2017-08-13 14:30

Newcastle - Tottenham
0 - 2

Newcastle - Tottenham 0-2: Onödigt trist premiär

Återkomsten till Premier League blev tyvärr ett riktigt antiklimax för hemmalaget. Två skador och en utvisning gjorde uppgiften alldeles för svår, och det tippade topplaget Tottenham vann utan större problem med 2-0.

Inför matchen

Det var ett fullsatt och välljudande St James’ Park som välkomnade hemmalaget till årets premiär och tillika återkomst i Premier League. Newcastle ställde upp med den väntade startelvan, där de spelare som fått störst förtroende under försäsongen också fick starta i premiären. Det mest anmärkningsvärda skulle vara att lagkapten Jamaal Lascelles petades av nyförvärvet Florian Lejeune, som tillsammans med Javier Manquillo gjorde sin första tävlingsmatch för Newcastle. Lascelles är uttalad lagkapten även den här säsongen, men kan trots det uppenbarligen inte vara säker på sin plats i startelvan och Jonjo Shelvey fick i vanlig ordning ta över bindeln. Dwight Gayle har varit småskadad men var fit nog att starta idag, och såväl Ayoze Perez som Christian Atsu fick starta efter fina insatser under sommaren. Förutom de två nyförvärven i backlinjen fick vi alltså se i stort sett samma startelva som till vardags under förra säsongen i The Championship.

Pochettino har för tillfället fler skador i truppen än sin kollega Benitez, men å andra sidan en betydligt bredare trupp att ta ut spelare från. Trippier hann inte bli frisk i tid så 20-årige Kyle Walkers-Peters fick starta till höger i backlinjen, och till vänster ersatte Ben Davies skadade Danny Rose. Längst fram fick vi förstås se målkungen Harry Kane med vapendragarna Christian Eriksen och Dele Alli bakom sig. Till höger på det offensiva mittfältet fick utskällde Moussa Sissoko starta i brist på annat, en spelare som hemmapubliken skulle älska att se misslyckas ikväll.

Newcastle United (4-2-3-1): Elliott; Manquillo, Lejeune, Clark, Dummet; Hayden, Shelvey; Ritchie, Perez, Atsu; Gayle.

Tottenham Hotspur (4-2-3-1): Lloris; Walker-Peters, Vertonghen, Alderweireld, Davies; Dier, Dembele; Sissoko, Alli, Eriksen; Kane.

Första halvlek

Matchen startade piggt från båda sidor, och första chansen kom redan i den femte minuten. Det var hemmalagets måltjuv Gayle som nåddes av ett perfekt inlägg från Paul Dummet vid sidlinjen, men han lyckades inte hålla ner skottet som gick högt över mål. I nästa situation, när Dummett skulle springa hem efter ett anfall, skadade han oturligt baksidan av låret och fick ersättas av Lascelles. Lascelles tog plats i mitten av backlinjen och Lejeune gick ut till vänster. Tottenham som inte riktigt hängt med i inledningen tog sedan över större delen av spelet. Men trots att det många gånger kändes som att det kunde bli farligt lös de riktigt heta chanserna med sin frånvaro. Närmast kom Eriksen som sköt ett halvt misslyckat skott tätt utanför med dryga halvtimmen spelad.

Newcastle stack upp med ett par hörnor som kunde blivit farliga, men till slut kunde bortalaget bryta pressen med en kontring. Lejeune hann före Kane vid sidlinjen för att avbryta kontringen, men blev fult kapad och blev tvungen att gå av planen. Kane belönades med matchens första gula kort, och Chancel Mbemba fick ersätta debutanten Lejeune som inte kunde fortsätta. Oerhört tungt med två skador redan i första halvlek, dock kändes ersättarna tillräckligt pålitliga för att paniken inte skulle bryta ut än. Men de tidiga bytena begränsade Benitez möjligheter att påverka matchen i ett senare skede, och som bekant vill en tränare ogärna omorganisera en backlinje i onödan. Nu blev det Ciaran Clark som fick ta över vänsterkanten, och han såg faktiskt pigg ut när han fick möjlighet att gå framåt.

Ett välorganiserat Newcastle tillät inga ytor i onödan, och gästerna kom inte närmare ett ledningsmål än ett par chansartade skott från Eriksen. Hemmalaget i sin tur stack upp när man fick chansen, men hade också svårt att komma in bakom försvarslinjen. Bland hemmaspelarna var Atsu piggast, medan Matt Ritchie tyvärr hade mycket svårt att få utrymme för sina trollkonster. Halvleken slutade med tre minuters övertid och noll mål, med en mycket marginell fördel för Tottenham.

