Manchester C - Newcastle2 - 1
Inte så illa som väntat
Det som förväntat inga poäng när Newcastle gästade mästarna Man City på lördagskvällen, men det blev heller inte, resultatmässigt, den totala överkörning man fruktat. Matchen slutade 2-1 till hemmalaget efter att Yedlin gjort Newcastles mål som faktiskt betydde 1-1.
Första halvlek
Matchen inleds precis som enligt alla förhandstips med ett massivt bollinnehav för City. Newcastle försöker försvara sig kompakt med 10 man bakom bollen.
Det fungerar dock sådär, och när Sterling knorrar in ledningsmålet efter endast sju minuter har Mahrez redan hunnit med att missa ett jätteläge.
Sterlings fullträff tillkommer efter att kapten Lascelles som nu rökt fredspipa med Rafa Benitez (och kanske något starkare också, med tanke på hans agerande innan målet) gett bort bollen ett par meter från eget straffområde. Sterling är inte sen att utnyttja gästfriheten utan dribblar enkelt bort cirka fyra newcastlespelare innan han distinkt knorrar in bollen i bortre förbi Dubravka.
City fortsätter att vägra dela med sig av bollen och belägrar sin offensiva planhalva. Aguero avlossar ett fräsande skott som smiter strax utanför. Lite senare är det hans lekkamrat Gabbe Jesus som helt obesvärat får valsa in i straffområdet och avlossa ett avslut som Dubravka räddar, då bollen i detta fall tacknämligt går rakt på honom.
När matchuret börjar ticka upp emot 25 minuter får plötsligt Newcastle för sig att beträda den offensiva planhalvan, och etablerar faktiskt något som med lite vilja skulle kunna kategoriseras som ett par anfall.
Det leder dock inte till något annat än en omställning som tvingar Diame att sparka ner en cityspelare, och på den efterföljande frisparken får Jesus ett kanonläge, men han nickar med näsroten vilket gör att bollen inte får den fart och riktning han tänkt sig. Dubravka räddar därmed tämligen enkelt.
Mitt i Citypressen får Ayoze Perez för sig att skicka upp en boll till Kenedy som står för en fin aktion när han först tar ner bollen som anländer i midjehöjd och sen passar ut till Rondon. Den store anfallaren väntar in Yedlins jättelöpning från sin högerbacksplats och serverar sen en precis passning in i straffområdet som amerikanen vräker in förbi Ederson. Alla naturlagar är för en stund trotsade, Newcastle har kvitterat!
City som verkat lite avtrubbat sedan deras ledningsmål vaknar till, och får ett ypperligt frisparksläge strax utanför straffområdet, som newcastledödaren Aguero dock får till en riktig sorkdödare på och bollen tar rakt i muren.
Resterande tid av halvleken förlöper utan att något noterbart inträffar, det mest underhållande är när kommentatorn beklagar sig över Citys bredd på truppen nu när De Bruyne och Sané inte är med. Han rabblar sen upp spelare som Gundogan, Bernardo Silva och Delph som finns på bänken. Spelare som samtliga skulle vara givna i en startelva för de flesta andra lag i ligan.
Andra halvlek
Oförändrade elvor kliver ut till akt två, och redan efter ett par minuter får hemmaidolerna på nytt frispark i bra läge. David Silva försöker denna gång, men utfallet blir liknande som på den förra även om spanjorens skott har högre fart när det träffar muren. Returen skickar sterling upp på övre etaget av läktaren.
City fortsätter att passa runt och efter en stunds bolltrillande drar Walker av alla människor på ett skott från ganska långt avstånd som förvisso är hårt och välplacerat, men det känns ändå som om Dubravka borde kunnat agera snabbare. Dock ett väldigt bra skott, och som sagt perfekt placerat invid högra stolpen.
Tillfälligtvis har det gått sju minuter även när detta mål faller och City har således återtagit ledningen. Strax efter målet tvingas Kenedy utgå till förmån för Christian Atsu, ett byte som inte direkt ingjuter hopp om kvittering.
Ett par minuter senare är det nära igen när Gabriel Jesus vinkas av för offside strax innan han rakar in bollen i mål, repriserna visar att det sannolikt var ett felaktigt beslut.Det blir det sista Jesus gör innan han ersätts av Bernardo Silva.
Belägringen fortsätter, och efter en snabb utrullning av Ederson, tvingar Dubravka till dubbla parader efter att rena kalabaliken uppstått i straffområdet. Silva och Fernandinho är de som är framme och oroar. Minuten senare är Silva återigen nära, men han lyckas inte styra sin nick innanför målramen.
Rafa gör sitt andra byte med dryga kvarten kvar, Rondon, som slitit på bra ensam längst fram har sprungit sig trött och får kliva av till förmån för Joselu. Samma kommentar som vid det tidigare bytet kan appliceras här.
Pep kontrar med att byta in Gundogan mot Mahrez, och, ja, ni hör ju själva.
Matchklockan har nu nått 80 minuter och Jacob Murphy kommer in istället för Clark, i ett sista försök att få till någon form av omställningshot. Newcastle får dock inte låna bollen särskilt länge då City är så enormt mycket bollskickligare att det nästa blir plågsamt att bevittna.
Några större chanser förmår man dock inte skapa, bara några ”nästan-lägen” när först ett inspel från högra sidan av straffområdet sånär når in till Atsu, och sen får Joselu ett skapligt läge till avslut, men skottet tappar fart efter en touch och Ederson räddar enkelt.
Sista bytet för matchen står City för när trotjänaren Kompany för en gångs skull är frisk, och den rutinerade mittbacken ersätter David Silva med ett par minuter kvar.
Kun Aguero som tydligen glömt vem han är och vilka han möter får ett gyllene läge på stopptid när han friställs med Dubravka men han får bollen för långt ifrån sig och kommer ur vinkel innan den slovakiske målvakten rakar undan bollen framför fötterna på honom.
Matchen är slut och det blev som väntat förlust, men det blev betydligt lindrigare än vad man hade fruktat. City är naturligtvis helt överlägsna och vinner rättvist.
Förlusten innebär att man går in i landslagsuppehållet med 1 poäng på 4 matcher och under nedflyttningsstrecket.
