Inför Manchester United - Newcastle United
Boxing Day bjuder en resa till Old Trafford för Newcastle. Hemmalaget visar gryende form medan gästerna kommer med endast en vinst på de senaste sex matcherna. Kan Newcastle vinna i Manchester för andra året i rad?
Newcastle United
Cheick Tioté är avstängd vilket han även var när hans lagkamrater gästade Manchester United den 26:e december för två år sedan (och föll med 3-4). Tim Krul och Rob Elliot blir båda borta en bra bit in i januari, Davide Santon påstås träna men kommer inte kunna spela, Steven Taylor är osäker, Siem De Jong, Ryan Taylor och Gabriel Obertan är fortsatt indisponibla medan Roland Aarons nåtts av en förvärrad skadeprognos och nu blir borta i en dryg månad till. Papiss Cissé är enligt Alan Pardew "inte helt frisk" men finns återigen med i matchtruppen ändå, medan Mehdi Abeid är borta till februari. Sannolikheten att Facundo Ferreyra bildar regering i Sverige är större än att han får speltid hos Newcastle United.
Adam Armstrong stod för ett piggt inhopp senast och kan ligga bra till för en chans i mellandagarna, samtidigt som Yoan Gouffrans facit som ytterforward (2 assist och 0 mål på 38 matcher) inte tycks dåligt nog för att ge Rémy Cabella en chans. Än. Gouffrans nya roll som hörnläggare är ytterligare en anledning att förmoda vilken tilltro som finns till honom.
Trolig Newcastleelva
Jak Alnwick - Daryl Janmaat, Fabricio Coloccini, Mike Williamson, Paul Dummett - Jack Colback, Moussa Sissoko, Vurnon Anita - Yoan Gouffran, Ayoze Perez, Sammy Ameobi.
Efter förlusten mot Sunderland och de håglösa insatserna mot Tottenham och Arsenal har Newcastle återigen ett stort jobb framför sig. Det gäller nu att ta sig ur den negativa trenden och återigen finna trygghet och balans för att hota topp 8. Just problemet med balans uppenbarade sig i synnerhet under derbyt, där en försiktig och defensiv inställning förbyttes i en hetsoffensiv mot matchens slut, något som sårade laget.
Manchester United
Louis van Gaals lag har lugnat ned sig och börjat hitta formler som vinner matcher. Även om förra veckans halvdana insats och kryss mot Aston Villa inte var i enighet med förväntningarna hos Manchester United-supportrarna, har den senaste tiden börjat etablera mer hopp och tilltro till dels holländarens kunnande, dels nyförvärvens förmåga att återföra klubben till sin rättmätiga plats i ligatabellen.
Det nyförvärv som allra minst lyckats leva upp till sitt epitet får sägas vara Radamel Falcao. Colombianen stänkte in sitt blott andra ligamål på Villa Park när han nickade in kvitteringen förra veckan, men tycks inte hitta en naturlig roll i Manchester Uniteds anfallsspel.
Frågetecken finns fortsatt för försvarsspelet både kollektivt och på individnivå. Ashley Young och Antonio Valencia ser båda ut att möta gryende form lagom till julperioden, men det är mellan dessa båda som problemen uppenbarat sig.
Till morgondagens möte saknas Marcos Rojo, Luke Shaw, Ander Herrera, Marouane Fellaini och Daley Blind. Däremot kan Angel Di Maria och Chris Smalling vara redo för spel.
Med det sagt har Manchester United bara registrerat en hemmaförlust (i premiären mot Swansea). En återupprepning av fjolårets Yohan Cabaye-inspirerade triumf kräver en avsevärd förbättring från gästerna och ett hemmalag som inte kommer upp i nivå.
Avspark: 16.00 (live på Viasat Sport och Viaplay)
Domare: Mike Jones
Tips: 3-0
