Newcastle - Huddersfield 1-2: Förlust i hemmapremiären
Newcastle förlorade snöpligt hemma mot Huddersfield på lördagseftermiddagen i vad som blev Huddersfields första vinst mot Newcastle sedan 1953.
Newcastle mot Huddersfield på St James’ Park är på förhand klasskillnad. Newcastle har en monumentalt större publik, en fetare plånbok, dyrare spelartrupp, en mer meriterad tränare, listan kan fortsätta. Men på den här nivån är marginalerna så pass små, man kan inte köpa sig till en Championship-titel. Matt Ritchie sa det bra efter förlusten borta mot Fulham i premiären: ”Just because we are Newcastle doesn’t mean we are going to turn up and win games.” Något som kanske var ännu mer relevant sett till lördagens förlust mot Huddersfield. Och den här gången var det just det, Huddersfield.
Laget
Diamé fick göra debut i Newcastle-tröjan, men det blev inte någon särskilt lyckad sådan. Av flera källor att döma så var han mestadels osynlig under matchen och uträttade inget speciellt. Matt Ritchie var småskadad och Anita samt Aarons startade på varsin kant. Det centrala mittfältet bestod av Hayden och Shelvey, med Dwight Gayle som nummer nio. Mbemba var tillbaka i backlinjen efter att ha varit skadad i premiären, förövrigt var elvan oförändrad sedan bortaförlusten på Craven Cottage.
Målen
Det var onekligen begränsade TV-möjligheter till att se matchen, nästintill omöjligt kändes det som. Men matchens utfall blev ungefär så som Huddersfield tränaren David Wagner hade tänkt sig på förhand. Han ville ha ett gediget kollektiv med spelare som jobbade för varandra, han ville ha stöd från bortasupportrarna. Han ville ha tur och han ville att Newcastle skulle ha mest boll. Wagner fick som han ville och resultatet blev slutligen Huddersfield andra raka trepoängare i tabellen samtidigt som skatorna fortfarande står poänglösa.
Ledningsmålet kom, precis som i premiären, i första halvlek strax innan halvtidsvila. Ett psykologiskt underläge direkt inför den andra halvleken då man inte längre ser möjligheterna, utan man börjar söka upp eventuella saker som kan gå fel, eller möjligen kommer att gå fel. Det var kantspelaren La Parra, som bland annat öppnade för det matchavgörande målet i deras premiär, som spelade in bollen till Nahki Wells som både var påpasslig och distinkt när han satte ledningsmålet för gästerna. Återigen är kapten Lascelles inblandad i målen, som i ett försök om att få undan bollen glidtacklar hål i luften när Wells konverterar 0-0 till 0-1 för bortalaget.
I andra halvlek kom också Ritchie in istället för Rolando Aarons som tydligen gjorde en enorm skillnad. Tveklöst Newcastles bästa spelare i lördags enligt i princip alla tillgängliga källor.
Newcastle skulle sedan lyckas kvittera när man äntligen fick straff som följd av en handssituation, något som man saknade i premiären. Gayle steppade upp mot straffpunkten, avlossade en blek straff innan han nickade in kvitteringen till skatorna på returen, 1-1.
Men återigen skulle Newcastle falla på uddamålet. Det var Huddersfield som i en spelvändning lyckades vaska fram ett en mot en läge mellan Lascelles och Jack Payne. Payne prickade kyligt in 1-2 till bortalaget vid Sels högra stolpe, ett skott som såg otagbart ut.
Spelarna och matchen
För er som efter Fulham-matchen klagade på Anita så var det nog bra att det inte fanns någon möjlighet till att se matchen i lördags. Holländaren sägs ha varit dålig, och fick lägst betyg av lokaljournalisten Mark Douglas. En Twitter anstormning mot Anita indikerar också detta.
Högerkanten verkar vara fortsatt intressant i Janmaat och Ritchies samarbete. På vänsterkanten ser vi en minst sagt medioker Dummet tillsammans med en ung Aarons som knappast kan axla en vänsterkant på egen hand.
Saknaden av Mitrovic på topp var återkommande. Newcastle rullade mest bollen i backlinjen, spelade ut till Janmaat alternativt Dummet, som lyckades avancera några meter uppåt i banan innan man slog in bollen i straffområdet till en underlägsen Dwight Gayle som fick brottas med betydligt större motståndare.
Huddersfield lät Newcastle ha bollen, spelade disciplinerat för att sedan skada hemmalaget på kontringar. För tillfället verkar Newcastle inte ha spets nog att spela mot lag som sitter djupt och ställer upp mot Newcastle för att vinna till varje pris. I nuläget saknar vi Mitrovic. Vi har både Armstrong och Gayle som är skickliga på att hitta ytor bakom motståndarförsvararna, men det blir allt för enkelt att försvara sig mot Newcastle när det inte finns fler alternativ att slå bollen på. Det räcker med att sitta djupt så blir Newcastle oerhört begränsade i sitt anfallsspel.
Avslutande tankar
Två raka ligaförluster behöver inte betyda någonting, och det är heller inte särskilt ovanligt att topplagen underpresterar inledningsvis. Varken Burnley 2015, Bournemouth 2014, Leicester 2013, Cardiff 2012 eller Reading 2011 inledde säsongen imponerande, trots att samtliga lag senare skulle gå och vinna Championship-titeln. En potentiell injektion av optimism, eller snarare ytlig tröst, för den som vill suga åt sig av den faktan. Det är 44 matcher kvar, och 132 poäng kvar att spela om. Det ska inte fortsätta såhär, men det är för tidigt för att börja dra slutsatser.
Intressant är också hur Rafa verkar vara innerligt besviken på flera av spelarna. Han menar att man tidigare har haft misstankar om vart ytterligare nyförvärv behövdes, och att man nu verkligen fått det bekräftat. Man ska ha i åtanke att Benitez gjort ett flertal breddvärvningar, och att spanjoren nu verkar söka efter spelare som ska fylla tomrummet på flertalet positioner där kvalitén inte finns.
Det har varit bekvämt både för Fulham och Huddersfield att ha spelat mot Newcastle. Man har haft allt att vinna, inget att förlora. På samma gång har Newcastle haft allt att förlora och knappt något att vinna, sett till förväntningar från supportrar, journalister och resten av England också för den delen. Spelarna har inte pallat det, man har inte fått ordning på laget ännu, men bättre kommer det bli.
Nästa chans till revansch är morgondagens hemmamöte mot Jaap Stams Reading. Magkänslan säger tre poäng.
Ursäktar i efterhand för sen publicering, men valde ändå att skriva ihop en kort text om matchen så att man har något att tillbakablicka på i framtiden.
