför Aston Villa - Newcastle
Ett minst sagt tråkigt fönster har stängt. En legendar har hyllats. Nu kan vi äntligen lägga allt fokus på fotbollsmatcher. Newcastle reser till Birmingham för att ta sig an Aston Villa i vad som mycket väl kan bli en underhållande match.
Newcastle
Newcastle tog som bekant säsongens första seger senast mot Fulham, efter ett drömmål av Ben Arfa. Laget har dessutom stundals visat tendenser till att vilja hålla i bollen och inte bara lyfta långt mot en ensam stackars Cisse, vilket givetvis är positivt.
Till denna match väntas dessutom Cabaye vara tillgänglig igen, efter att ha fått stå över inledningen av säsongen på grund av övergångsspekulationer. Huruvida han spelar från start och vad det får för konskekvenser för startelvan är oklart men jag har svårt att tänka mig att Pardew skulle ställa över den franske spelfördelaren igen. Då även Tiote är tillbaka från skada har Pardew nu många valmöjligheter på innermittfältet i synnerhet som både Anita och Sissoko varit bra i de senaste två matcherna. Trots att Pardew verkar föredrar 4-4-2 tror jag att han väljer en 4-3-3- nu när vi har så många innermittfältare tillgängliga. Då vår manager har en tendens att försöka riskminimera misstänker jag att det är Anita som får börja på bänken.
I försvaret är Steven Taylor åter tillgänglig efter avstängingen han ådrog sig i storförlusten mot City. Men jag har svårt att se att han skulle kliva in från start efter det att vi har hållit nollan två matcher i rad. Jag tror att vi får se exakt samma backlinje som mot Fulham alltså: Debuchy –Yanga-Mbiwa – Coloccini – Santon. I målet kommer givetvis Krul att stå.
Offensivt känns det givet att Ben Arfa startar till höger och jag har svårt att se att Cisse inte skulle starta. Om den sista platsen i startelvan slåss, Remy, Gouffran och Marveaux dessutom kan Ameobi vara en dark horse om Pardew trots allt väljer ett 4-4-2. Även Pardew favoriten Jonas kan få chansen om han är klar för spel efter sin skada. För egen del hoppas jag att vi får se Marveaux eller Remy från start.
Aston Villa
Efter en tuff säsong förra året verkar Paul Lambert ha fått ordning på laget från Birmingham och har fått ihop ett intressant lag. Säsongensinledning har varit klart godkänd, trots att man endast har tre poäng. Poängen bärgades i premiärsegern mot Arsenal och efter det har man förlorat med udda målet mot både Chelsea och Liverpool. Laget bärs fram av en mycket stark offensiv där Benteke är den stora stjärnan och fokalpunkten. Men även kvicke Agbonlahor har inlett säsongen bra och min personlige favorit, Weimann är alltid ett hot i Lamberts 4-3-3 uppställning. När man nu också köpt in Libor Kozak från Lazio så har man en minst sagt potent anfallsbesättning.
Det som har varit Aston Villas problem är försvarsspelet och laget har inte hållt nollan någon gång i Premier League under hela 2013. För att åtgärda det har Lambert införskaffat danske backtalangen Okore som blivit mycket hyllad för sitt spel tillsammans med Vlaar i mittförsvaret. På ytterbacksplatserna startade Luna och Lowton i senaste förlusten mot Liverpool. Och även om Luna var bra i första matchen mot Arsenal så är det nog här Newcastle kan göra mest skada. Både Ben Arfa och vem som än spelar på andra kanten (givet att det inte är Jonas) bör kunna ta sig förbi sin ytterback några gånger under matchen och skapa lägen. Innermittfältet i Aston Villa har inlett på ett bra sätt och det är främst Delph, El Ahmadi och Westwood som kamperat ihop. Jag tycker dock att Newcastles innermittfält är starkare och vi bör kunna vinna mittfältskampen.
Noterbart är att gamle Kinnear-favoriten N’Zogbia är långtidsskadad och kommer inte att spela. Huruvida Joe ser det som något positivt eller negativt låter jag vara osagt.
Förväntingar
Jag tror att detta blir en match där båda lagen kommer att försöka spela med snabba omställningar och utnyttja sina offensiva yttrar. Aston Villla lär dock bli det mer bollförande laget. Jag är dock övertygad om att båda lagen kommer att skapa en hel del chanser. För närvarande känns Aston Villas grundsspel bättre än Newcastles men jag tror på en mycket jämn match där individuell briljans kan komma att avgöra och det är inte orimligt att det blir Benteke eller Ben Arfa som står för den briljansen. Aston Villa kanske bör betraktas som favorit i denna match men jag tror att Newcastle har goda chanser att få med sig någon poäng från Villa Park. Detta inte minst då vi faktiskt hållit nollan två matcher i rad medan Aston Villa som sagt inte lyckats med den bedriften på väldigt länge.
Tips 2-2.