Andra halvlek

Det dröjde inte många minuter innan Newcastle sköt sig själva i foten på ett ovanligt korkat sätt. Den hitintills tämligen harmlöse Dele Alli drog på sig en frispark för hands på Newcastles planhalva och småtjafsade med Shelvey när denne försökte få tag på bollen. Shelvey fick då den briljanta idén att ställa sig på Allis ankel, mitt framför ögonen på domaren, och fick ett välförtjänt rött kort. Onödigt och korkat på extremt många sätt, och Shelvey visar att han har mycket kvar att bevisa innan vi ska acceptera honom som en pålitlig och professionell fotbollsspelare. Men Newcastle stack upp direkt efter utvisningen och Gayle fick iväg ett vasst skott som Lloris reflexräddade, och bara några minuter senare kom matchens bästa läge när bollen studsade fram till Kane som stod helt ren framför Elliott i hemmamålet. Kane fick gott om tid att vända runt och tajma skottet, men Elliott kom ut mycket bra och gjorde en riktigt vass handbollsräddning.

Temperaturen på planen var nu märkbart högre än under första halvlek. Sissoko tryckte till Elliott i en höjdduell och belönades med att bli utbytt mot Heung-Min Son. Sissoko hade precis som övriga offensiva bortaspelare gjort en ganska slätstruken match, men hade buats ut vid varje bollkontakt och fick även när han lämnade planen en påminnelse om vad hans gamla supportrar tycker om honom idag. Utan Sissoko på planen dröjde det inte länge innan nollan till slut spräcktes. Tottenham passade i vanlig ordning runt utanför hemmalagets straffområde när Alli till slut tog en löpning i djupled. Eriksen lättade in bollen perfekt, och Dele Alli styrde in 1-0 bakom en chanslös Elliott i den 61a minuten. Med Shelvey utvisad kunde Tottenham styra och ställa lite som de ville på mittfältet, och målet visade att de har kvalité nog att blixtra till ordentligt när de får tillfälle.

Det dröjde bara tio minuter innan Spurs skulle blixtra till igen, och som vanligt var det Alli, Kane och Eriksen som låg bakom. Dessa tre drog upp tempot och började såga sig igenom Newcastles försvar, och när Eriksen höll på att bli av med bollen dök Ben Davies upp från ingenstans och tryckte in 2-0 i matchminut 71. Nu kändes matchen helt körd, vid 1-0 fanns det fortfarande en viss förhoppning om att råka få till ett kvitteringsmål på kontring men med 10 man kändes gästernas tvåmålsledning ouppnåelig. Med kvarten kvar byttes Gayle ut, förmodligen av säkerhetsskäl, och ersattes av defensive mittfältaren och debutanten Mikel Merino. Skademinimering av Benitez som även han uppenbarligen gett upp matchen. Newcastle lyckades ändå märkligt nog skapa ett par chanser framåt slutet av matchen, kanske för att Tottenham slappnade av lite väl mycket, men Atsu lyckades inte få in sina avslut bakom Lloris i mål. Clark fick sedan hemmalagets bästa läge på en frisparksretur, men fick ingen bra träff på volley och Lloris kunde enkelt plocka bollen. Föga förvånande skulle Kane få ännu ett läge att näta, men snyggt framspelad av Son prickade han bara stolpen. Fjärdedomaren signalerade tre minuters övertid även i den andra halvleken och matchen slutade 2-0 till Tottenham. Kanske inget oväntat resultat men vägen dit var ovanligt tråkig.

Reflektion

Spelet i den första halvleken gav trots allt visst hopp för säsongen. Newcastle spelade välorganiserat och tight och visade stundtals energi framåt även om man aldrig fick hål på Spursförsvaret. I andra halvlek hade hemmalaget inget att sätta emot med 10 man, och Shelvey ska verkligen skämmas för den vansinnigt onödiga utvisningen. Tyvärr är det inte helt ovanligt att Shelvey ställer till med såna här dumheter och frågan är om han verkligen är den pålitliga mittfältsgeneral vi behöver. Tottenham gjorde inte på något sätt någon superinsats, men blixtrade till när det behövdes och hade bra kontroll över händelserna överlag. Gästerna visade tålamod och kvalitetsskillnaden tog till slut ut sin rätt med god hjälp av Shelveys utvisning. Bäst i hemmalaget var Atsu tillsammans med Elliott, och försvaret ska ha cred för att ha gjort en mycket bra match sett till förutsättningarna de fick.

Det som framför allt oroar är skadorna på Lejeune och Dummett samt Shelveys utvisning med medföljande avstängning. Lejeune har imponerat men vi har kvalificerade ersättare för honom, däremot blir det besvärligt utan Shelvey som är viktig både defensivt och offensivt. Förhoppningsvis kan dagens resultat få klubben att vakna till och på allvar förstärka laget inför fortsättningen av säsongen. Allt som allt en dålig dag för Newcastle, tyvärr. Men 37 matcher återstår och det finns fortfarande alla möjligheter för en trevlig säsong även för oss. Nu lämnar vi över bollen till Benitez, som får ta både spelare och klubbanställda i örat och göra sitt för att vända det här.