Asteras Tripolis - PAOK FC2 - 1
Kvartsfinal: Tottenham – Newcastle
Onsdagskvällen ser Newcastle åka ner till huvudstaden igen, denna gång för att för första gången på 8 år spela kvartsfinal i Ligacupen, och det är Tottenham som står för motståndet.
Ja, senaste gången Newcastle spelade kvartsfinal i någon form av cup var alltså i december 2006 då man föll mot Chelsea med 0-1 hemma på St. James’ Park, efter att domaren inte sett att Oba Martins skott gick ribba in med rätt klar marginal.
Kvartsfinaler i Ligacupen har överhuvudtaget inte inneburit någon större framgång för Newcastle, av de sex kvartsfinaler man spelat (sju matcher totalt efter dubbelmöte mot Chester FC 1975) har man endast vunnit en gång, mot Notts County 1976.
På vägen fram till kvarten har Newcastle slagit ut Gillingham, Crystal Palace och Manchester City, alla på bortaplan, och otroligt nog föll alltså lotten så ytterligare en gång.
Läget i Newcastle
Enligt tränare Pardew finns frågetecken för Cissé, Williamson och Tioté på grund av känningar, och i de två sistnämnda fallen känns det inte som det gör någonting alls, då båda stod för svaga insatser senast mot Arsenal. Desto värre är att Daryl Jaanmat drog på sig det gula kort som innebär avstängning mot Arsenal, och holländaren missar således matchen mot Spurs.
På plussidan kommer Sissoko och Steven Taylor tillbaka efter avstängningar, men annars är skadeläget detsamma med De Jong, Santon, Aarons, Obertan, Krul, Elliot och Ryan Taylor indisponibla.
Med något begränsade valmöjligheter och ett derby i helgen är det frågan hur Alan Pardew ställer sig till denna match. I ena vågskålen ligger den uttalade policyn att inte prioritera cuperna, och som sagt, ett viktigt derby kommande helg. I den andra ligger en faktiskt realistisk chans att ta sig till semifinal i en tävling, mot en förvisso bra, men inte omöjlig motståndare. Frågan är hur många sådana chanser till han kommer att få, och hur stor risken bedöms vara att spela med starkaste laget med bara ett par dagar till helgens drabbning med Sunderland.
Mot Manchester City ställde Pardew upp med ett minst sagt försvagat lag, vilket i förväg såg ut som en ren kapitulation, men som slog oerhört väl ut. Förmodligen får vi se något liknande ikväll, men urvalet är som sagt väldigt begränsat nu i och med skadeläget, och sannolikt tvingas Pardew till att spela ett hyfsat starkt lag om han inte vill enda ner i akademien och gräva.
Möjlig startelva;
Alnwik – Dummett, S. Taylor, Coloccini, Haïdara – Sissoko, Abeid, Colback – Gouffran, Riviere, Ameobi.
Dock väldigt svårt att förutse vilka som får starta, Pardew har hintat att Vurnon Anita kan vara aktuell och även Cabella, Armstrong och Ayoze Perez bör vara med i planerna.
Mycket hänger som sagt på med vilken inställning Pardew går in i denna match.
Tottenham:
De liljevita från London har hittills avverkat Nottingham Forest och Brighton, och gick som den skarpögde redan noterat in i tävlingen en omgång senare än Newcastle.
Adebayor har varit hemma i Afrika på privata angelägenheter och kommer inte medverka i kvällens match, men i övrigt är det inga större frånfällen att räkna med hos hemmalaget.
Följande elva tror Tottenhamredaktionen på svenskafans.com att tränaren Pocchettino kommer ställa på benen mot Skatorna:
Lloris - Walker, Fazio, Vertonghen, Davies - Stambouli, Bentaleb - Lennon, Eriksen, Chadli - Kane
Historik och statistik:
Newcastle har vunnit de två senaste matcherna på WHL, förra säsongen med 1-0 efter en storartad match av Tim Krul, och för bara några veckor sedan med 2-1 efter en mirakelvändning i andra halvlek.
Innan dess var det dock tre raka förluster och dessutom nollade, med 0-5 förlusten från 2012 som starkaste minne då Pardew innan matchen proklamerade att man skulle åka ner till London och ”släppa ut håret”, vad han än menade med det hoppas vi att laget fått order om att ha både hårspännen och badmössa på sig i afton.
Annars har mötena med Spurs bjudit på några minnesvärda stunder, bland annat ett kanonmål av Oba Martins på WHL, utklassningen 7-1 vintern 1996 som blev Keegans näst sista match, och så då Kruls fantommatch förra säsongen.
Tips och TV:
Sett spelare för spelare så är Tottenham ett bättre lag, och de har dessutom hemmaplan, vilket gör dem till klara favoriter i denna match. Newcastle visade sig från sin absolut sämsta sida mot Arsenal senast, och har en enormt diger skadelista. Trots detta så vet vi, att om flytet infinner sig, och försvarsspelet sitter som det gjorde mot Chelsea, så kan det gå vägen.
Grundtipset måste dock vara en stabil seger för hemmalaget, vars klubbledning till skillnad från Newcastles säkert inte har något emot en semifinalplats och i förlängningen en trofé.
3-1 till Spurs efter tröstmål av Sissoko.
