Newcastle - Arsenal1 - 2
Newcastle - Arsenal 1-2: Here we go again
Newcastle inkasserade ännu en 1-2-förlust när Arsenal gästade St James' Park igår eftermiddag. Det är första gången sedan 1987 som Newcastle inlett med tre raka förluster på hemmaplan.
Rafa äntrade inte gårdagens tillställning med en lika defensiv elva som vi bevittnat mot tidigare toppmotståndare. Newcastle ställde upp med en sedvanlig 4-4-1-1-formation och Emery valde att spela både Aubameyang och Lacazette från start. Efter matchen bedrevs även den största demonstrationen hittills i år mot Mike Ashley utanför klubbshopen. Minerna är dystra i Newcastle efter att laget nu halkat ner på nittondeplats i tabellen.
Första halvlek
Förvånansvärt nog så inledde Newcastle piggt, och hade inte alls den defensiva dispositionen man förväntat sig inför matchen. Hemmalaget hade bra tryck inledningsvis och skrapade fram ett par hörnor som tyvärr inte gav någon utdelning.
Gentemot vad man blivit van vid så pressade Newcastle stundtals högt i banan och vann boll tack vare detta, Murphy var snabb på vänsterkanten, men Joselu i mitten var bevisligen desto segare. Efter de inledande 15 minuterna så kändes det som att spelarna hade bytt tröjor då Arsenalspelarna stod för ovanligt mycket slarv, samtidigt som Newcastle visade löpvilja.
Det blev farligt efter dryga kvarten spelad när Mustafi bjöd Murphy på öppet spår då tysken snubblat av någon märklig anledning, Murphy blev däremot ikappsprungen av Sokratis som lyckades få bollen till en hörna. Hörnan rensades bort men hamnade hos Yedlin, amerikanaren hittade Murphy vid bortre stolpen som försökte nicka bollen till en fristående Joselu, men Cech var ute och boxade bort bollen.
Mer än så bjöds det inte på i första halvleken. Fernandez förhindrade Aubameyang att komma till friläge efter en delikat brytning, och Lacazette hade ett skott i burgaveln.
Andra halvlek
I halvlek tvingades olyckligtvis Lascelles bytas ut och Clark gick in istället. Även Arsenal bytte in Torreira istället för Guendouzi.
Det dröjde inte länge förrän Arsenal tog ledningen. Aubameyang blev nedsparkad och fick med sig en frispark uppskattningsvis 25 meter från mål, Xhaka steppade upp med vänsterfoten och placerade 0-1-målet i högra krysset i 49:e matchminuten. Tagbart för Dubravka som var där med händerna, men likväl en välplacerad frispark.
Inom loppet av tio minuter skulle Arsenal mer eller mindre punktera matchen. I matchens 58:e matchminut spelade Xhaka in en boll mot Lacazette in i straffområdet, Newcastle-försvararna skapade ett block men bollen hamnade hos Özil som behärskat rullade in 0-2 med bredsidan till höger om Dubravka. Även det ett avslut Dubravka vanligtvis brukar ta.
Det kunde blivit än mer när Xhaka slog en delikat djupledspassning till Lacazette som tog ner bollen och spelade Aubameyang, vars avslut gick strax utanför.
Newcastle var nära en reducering i 88:e matchminuten när Perez serverade ett perfekt inlägg till Joselu, men spanjorens nick var för centrerad och Cech kunde styra ut bollen till hörna.
I 91:a matchminuten kom däremot reduceringen. Det var Fernandez som slog inlägget till mittbackskollegan Clark, som nickade in 1-2 i matchens slutskede.
Probert blåste därefter av matchen och återigen stod Newcastle tomhänta när man för fjärde matchen för säsongen förlorade med 2-1 mot något av topp sex-lagen.
Avslutande kommentarer
En slentrianförlust som man troligtvis inte kommer minnas om någon frågar en om ett år. Jag hade en oerhört stark känsla av att Xhaka skulle pricka dit ledningsmålet precis vid det frisparkstillfället när han väl gjorde det. Det är exakt så det blir när ett lag med bättre spelare möter ett lag med sämre spelare, det är där det märks, och det är där det avgörs. Man får inte tur, man har inte marginalerna på sin sida, om man har lite sämre spelarmaterial. Det märks inte alltid i det öppna spelet, men i 99 fall av 100 märks det i slutändan på tabellplaceringen vilka som fokuserat mest på att rekrytera de bästa spelarna. Det är ingen slump att Newcastle förlorat med 2-1 mot Spurs, Chelsea, City och nu Arsenal. Newcastle har stått upp bra, mycket bättre än vad man varit van vid mot topplagen, ibland förvånas jag över hur kort minnet är hos vissa supportrar som redan glömt vilket lövtunnt korthus Newcastle var emot storlagen under tidigare coacher.
Newcastle placerar sig nu näst sist i tabellen med en poäng bärgad på de fem inledande matcherna. Man ska kunna överleva i en tabell trots att man förlorar mot topplagen, det är hädanefter Newcastles veritabla skick får visa sig. Nästa vecka åker skatorna till London för Crystal Palace borta, följt av Leicester hemma. När McClaren styrde skutan 2015 så minns jag orden "judge me after ten games", som blev "twelve games", följt av "at the end of the season". Ja, McClaren var som bekant inte kvar vid säsongsslutet, och det tog den gången nio matcher innan Newcastle bärgade sin första seger. I år har Newcastle inlett mot oerhört tufft motstånd men känns aldrig borträknade. Lascelles är däremot en vital byggsten som Newcastle behöver, samtidigt som Shelvey saknas då skatorna inte har en innermittfältare med hans passningskapacitet. I värsta fall kan den här hösten bli en lång sträcka till januarifönstret.
