-
Inför Swansea – Newcastle
Ett november med idel segrar. Vem trodde det efter förlusten mot ärkerivalen, tillika krislaget Sunderland i slutet på oktober. Under onsdagskvällen får vi se om formen sträcker sig in i december och en femte seger på raken kan hämtas hem borta i Wales.
Ja, som så ofta annars var tongångarna mer än lovligt deprimerande efter den bedrövliga insatsen borta mot Sunderland. Men efter det kom meriterande segrar mot Chelsea och Tottenham och i bara farten tog laget även hem trepoängare mot Norwich och WBA. Detta gör att laget nu huserar på sjätte plats i tabellen, där enbart Arsenal tagit fler poäng de senaste sex matcherna.
Under denna tid har Pardew återgått till en mer standardiserad 4-4-2-uppställning istället för den mer offensivt kreativa uppställning han inledde säsongen med. Borta från startelvan är Anita och Ben Arfa, men istället har bland annat Tiote börjat visa sitt fornstora jag och Shola Ameobi är åter i den där formen som fått fans att hoppas i över tio år nu. Återstår att se om han äntligen bryter sin vana att byta briljans mot oförståelig talanglöshet från match till match. Oavsett vad så rullar poängen in och ett fortsatt förtroende för de som deltagit på senare tid är således givet. På backposition har för övrigt Mike Williamson varit allt det där han inte var förra året och ser ut att ha skickat Mbiwa till bänken tills vidare. En annan som bör nämnas för sin starkt uppåtgående trend är Debuschy. Till en början lämnade han fruktansvärt mycket mer att önska och såg knappast ut att vara den frälsare vi förväntade oss till en annars tam ytterbacksuppsättning. Men nu ser han ut att ha ”acklimatiserat sig och funnit sig till rätta” och varit en stark kugge i laget. Precis som den hårt arbetande Gouffran, som just nu målar var och varannan match. Många spekulerar för övrigt i om det finns ett orsak-verkansamband mellan det faktum att många av de spelare som presterat väl på sistone också är med i diskussionen om trupp- alternativt startelvaplatser i nästa sommars VM-slutspel. Oavsett vad så är följande startelva att förvänta från Newcastles sida på onsdagkvällen: Krul - Debuchy, Williamson, Coloccini, Santon - Tiote, Cabaye, Sissoko, Gouffran - Sh.Ameobi, Remy.
Laget är så gott som fritt från skador, vilket alltid känns sanslöst märkligt att skriva de få gånger det händer. Inte heller några avstängningar tynger laget. Däremot skulle både Cabaye och Sissoko bli avstängda i matchen borta mot Manchester United vid eventuella gula kort.
Swansea
En hel del trodde inför säsongen att Swansea mycket väl kunde bli laget som stack upp och irriterade precis under topskiktet i år. Hittills har man inte infriat dessa förväntningar. Istället huserar man på en trettondeplats och framförallt verkar lite av den offensiva fröjden som gjorde laget så omtyckt förra året saknas. Åtminstone i målprotokollet. En del bör kunna tillskrivas Michus sviktande målform, då han så här långt enbart mäktat med två mål på tio spelade matcher, vilket för övrigt är lika många som Jonjo Shelvey. Istället heter lagets främsta målskytt Wilfried Bony, en spelare som i omgångar ryktades till Newcastle, men som istället hamnade i Wales för en rekordsumma på tolv miljoner pund.
Medan Newcastle kommer med fyra raka segrar i ryggen har Swansea under samma period tagit en vinst mot Fulham, samt fått med sig ett kryss mot Stoke. I övrigt har förluster mot City och Cardiff inhämtats. I förlusten i söndags mot City spelade ställde man upp med följande manskap: Tremmel, Tiendalli, Flores, Williams, Davies, Canas, de Guzman, Shelvey, Pozuelo , Hernandez, Vazquez. Laget uppges ha gjort en godkänd insats i matchen, men mot alldeles för hårt motstånd. Likt bland annat Tottenham kan vi Newcasltefans lätt sympatisera med svårigheterna att möta City borta under säsongen 13/14.
Som synes fanns varken någon Michu eller Bony med i laget, vilka båda är skadade och troligtvis inte heller kan deltaga på onsdagen. Även Britton och Rangel återfinns på skadelistan, där den förre uppges göra ett sent test för att se huruvida han kan medverka eller ej, medan den senare inte kommer kunna spela.
Historik: Lagen har bara mötts på Liberty stadium tre gånger i modern tid. Väl då har det blivit en vinst, en förlust och ett kryss. Några historiska riktlinjer för utgången kommer vi alltså inte kunna dra.
Domare: Howard Webb
TV: Viaplay. Tyvärr ingen vanlig TV-sändning.
