Newcastle - Bournemouth
Inför Newcastle - Bournemouth: Vedergällningens afton eller nytt nederlag?
Newcastle tar emot ett pressat Bournemouth hemma på St James Park i ett möte som känns öppet för alla tänkbara utgångar.
Newcastles säsong hittills hade inför säsongen räknats som bästa tänkbara och det får man aldrig glömma bort. Jag är personligen lite trött på supportrar som justerar sina säsongsmål allt eftersom säsongen går, när man börjar se vart någonstans vinden blåser någonstans. Att någonting som hade räknas som stormsuccé på förhand blir helt plötsligt uppmålat som ett misslyckande för man fick ett litet smakprov på de finare salongerna för att använda ett tämligen vanligt uttryck. Newcastle 10 första matcher bör rendera i betyget väl godkänt utan tvekan. Men även ett väl utfört arbete är ju inte immun mot kritik på något sätt såklart.
Newcastle är enligt media(vad jag kan urskilja) lite grann inne i en minisvacka. Endast en seger på de fem senaste, men med detta påstående utan vidare djupdykning skapar lite grann av en falsk verklighetsbild. Newcastles kryss mot Liverpool gav mersmak och det var en väl utförd laginsats fullt ut och det var inte många som kom med särskilt mycket kritik till hur Newcastle genomförde den matchen efteråt. Och 2-2 matchen mot Southampton var en match som Newcastle mestadels kontrollerade, och man hade också vunnit den matchen på ett ganska stabilt sätt om inte Lejeune hade mot slutet visat hur ordentligt matchotränad han faktiskt var. Sedan har det varit två riktigt tajta matcher mot Crystal Palace och Burnley som bägge två på pappret är jämnstarka med Newcastle. Den ena slutade i seger och den andra i förlust, en mer logisk utgång egentligen rent matematiskt går ej att finna. Vill också tillägga att senaste förlustmatchen kändes som en match som perfekt demonstrerade Newcastles uppenbara brister. Vilket i mitt tycke är bristen på kvalité i sista tredjedelen. Joselu har en chans vid ställningen 0-0 exempelvis som en något skickligare spelare hade gjort mål på.
Men nog med predikande om det nu är det jag gjort hittills, själv är jag inte helt säker. Till matchen i fråga.
Läget hos Newcastle
Det mesta talar för att Newcastle kommer till spel med nästintill samma elva som mot Burnley med det lilla undantaget att Isaac Hayden beräknas vara tillbaka på sin startplats bredvid Shelvey på det centrala mittfältet. Hayden har haft vissa små skadeskavanker tidigare som man nu beräknats ha tagit itu med. Detta ligger nog ingen i Newcastle sömnlös över då Diamé tyvärr knappast tog chansen mot Burnley att spela sig till en ordinarie plats. Dessvärre saknas Mikel Merino, spanjoren som på sin korta tid i nordöstra England nästan har blivit fundamental för Newcastles framgång på planen. Och det är fortfarande hans mystiska ryggskada som håller honom borta från spel.
Förmodad startelva: 4-2-3-1: Elliot; Yedlin, Lascelles, Lejeune, Manquillo; Shelvey, Hayden; Ritchie, Ayoze, Atsu; Joselu.
Läget hos Bournemouth
Det är minst sagt ett prikärt läge som körsbären och Eddie Howe just nu befinner sig i. Ynka 7 poäng och en jobbig 19:e plats i tabellen. Bournemouths stora problem den här säsongen har varit målskyttet. Man har haft väldigt svårt flertalet gånger att få bollen att trilla in i motståndarens mål. Vissa särskilda kritiker skulle säkert hävda att detta har varit ett problem för Bournemouth även tidigare säsonger då man ofta har kommit till bra lägen men inte haft förmågan alla gånger att utnyttja detta. Och detta är en bra anledning för oro hos Bournemouth och dess supportrar. Jag lider faktiskt en hel del med Eddie Howe. Han har lite orättvist fått stämpeln på sig som Englands nya "guldpojke" bland många inhemska pundits. Det är Howe som ska visa för världen att den brittiska tränarskolan fortfarande kan leverera högklassiga tränare. Och detta orsakar ju såklart onödig press och stress hos Howe. Tydligen så är Bournemouth den klubben som gett mest speltid till engelska spelare, hela 13 stycken engelsmän har startat för dem under säsongen hittills. Jag tror att detta delvis kan bero på att Howe känner sig tvingad lite grann att försöka leva upp till den här bilden som många har skapat om honom. Och jag tror också detta kan ha hämmat Bournemouths prestationer den här säsongen.
I alla fall kommer man till St James' Park utan Benik Afobe och Junior Stanislas som bägge två skadade sig senast mot Chelsea. Saknas sedan tidigare gör även Tyrone Mings, Adam Federici och Ryan Fraser. En del snack kring Callum Wilson som är tillbaka i matchtruppen efter över ett år av skadefrånvaro och sådant är alltid kul att höra även för den neutrale supportern.
Förmodad startelva: 4-4-1-1: Begovic; Smith, Francis, Aké, Daniels; Ibe, Cook, Surman, Pugh; King; Defoe.
Se upp för: Jermaine Defoe. Visst den numera 35-årige räven har inte varit i närheten av lika dödlig som han var i Sunderland vilket var väldigt imponerande med tanke på den rätt så problematiska miljön som trots allt existerade i Sunderland. Det är möjligt att åldern har tagit ut sin rätt även för den evigt unge Defoe men man får inte ta detta som en självklarhet. För helvete Lejeune, bli inte bolltittande när bollen skickas in i boxen utan håll för djävulens moster koll på var Defoe befinner sig någonstans. En sann goalgetter tappar trots allt aldrig koll på vart målet är någonstans.
Tongångarna från de bägge klubbarnas ledarstaber inför den här matchen har varit så extremt olika att jag kan inte låta bli att inte finna ett visst komiskt värde i det.
Benitez går lite grann i autopilot och förstärker vad han tidigare sagt i alla andra presskonferenser i stort sätt. Budskapet är med en förenklat översättning att det inte är någon fara på taket oavsett vilken utgång matchen har och att man oavsett vad kommer fortsätta att jobba på samma sätt och utvecklas. Eddie Howe å andra sidan går ut och säger att just den här matchen kommer definiera hela Bournemouths resterande säsong, det är nu eller aldrig med andra ord.
Jag ser det som grovt underkänt om Newcastles går poänglösa ur den här matchen. Jag ser det också som högst osannolikt. Newcastle har varit starka hemma i år. Endast mot Tottenham har det blivit förlust och detta berodde nästan helt och hållet på Jonjo Shelvey, innan hans hjärnsläpp så såg kryss väldigt tänkbart ut. Bournemouth har frustrerande svårt att utnyttja chanserna man skapar samtidigt som Newcastle är ett lag som släpper till relativt lite. Så för att upprepa mig krävs det i min mening att minst en poäng hämtas in från den här matchen för att godkänt betyg ska kunna delas ut.
Vid förlust så kommer jag bli en aning konspirationsteoretisk och tänka att det är Newcastles spelarnas sätt att betala tillbaka Eddie Howe och Bournemouth för att de delade ut den sista spiken i kistan för Steve McClaren som fick sparken efter just en förlust mot Bournemouth som ju till slut ledde till att Benitez anställdes.
Införrapporten var för övrigt extremt försenad därför att personen som bar ansvaret(dvs jag) råkade blanda ihop veckodagarna helt och hållet. Den här lördagen hade på något sätt en typisk fredagskänsla över sig.
