Newcastle - Chelsea
Inför Newcastle - Chelsea: Håller Newcastles starka hemmafacit?
Newcastle tar emot Chelsea på St James' Park under söndagen i Premier Leagues tredje omgång.
NEWCASTLE
Newcastle är fortsatt vinstlösa efter ligans två första omgångar, precis i linje med dem två föregående säsongerna under Benítez. Faktum är att man de senaste sex säsongerna misslyckats med att vinna några av de två inledande ligamatcherna. Öppningsmatchen mot Tottenham var lovande och Newcastle skapade mycket chanser, men London-laget hade den gången både bättre skärpa och flyt och vann. Ligans andra match var för Newcastles del både sömning och stökig. Mot Cardiff förra helgen blev Isaac Hayden utvisad i 66:e minuten och satte press på sina lagkamrater - som en skänk från ovan fick Newcastle en straff i 95:e matchminuten och ett drömläge att åka hem från Wales med tre poäng i alla fall. Kenedy, som hade haft en brokig match, gick upp och missade. En poäng efter två omgångar renderar just nu en tolfteplats i tabellen, och i säsongsinledningen kan man halka snabbt både uppåt och nedåt.
Newcastle-fansen har planerat att återigen protestera mot ägaren Mike Ashley utanför arenan, något Benítez accepterar och troligtvis till och med uppskattar då han brukar poängtera hur "smarta" och "väl införstådda med situationen" Newcastles supportrar är. Han nämnde däremot att laget behöver stöttning när man väl kommer till spel: "I have a lot of sympathy for our fans because they are really good. They know the club and the city and what it’s like to live here. They know all these things, they would like to see the club doing things in a certain way."
Vad gäller truppen är inte Kenedy disponibel då han är lånad från just Chelsea. Lejeune är som bekant långtidsskadad och Manquillo är tveksam till spel. DeAndre Yedlin ska å andra sidan var kurant och kan komma att starta. Benítez kommer vilja ha ett lojalt och fysiskt lag på banan imorgon, vem som däremot kommer spela bredvid Lascelles känns i nuläget ovisst. De två tidigare matcherna har Clark tagit plats bredvid Lascelles, men Rafa har både Fernandez och Schär till hands som alternativ. Dummett lär sedvanligt starta till vänster och Yedlin tar förmodligen tillbaka sin plats som försvarare på högerflanken. Ett spännande frågetecken är om Salomón Rondón äntligen får chansen att starta på topp istället för Joselu.
Potentiell startelva Newcastle (4-4-1-1): Dubravka; Yedlin, Lascelles, Fernandez, Dummett; Ritchie, Shelvey, Diamé, Atsu; Perez, Rondón
CHELSEA
London-laget har som tidigare nämnt börjat säsongen fläckritt sett till poängraden under nya tränaren Maurizio Sarri. Chelsea är definitivt en titelutmanare i år med en ny tränare som ska bli intressant att följa i Premier League. Dessutom var det ju Sarri som ersatte Benítez när den sistnämnde blev sparkad från Napoli, och tränarna är något av varandras motpoler när det kommer till fotbollsfilosofi. Pragmatiska Benítez mot tempofyllda och offensiva Sarri. Sarri tackade däremot Benítez inför matchen mot Chelsea, och menade att spanjoren gjorde det mycket lättare att ta över tränarrodret i Napoli än det hade varit ifall en annan tränare hade styrt skutan dessförinnan: "I have to say thank you to Rafa. When I arrived in Naples I had the feeling that the team was almost ready to play my football. If I arrived after another coach it may have been more difficult for me. He’s a very good coach."
I somras värvade man bland annat två spelare för över £120 miljoner, något att kontrastera med Newcastle som fortfarande inte har värvat en spelare dyrare än Michael Owen för tolv år sedan för ungefär £16 miljoner. Man slog världsrekord i dyraste målvakten genom tiderna när man ersatte Courtois med Kepa, dessutom plockade laget in Jorginho som inlett bra den här säsongen. Det spekulerades hela sommaren om att Hazard skulle gå till Real Madrid, men han har bestämt sig för att stanna i Chelsea åtminstone ett tag till.
På skadefronten väntas Fabregas vara fortsatt indisponibel efter sin ovanliga knäskada, däremot kan både Hazard och Kovacic komma att få en del speltid då dessa herrar ska vara redo för att spela fotboll igen. Cahill, som haft skadebekymmer behöver troligen mer vana innan Sarri överväger att starta honom.
FÖRUTSÄTTNINGAR
Det är nog ingen hemlighet att Chelsea kommer vara det mest offensiva, tempofyllda och bollförande laget, medan Newcastle kommer satsa på att vara starka och kompakta på mittfältet och inte ge ifrån sig onödiga ytor. Newcastle kommer verkligen vilja ta tillvara på fasta situationer såsom hörnor och frisparkar utifrån, men kommer att behöva ligga i för att hänga med Chelsea imorgon. Det är givetvis trist att Kenedy inte får spela, men förhoppningsvis får vi se någon av nyförvärven visa upp sig.
Faktum är att St James' Park är en mardrömsplats för alla Chelsea-fans. London-laget har misslyckats med att vinna på St James' Park i Premier League på fem raka försök. Senast Chelsea segrade i ligaspelet på St James' var när Drogba inledde målskyttet för "The Blues" efter att Krul räddat Lampards straff, och man sedan gick och vann med 0-3 i november 2011. Den gången klagade Alan Pardew i sedvanlig ordning på att domaren inte hade visat ut David Luiz, och att det var en vital anledningen till förlusten. Efter den matchen har Newcastle stoltserat med fyra vinster på fem matcher, samt ett kryss på hemmaplan mot Chelsea, vilket är frapperande.
Matchstart är imorgon, söndag, klockan 17:00. Matchen visas på Viasat och Viaplay, domare för dagen är Paul Tierney.
