Bournemouth - Newcastle
Inför Newcastle – Southampton
Efter att i veckan ha tagit sig vidare i Europa League efter segern borta i Ukraina väntar fortsatt kamp i hopp om att snarast möjligt ta sig bort från nedflyttningsstrecket. Motståndet är Tränare Pardews gamla klubb Southampton, vilka precis som Newcastle ligger på 27 poäng.
Avancemanget i EL under veckan lär inte ha undgått någon och turneringen i sig ser ut att kunna bli en möjlig räddningsplanka när säsongen ska summeras i sin helhet. Men för att laget ska kunna dedicera nämnda cup sin fulla kraft bör man så snabbt som möjligt försöka öka distansen till lagen bakom sig i ligan. En vinst mot Southampton vore ett bra steg på vägen och det är nog alla medvetna om. Det har också sett avsevärt mycket bättre ut sedan januarivärvningarna kom in i laget, med vinster mot Chelsea och Aston Villa, samt en nedrig förlust mot Tottenham (eller snarare en helt enastående Bale). Men i vanlig ordning så finns det en del skadebekymmer som försvårar situationen.
Tim Krul skadade sig i torsdags och blir troligtvis borta ett par veckor.Hatem Ben Arfa är förvisso nära en efterlängtad comeback, men den kommer med största sannolikhet att få vänta till matchen mot Swansea nästa helg. Cabaye ska enligt källor (exempelvis physioroom.com) ha dragit på sig en skada men kan möjligen medverka. Tiote har varit smått osäker på grund av sjukdom, men ser ut att kunna medverka. Gouffran är tillbaka efter skadan han drog på sig borta mot Tottenham, där han ju även gjorde sitt första mål för klubben. I övrigt är Sammy Ameobi, Ryan Taylor och Vuckic som bekant borta på grund av långtidsskador.
Alla dessa småskavanker gör det en aning knepigt att med säkerhet sätta en preliminär startelva, men troligtvis kommer Pardew att försöka ställa en startelva som liknar de i de senaste ligamatcherna så mycket som möjligt. Därmed får vi:
Rob Elliot - Davide Santon, Fabricio Coloccini, Steven Taylor, Mathieu Debuchy - Cheik Tioté, Yohan Cabaye - Jonas Gutierrez, Moussa Sissoko, Yoan Gouffran - Papiss Cissé.
Det skulle innebära att Rob Elliot kliver in istället för Krul, medan den enda petningen från matchen mot Spurs blir på Perch, där Tiote kliver in. Det finns dock vissa farhågor om att en viss Shola Ameobi kan komma att få speltid som en konsekvens av att han ”avgjorde” matchen i veckan. Fast att det bara var en straff. Man vet nämligen aldrig riktigt med Pardew. I så fall är det inte omöjligt att Cisse återigen får husera på en kant på bekostnad av Gouffran, men det känns långtsökt.
Southampton
Gästerna från söder, med tränare Mauricio Pochettino kommer med vad man kan anta är ganska glada miner. Enbart en förlust på de sex senaste matcherna och en meriterande seger mot Manchester City senast är nämligen ingenting att vara annat än stolta över. Dessutom kom den nämnda förlusten borta mot United, samtidigt som man lyckats kryssa mot såväl Everton som Chelsea under 2013. Trots det står man alltså på samma poäng som hemmalaget, men med ett mål mer gjort och två färre insläppta.
På skadefronten ser det också ganska ljust ut. Luke Shaw och Gaston Ramirez är åter tillgängliga och kanske får de sällskap av duktige Adam Lallana som inte spelat en match från start sedan i december. Jose Fonte är dock inte tillgänlig och Guly do Prado är tveksam till spel.
Laget har ett gäng med intressanta spelare. Utöver nämnde Lallana så har såväl Jason Puncheon som Rickie Lambert gjort riktigt bra säsonger och utmärker sig ofta offensivt. På backen har man högintressante Nathaniel Clyne, som tidigare har intresserat flera klubbar av lite högre dignitet i ligan. Som en liten sidnotis återfinns också den forne AIK-spelaren Jos Hoiveeld i laget och som blandat och gett under säsongen. Rundningsmärke och självmål har varvats med riktigt stabila matcher, såsom den senast mot Manchester City.
Övrigt
Många av Newcastles spelare var som tidigare nämnt iväg och spelade i Ukraina bara tre dagar innan söndagens match. Förhoppningsvis kommer det inte synas under matchen, även om det är möjligt att vi kan få se lite tidigare byten än vanligt.
Lagen har inte mötts på St James sedan 05/06, då Dyer avgjorde en FA-cup match med tillställningens enda mål. Faktum är att hemmalaget har 9 raka utan förlust hemma mot Southampton, där åtta av dessa var vinster.
Det officiella temat på läktaren under matchen kommer att vara Frankrike. En aning fånigt kan tyckas, men om det får våra fransoser extra sporrade så finns det väl ingen anledning till att beklaga sig över det.
Domare: Chris Foy
Avspark: Söndag 14.30
TV: Viasat sport & Viasat sport HD
