Niall Quinn lämnar Sunderland
När Niall Quinn kliver åt sidan är det en av klubbens absolut största profiler genom tiderna som lämnar oss. Både som spelare och ordförande har han uträttat stordåd för klubben. En sann legendar. Vi kommer att sakna dig Niall.
Mannen som gjort mer för vår klubb än någon annan gjort på mycket länge, om nånsin, lämnar oss nu. Han har bestämt sig för att flytta hem till Irland igen och spendera mer tid på sin familj och hans affärer utanför fotbollen. Det är ett mycket tråkigt besked. Men kanske också ett tecken på att klubben mår bra. Niall Qiunn skulle aldrig lämna den klubb han älskar i något annat skick än ett som han kan vara stolt över.
"I've had the most amazing six years and it gives me a huge sense of pride to see where Sunderland is today.” och "Sunderland is in an incredibly fortunate position to have a hugely talented team of people leading the football club right now.” Säger han till safc.com.
Att kunna kliva av ett projekt som han drivit så här framgångsrik tycker jag verkligen definierar vilken vilken vinnare Niall Quinn är.
För att förstå storheten i vad Quinn uträttat som ordförande i klubben måste vi vända blickarna några år bakåt i tiden. Nämligen till säsongen 05/06. Sunderland hade kvalificerat sig till Premier League-spel genom en topplacering i Championship och försökte som så många gånger förr att etablera sig i högsta divisionen. Så blev inte riktigt fallet. Istället slogs ett nytt bottenrekord i antal inspelade poäng, 15 stycken, och klubben åkte ur med huvet före. Det var inte världens bästa stämning i och runt Sunderland för att uttrycka det milt. Men så kom början på vändningen.
I juli 2006 köpte ett irländskt konsortium aktiemajoritet i Sunderland och tillsatte Quinn som ordförande och manager i klubben. Ett av de första besluten han tog var att avsätta sig själv som manager och istället plocka in Roy Keane för det jobbet. Det skulle visa sig vara ett av en rad lyckosamma beslut. Under säsongen vann Sunderland Championship igen och flyttades upp.
Den här gången skulle Premier League-eran bli mer stabil än den senaste. 39 poäng och en klart godkänd femtondeplats blev säsongens facit. Efter en lite stökig säsong 08/09 där Keane fick kliva åt sidan och assisterande tränaren Sbragia fick ta över slutade på en sextondeplats. Då fattade Quinn ett nytt bra beslut. Han valde att ersätta Sbragia med Steve Bruce. Bruce lyckades sedan under två säsonger etablera Sunderland som ett stabilt mittenlag med en trettonde- och en tiondeplats.
Med det i ryggen valde Quinn att ta ett steg tillbaka i klubben. I oktober 2011 tog således Ellis Short som äger klubben över ordförandeposten. Quinns roll blev då att utveckla klubbens internationella relationer. Kort efter det sparkades Bruce och Martin O´Neill ansälldes av klubben under starkt inflytande av Quinn. Och resultatet av den rekryteringen tror jag inte gått någon obemärkt förbi.
I och med det tycker Quinn att hans jobb är färdigt. Nu är det upp till andra att förvalta hans arv. Om sina arvtagare har han följande att säga till safc.com:
"As the guardian of Sunderland in recent years, he has proven himself to be astute, wholeheartedly committed and above all passionate about this football club. He has truly bought into the ethos of what Sunderland is all about and this is so much more than a business to him. Sunderland supporters can be confident that their club is in very safe hands, as am I. ”
Jag säger som jag alltid gör. Säger Niall Quinn att något är bra så litar jag på att det är bra. Så tack för allt du har gjort för klubben sen du över som ordförande. Ett porträtt av hans spelargärningar kommer en annan dag.
Ha´way the Lads
